清云气呼呼地说道：“我不去，我哪儿也不去。”
薛道人沉下脸道：“去不去都由得你，可这里却不能留你了，你收拾一下自行离开吧。”
清云望着师父，用力咬着嘴唇，眼泪直在眼眶里打转。
曾国藩轻轻拍了拍清云的背，劝道：“你随我去吧，以后我会好好待你的。”
青云知道师父平时虽然随和，却从来都是说一不二的，自己不如先随他们去，以后再想办法回来便是。既然心思转了过来，清云便用袖子擦了擦眼泪，说道：“我去便是，师父你要保重身子。”哽咽了几下，又问，“可是他们两个人，我该跟着谁呀。”
薛道人道：“此事为师已经想好了。你拜左先生为义父，平时便跟着曾大人，好好磨砺一下你的性子。”
曾国藩与薛道人早有约定，左宗棠却是吃了一惊，不过自己甚是喜欢这个小子，认他做义子倒也不错，便欣然应允，清云也就不情不愿地磕了头，却说道：“我才不要什么义父，还是叫干爹顺口。”
左宗棠说道：“义父干爹都一样，你爱怎么叫都行。”说着把他拉了起来。
用过午膳，曾左二人便要告辞离去。清云只收拾了几件衣服，打了个包袱便要跟着离开，却被汪起叫住。汪起说道：“小师弟稍等，师父让我挑个能干的小子跟着你，我看洪道最合适不过了。”
洪道牵着匹马走了过来，向曾左二人行了礼，对清云说道：“师祖命我跟着小师叔，以后便听小师叔差遣。”
清云知道师父还是很心疼自己，心里也好受了些，便说道：“那岂不是委屈了你，你还是留下吧。”
“师祖的命令我可不敢违抗，再说这也是我自愿的。我的命都是小师叔救的，如今小师叔远行，我原该跟着，多亏师祖成全。”洪道又指着马背上的包袱道，“师叔平时日用之物我都收拾好了。”
清云看了看曾国藩，见他点了点头，便说道：“好吧，以后可要辛苦你了。”
车夫林同早已备好马车，曾左与清云坐车，康福和洪道骑马跟随。
见清云一语不发，左宗棠便来逗他：“你这是舍不得小慧姐姐了？”
“怎么老没正经啊，是不是干爹你老在想女人？”
“胡说。”左宗棠故作生气状。
“我看回头问问干娘就知道了。”看到左宗棠的样子，清云心情稍微好了点，便转头望着远处的湘江，突然觉得江水与往日有些不同了。
左夫人周氏一见清云便欢喜得不得了，清云干娘前干娘后的，更让她笑得嘴都合不拢。左宗棠的四个女儿均已出阁，儿子们年纪却小，孝威孝宽比清云大了三四岁，孝勋还小，孝同更是不满周岁。清云有了玩伴，甚是高兴，也就不再想师父了。
曾国藩在左家住了一日就回湘乡荷叶塘老家去了，清云却舍不得走，便说好再住半个月，到时候左宗棠派人将他送去曾家。周氏本想留下清云，得知此事乃薛道人的安排，只得罢了。左宗棠意外得了这么个义子，平日拿他打趣逗乐，倒也把自身的苦恼抛开了。
半个月转眼即过。左宗棠命洪道薙了髪，改了装束，左夫人也给清云准备了几套粗布衣裤，这才让林同送他们去湘乡曾国藩府上。
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