侬本飘蓬

    夜清如水，明月如轮。华灯初上，灿若繁星。其高低纷呈，将那座座华宇楼阁衬得仿似仙境蓬莱般。而最为闪耀之处，当属那烟花柳巷之所在——秦楚街。

    秦楚街长不过里余，宽不过丈许，但两侧广厦高阁之华丽恢宏，在京师除皇家外，乃首屈一指。而其中最为引人注目的则是那冠绝秦楼的红艳楼。其门庭之广——堪有数丈，其楼宇之高，竟有五层。这在整条街上，乃是绝无仅有的。而它之雕梁画栋，飞檐碧瓦，静美华丽，堪比相侯之府。京中上至三公九卿，下至商贾豪富，皆以能在此地宴客请宾，听歌看舞，引以为豪。这段时日，因为连环杀人案，秦楚街上大部分生意都清减不少，但红艳楼依旧夜夜爆满。

    这时，一位锦衣华服的青年公子，缓缓勒马，停驻于红艳楼前，其后还跟随着十余名侍卫。他仰首看了看大门上那黑底烫金匾额，利落地翻身下马，将手中的皮质马鞭扔给身后的侍卫后，便徐步踏阶而上。门前迎客的姑娘们料是贵客光临，忙扭着腰肢，争先恐后地蜂拥而至，左倚右傍，急切地渴望能钓住这位贵客。

    “公子，您是头回来吧？”

    “公子，让奴家给您跳个舞吧？”

    “公子，让奴家给您唱支小曲吧？”

    那公子也不言语，只是环视一番，本热情高涨的姑娘们便不约而同地默默后退，若彩旗般呆立于石阶两侧。

    公子信步而上，到得门前，向内一望，只见堂中近百张径长丈许的圆桌旁，均已挤满了人。花红柳绿，姹紫嫣红，好不热闹。而板弦萧音，浅吟低唱，和着或豪放，或粗俗的笑声，夹杂着划拳声，觥筹交错声，更是响彻店堂，不绝于耳。而楼上厢房内，也是歌舞升平，笑唱不绝。

    正在周旋应酬的鸦母李娘一见此客仪表不俗，气质尊贵，赶忙三步并作两步，摇着那水桶般地粗腰，迎了上来。

    “哎哟，公子，您看着面生呢。请问贵姓？”李娘满脸堆笑，脂粉纷落。

    “单姓付。”

    不知是因他那锐利的目光，还是其不怒而威的气势，堂内本游走于杯盘之中的众人，纷继停手，抬头望将过来。一时间，窃窃私语之声嗡嘤不绝。

    付公子举目望着通向楼上厢房的旋梯，说道，“叫寰娘来。”说罢，便要抬脚往楼上而去。大厅中顿时鸦雀无声。

    李娘看这势态，料知非寻常之客，可是那丫头的秉性……她忙紧走几步，跟上付公子，不着痕迹地半挡于其身前，甩了甩手中的翠绿丝帕，咧着那仿似刚喝过血的大嘴，笑道，“付公子，您真是有眼光！可寰娘不是说见就能见到的。多少王孙公子，挤着排着也难会其一面。”

    付公子蔑了眼李娘，冲身后的侍卫吩咐道，“拿两锭金子给她！”旋即，冷冷地问李娘，“够吗？”

    李娘倒吸口冷气，贪婪地看着侍卫递来的黄澄澄的金锭，“付公子误会了。这寰娘色艺俱佳，只是性子硬了点，她初到此处便立了规矩，凡是生客，都得答她一题，若答不出，既便送来金山银山都不见。”说话间，她已悄悄将金锭握在了手中。

    “哦？”付公子轩眉，不以为然。

    “付公子，您先这边请。”李娘前行几步，为付公子引路。

    今日上香，缭丽春景触其情怀，傍晚得空的寰娘，正在作画。纤柳点绿，微风拂枝，春花迎风，雁阵成行，一幅盎然春意，不过野日荒白，春流泯清，让人觉得有些黯淡迷茫。

    画作初成，正提笔欲再润色，门“喤噹”一声，被猛地打开了。李娘一阵风似地冲进了屋，“哎哟，寰娘，你真是娘的大大福星！”

    寰娘一面专注地浸染不足之处，一面漫不经心地问道，“多少礼金，喜得你这般？”

    “金子！足足两锭！”李娘欣喜若狂地捧着那两个沉甸甸的金锭，“成色十足的哦！”说着，她一个剑步奔到了寰娘身旁，“姑奶奶，他可是富贵之客，你切不可为难他。”李娘憋着一肚子火，好言劝慰。

    “哦？”寰娘撂下笔，瞥眼李娘，来到窗下案几旁，捧盏泯口香茗，冷冷地讽道，“你既这般不放心，或者亲自屈尊去侍候他？”说罢，她扭过头，兀自吩咐小红准备沐浴。

    寰娘来京不过三月有余，因其才貌俱佳而吸引了众多豪富贵客，为李娘带来了滚滚财源。又因其乃自由之身，非有契卖入红艳楼。且至目今，仍是个清倌，其未来的开苞费可谓价值连城。故李娘对她一向软语哄慰。而寰娘虽然偶尔使使性子，却也从未给李娘拆过台。

    李娘撇撇嘴，“你这丫头，又打趣老身。要不你给他出个简单点的如何？”

    寰娘坐于菱花镜前，一面不急不徐地卸妆，一面应道，“拿桌上那幅画去，让他做首诗吧。”

    寰娘刚准备进房沐浴，李娘已回来了，“寰娘，付公子可真是有学问，就那么看了一眼，便成了。”说着，将一张墨迹未干的纸笺，递了过来。

    寰娘也不接，仅往纸上瞄了一眼，那笔墨苍劲有力，雄豪谨严，而诗更是傲气十足，蔑意彰显——“秃笔似涂鸦，薄名强作夸；本为青苔莓，妆作傲寒花。”她心知来者非常人。

    “让他等着吧！”说罢，她便转身向内屋而去。

    “唉！”李娘听得这句冷冰冰的话，不由有些急了，忙小跑着追上寰娘，就欲力劝。

    这时，本欲命人闭门的寰娘，却又回过头，“你方才说他姓付？”

    “是啊！他刚才亲口告诉我的，单姓付！”李娘莫名地望着寰娘。

    寰娘一听，立时来个阴转晴，意味深长地冲李娘笑道，“把你珍藏的‘江山绿牡丹’拿出来，还有那对波斯琉璃杯。”

    “啊？”李娘怔立当地。

    寰娘也不为之解惑，径自沐浴去了。

    付公子端起茶盏，本想润润口，却觉那香气馥郁厚重，微一攒眉，将其搁下了。

    平心而论，方才那画古朴严谨，留白讲究，层次分明，疏密得当，笔法更是婉约秀雅。在青楼之中，有这水平，实属难能可贵。

    正在这时，李娘已破门而入，大声夸赞，“哎哟，付公子，寰娘看了，直夸你才高呢！”

    付公子冷哼一声，白眼李娘。

    “付公子，您稍候，寰娘正在梳妆打扮呢！”李娘着意巴结。她本还想说些什么，却又怕

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