谋那个户部的位置？虽然户部油水多些，但名声太不好，段尚书若图谋这个就是自降身段，他又不缺钱花，为何私下行此事？依小的愚见，恐怕此事还是王首辅指使。”
“月色这样好，本王就与你解释一番。”长平王又拽了一个迎枕靠住，抬眼看了看屏风上方透进来的微白月光。
隔了紧合的窗子和低垂的幔帐，再被屏风一档，这里实在看不到什么好月色，何况今夜又是个朦胧的薄云天气。底下几个人听了都是唇角微扬，知道王爷又在随口乱说。平日心情好的时候，长平王是很乐意教他们一些事情，他们更乐意听。
长平王斜倚在金丝迎枕之上，未曾挽起的长发随意垂着，顺着床沿一直垂落于地面厚密的贡毯，他疏淡的语气似是屏风后的月光一样漫不经心，“天底下读书为官的人，他们最终追求的是什么？一是位极人臣，二是金银满屋。怀有为国为民大志的人不是没有，但绝对不是段骞这个老货。”
“如今首辅位置上王韦录坐得扎实，护得严实，旁人插不进手去，何况王韦录的年纪又比段骞小，身体硬朗得不行，是以若要比谁老死得快，段骞在这上头大约是没指望的。因此，‘位极人臣’这一点，段骞这辈子是做不到了。即便老天有眼让王韦录死在他前头，现还有次辅贝成泰排在后头呢，也是轮不到他做候补。”
“官阶指望不上，他还求什么，就是求财了。礼部尚书虽是清贵至极，赚了声望能有机会扶摇直上升成首辅次辅，但王韦录堵了他的路，他不盯着户部的油水，又该盯着哪里？若是他染指了户部，以他如今的年纪，赚够银子也就该到告老还乡的年纪，岂不是正好。”
话音一落，下头三人都是恍然，才知段骞真的很有可能是行此事的人。贺兰不由说道：“奴才明白了，如今皇上和王首辅两人之间暗潮涌动，朝野上下正是异常敏感的时候，襄国侯作为造成这局面的始作俑者，他若是出了什么事，那么很可能皇上和首辅之间勉强维持的平衡便会被打破。而打破这个平衡的人，首当其冲就会遭殃，率先承受某一方的怒火。”
唐允道：“不管哪一方的火气杜尚书都承受不住，在户部做了这么多年他怎么会干净呢？只需稍微揭出一点什么事情，他官位必定不保而落入旁人手里头，再挖深点的话，满门获罪都是有可能。”
一直没说话的关亭开言道：“如此说来，此事必是段骞做得无疑。王爷，咱们怎样惩治他？您吩咐下来，属下立刻去安排。”
“却也不用这样笃定，本王只是说一个可能罢了。兴许是段骞自己，兴许是王韦录指使，现无定论。”长平王沉吟道，“不过，不管主使是谁，行事的便是段骞和张寒无疑了。张寒那里，关亭你自己处置了就罢，你手段多，本王就不管了。至于段骞，唐允你拿个法子出来，上次本王说过要他致仕的。礼部的人最怕什么你可知道？”
唐允便低声回禀：“礼部清贵之地，得士林儒生之向往，是以他们从上而下的人自然最怕名声有损。”
“有损名声的事么，”长平王修长的手指在床沿镶嵌的珊瑚珠上轻轻点扣，“本王记得似是他那儿子十分泼皮？”
唐允道：“王爷记得不错，段尚书家中小儿子年未及弱冠，已在家中蓄养了许多美姬服侍，偶尔趁父亲不备还去外头眠花宿柳。”
长平王挥手一笑：“那便用此做文章好了，所谓天理昭昭自有报应，他怎么让前任尚书致的仕，你便让他重蹈覆辙，一切无需本王多说了罢？”
“小的明白。”
“关亭，你那边怎么样？”此事已了，长平王开始询问下一件事。他底下三个做暗事的属下，每隔一段时间就会呈报流水事项上来请他过目，重要的事情则由几人面谈商讨。
关亭躬身上前，刚刚开口说了两个字，眼神猛然一变，整个人便如一道黑影消失不见。光线幽暗的屏风之后，长平王与荷兰唐允都屏息静听，凭着过于常人的耳力，知道关亭是顺着楼梯轻声快步跑了下去。
凝神再听，关亭的脚步声也不见了，屋里屋外一瞬间静得死寂。
静静的听了许久，亦是有些功夫在身的荷兰确定周围没有异常响动了，用比方才更细更低的声音禀报道：“方才有人掠过，怕是想偷听，或者来暗中观察王爷。”
锦绣阁内外都藏有暗卫，是除了长平王和有数几人之外，别人完全不知道的事情。能够躲过暗卫设置的障碍而进入三楼内寝，那么这个人不是功夫极好，就是刚好潜伏在今夜在一楼值夜的丫鬟内侍中。
等待关亭的时候，长平王微微合了双目养神，反而安慰两个手下不要慌。“父皇对儿子们不放心，安插一些人进王府，隔三差五让他们探听一些消息亦是寻常。”
贺兰道：“关亭身手好，定能打发了盯梢的。”
“嗯，”长平王闭着眼睛似是困了，抬手朝两人道：“若是累了，先在地上歇一会，罗刹国新贡的雪驼锦毯，抵御寒气的。”
贺兰唐允两人低头看了看在微光中依然熠熠的金丝贡毯，谁都没有坐下或躺下休息，在长平王跟前，他们觉得自己除了站和跪，其他任何姿势都是不妥当的。
约摸小半刻之后，关亭悄然返回，无声无息就似他掠出去时一样。“是内侍。”他略略说了形貌，贺兰立刻道：“正是半月前宫里皇后娘娘新赏进府来的人。”
长平王依旧合着眼睛：“你把他怎么样了？”
关亭道：“没有王爷吩咐，属下不敢轻举妄动，坠在后头看清了是谁就悄悄回来了，期间没有让他发现。”
“那就不用管他了，留着这个明桩子，总好过人家再送暗桩进来。”长平王打了个呵欠，朝关亭道，“接着说你那边的事。”
……
池水胡同蓝家的院子里，明与暗是泾渭分明的。
东院，蓝泯父女三人的住处，前前后后都是灯火通明，大红灯笼挂满了各处，将先前的一些非红色的羊角琉璃等风灯都换了下来，红红火火似是在过年。而西院，因着蓝泽的病痛和老太太的不悦，整个院子都是死气沉沉的。
蓝泽白日因为急怒和憋闷晕倒在母亲房中后，一直没有离开，轮番的大夫请进来，除了什么都诊不出来只说是风寒的，便是笃定他得了头风的。蓝老太太见没个定论，便要着人去宫里递牌子请御医，被中途醒
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