府的事情，难免有精神不济的时候，底下人就散漫了一些，现如今母亲都要一样一样管起来。说起来，也难免得罪人。”
蓝泽正用晨起的点心，闻言随口朝秦氏道：“你注意着身体，有什么事让底下人去做。”
秦氏执起竹林晚照方口壶给他添了茶，谢过他的关心，然后说，“侯爷不知道这些人，似乎偷奸耍滑惯了的，只要主子不留神就要做些不妥当的事情，妾身怎能事事都交给她们。”
本是随口一说，如瑾听了却暗道，正合了今日之事了，有了这句话在前，若是父亲在听到什么不好的言语恐怕就会掂量掂量。
一时两人用完点心，董、贺两位和蓝如琦又来请了安，蓝泽便带着妻女朝南山居去。陪着老太太说了一会子闲话，蓝老太太便突然提起了话题，朝秦氏看了一眼。
“这几日恍惚听着谁抱怨来着，说是给底下人的吃穿用物都不齐全，且比以往次了一等，你留心着些，若是真有其事，一定要补上。咱们侯府堂堂的名声在外，若是让人知道对底下人严苛，未免让人议论，伤了几代人的体面。”
这是很重的话了。
自从秦氏管家以来，因为钱嬷嬷婆媳帮衬着，也就等于老太太间接掌控侯府，有什么事秦氏和钱嬷嬷达成一致就等于顺了婆婆的意，因此许多天过去了，老太太从没在家事上亲口说过什么。
这次当着蓝泽的面提起来，又言及侯府体面，不得不让人打起十二分精神。
秦氏连忙站了起来，行礼告罪：“让婆婆操心是媳妇办事不力了，媳妇这就去查问是哪里短了东西，若是有人故意克扣一定要她们给个交待。”
蓝老太太点了点头，语重心长：“你前些日子查办各处采买的商户，做得很妥当，这次也要好好用心，谁敢中饱私囊或者弄权苛待底下人，我都不能容她。”
“是。”
如瑾眉头一动，这是祖母借着奴才说母亲呢。也不知昨日那些告状的人说了什么，竟让祖母疑心是母亲在弄权公报私仇。和婉一笑，如瑾朝蓝老太太道：“祖母所言极是，您就是不说，母亲近日也念叨着要查办一下这事呢，只是还没抽出精神来，所以还没跟您说起。”
秦氏看看女儿，虽然不明白如瑾为何这样说，但知道她所虑必是不错的，便也跟着点头：“正是，如今得了婆婆吩咐，媳妇更要用心尽力了。您放心，一定不让底下人再有怨言的。”
蓝老太太颔首，又闲聊一会别的，遣众人散去了。
回去的路上，蓝泽走在前头，如瑾在后面扶着秦氏闲话：“母亲不知道，昨日是有人跟祖母诉苦了去，所以才有了今晨这番话，我也是无意中知道此事，否则还要纳闷祖母怎么突然说起这事来。”
秦氏愕然：“原来是这样，怪道你祖母如此言语。只是日常底下人的吃穿用度都是钱妈妈主管，想必是她事忙忽略了什么，我去问问便是。”
如瑾说话未曾刻意压低声音，前头蓝泽也听到了，此时就回头皱了皱眉：“这些奴才越发不像话，什么事都去烦扰老太太，难道当你和大管事们都是摆设不成。依我看恐怕诉苦是假，告状是真。这府里也真该管管了！”
如瑾暗自一笑。果然晨起那番话没有白说，父亲向来以洞察世事自诩，此时已经想当然的以为是奴才因不能偷奸耍滑而心生怨愤了。
轻轻拽了拽母亲衣袖，秦氏会意，朝蓝泽道：“都是妾身前些年身子弱不能管家的缘故，让底下奴才们不成体统了，如今侯爷只管放心，妾身自当尽力。”
蓝泽在幽玉院用了早饭就朝外院去了，今日不用上学，如瑾留在母亲房里。说起晨起之事，如瑾道：“幸是上次赏春厅走水后咱们劝祖母留下了郭婆子，她念着咱们的恩，心就向着咱们，知道通风报信。”
秦氏叹道：“虽然通了气给我们，但终究不知道是谁说了什么话，我们要应对也有些困难。”
如瑾将垂落的发丝抚到而后，笑道：“郭婆子既然能来通风报信，定是得了确切消息的，否则不敢乱传话。依我看，她想必知道告状的人都是谁，之前没说大概是不想多惹是非。母亲若是盯着她问，她大约就不会隐瞒了。”
想了一想，又道，“而且能在祖母跟前说上话的，肯定不是底下普通的仆婢，都得有些身份脸面，查起来亦不难。”
秦氏醒过神来：“对，香绮你这就去问去查。”
孙妈妈应声而去，如瑾收了笑，缓缓道：“母亲这次一定要拿人立个威，不然以后这种事会没完没了。杀一儆百，僭越告状的风气绝对不能起来。”
暑热难消，未到晌午屋子里就放了冰。因为秦氏体弱不敢多用，只在角落置了一块。如瑾陪着母亲做针线闲话家常，实在热了，就去屋角那里过过冰气，然后再回来坐下。这样几次之后，孙妈妈去而复返。
“太太，姑娘，郭婆子果然悄悄说了，是园子里几个管事去告的状，当时要拉她一起，她推说突然中暑回家养病去了，现在还在家里歇着呢。”
秦氏问：“园子里大大小小的管事也多，是哪几个？”
孙妈妈到门口看了看，见丫鬟们都在外间远处立着，这才继续说：“一共五个，其他几人也就罢了，一个是针线房曹管事，这是多次明着跟咱们作对的，不用想也少不了她。还有三个原是上次查商户的时候查出她们勾结亏空的事情，想必私下有怨言。但有一个却奇怪，不是别人，正是库房里刚提上来不久的副管事褚婆子。”
秦氏疑惑：“她？她平日好好的，做事勤谨人又安分，怎会掺和这事。”
“是呢，奴婢也想着她平日安分守己的，这次为何突然冒出来，特意去查了查，也没查出什么不妥来。”
如瑾抚摸着长榻上樱桃木矮桌精致的花纹，沉声道：“连这种暗棋都启用了，可见东边又要蠢蠢欲动。平静了这么些日子，算一算，也到了她们耐不住的时候。”
“瑾儿，这褚婆子是怎么回事？”
“母亲不用管了，此事我来处理。”
如瑾下地穿了淡青底初蕊玉兰绣鞋，向秦氏福身告辞就回了梨雪居，叫来寒芳。“抱着你的牛角梳匣子，带上一罐梳头水，随我去东府。”
碧桃惊讶：“姑娘，这是要去……不是说要留着梳子和梳头水么，以防她们一计不成再
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