在汇入洞庭湖的湘水的上游有一条资江，资江的上流有一条主要的支流名邵水河。邵水河并不宽阔，河面平均不过百米，但河水清澈，婉转纵横，绵延千里，养育了这方土地上的儿女。
在邵水河中游的河傍有一个颇具规模颇有历史的大院子，叫姚家大院。它依山而建，青砖黑瓦，面向邵水河成U字型，就象是一个张开双臂的大雁。U字的底部是这个院子的中心部位，称为大堂屋，是用来祭祀祖先的地方。大堂屋两边是厢房。而沿着这两边的厢房相连的，是左右五个各有天井的排列有序的长方形的小院子，有房屋上百间。它们前后左右相连，青石地板，就是在大雨天，你走进这个院子的任何一间房屋也不会弄湿鞋子。而站在大堂屋向前看，走过宽敞的青石地板近百米就是大院门——俗称朝门，朝门口有两尊大石狮子，朝门外是三口相连的大水塘，正好横梗在院子的前面，如同护城河。而水塘过去是一片宽阔的水田，水田过去就是日夜不息的邵水河了。
之所以要这样介绍这个颇为古老的院子，是因为我们本文的主人公就生长在这里。这个院子成为了她记忆深处挥之不去的痕迹，直到二十年后，当她再次回到这里，看到的是破败了的残缺不已的凋零，心灵突然会被深深的裂开，剧痛不已……
此时，姚家大院子早已经从大地主姚争辉的手里回到了人民的手中，昔日由地主的孝子贤孙居住的地方已经分给了过去上无片瓦、下无插针之地穷苦百姓居住，过着平等幸福却依旧贫穷的日子。
这天天气晴朗，万里无云，却沉闷不堪，有一种暴风雨来临的前兆。住在这个院子西侧一间厢房里的柳絮杨的老婆姚杜鹃正在生孩子。她从早上一直生到中午，虽然期间还吃了两颗柳絮杨的老娘不知从哪里弄来的鸡蛋补充体力，孩子还是生不下来，这可急坏了里面的接生婆和外面所有的人。
柳絮杨更是满脸焦虑，如同热锅上的蚂蚁。
“姐姐，你说这次妈妈是生弟弟还是妹妹呀？”
门外的一角拥挤着四个两岁到六岁的小女孩，她们衣服补丁重叠，面容清瘦而灰尘满面，就像几个小叫花子。她们都是柳絮杨和姚杜鹃这几年来生的。柳絮杨二十岁时与十九岁的姚杜鹃结婚，还不到三十岁的年纪，就已经是四个孩子的父亲了。这使得不到三十岁的柳絮杨看起来就象是四十多岁的人了，脸上布满苍伤。这不，为了能够生个传宗接代带把的男孩，他们夫妇俩又迎来了他们的第五个孩子！
五岁的老二柳飞容抬头看着六岁的姐姐柳飞花。柳飞花没有回答二妹的问题。她六岁了，眉头微蹙，已经有了深沉的思维。
“妹妹！”
还不怎么懂事的四岁的柳飞舞突然脱口而出。
“呸！是弟弟！一定是弟弟！”
柳飞容立即呵斥着柳飞舞，同时挥手狠狠地打在了柳飞舞的身上。柳飞舞也不示弱，立即扑过去与柳飞容对打起来！
“都住手！”
柳飞花这才蹙眉呵斥着两个厮打的妹妹，将她们用力地拉开。她的怀里还抱着两岁的柳飞曼，柳飞曼一直在哭，她肚子饿了，而明明看到奶奶手里有两个鸡蛋，却拿进了屋里去，没给她吃，她就一直撕心裂肺地哭着，仍姐姐哄着也不止口。
这时，屋里屋外的人突然骚动起来，几个男人用椅子绑成一副担架，抬起里面床上的姚杜鹃就向外跑去。
柳飞花看到姚杜鹃的脸瘦弱而惨白，抱起柳飞曼也跟着往前跑了几步，最后不得不停了下来，失神地看着几个大人抬着自己的妈妈沿着那条并不宽敞的毛马路快步地走着，突然心生一种恐惧来。
姚杜鹃难产。四个男人轮流相抬，跋山涉水，到了大道上还搭上了一辆拖拉机，才在六个小时后到达了县人民医院。
医生一边安排手术，一边开单要柳絮杨去交钱，六十元的住院费（亲们注意哦：这个时候的一斤猪肉只要七毛钱，一碗面只要一毛五分钱，一个普通公务员的月工资四十元左右哦），柳絮飞搜遍了全身，又搜刮了刚刚抬姚杜鹃来的四个男人身上，才凑得了不到二十元钱，五十元对他来说，简直就是天文数字！
“你没钱来什么医院啊！”
医生等着柳絮杨的缴款单做手术呢，一见柳絮杨没钱缴费，脸立即就黑了。
“医生，求求您！求求您！请您先救人，钱我再回去凑来！”
柳絮杨不断地作着揖，就像面前站立着是一尊令人敬畏的菩萨。
“没钱就把人抬回去！”
医生转身就要走。
“求您了！我求您了！”柳絮杨立即跪倒在地，泪流满面地拉住了医生的手不放：“医生求求您！人命关天啦！您先救人，钱我一定一分不少地凑到好吗？”
“这位医生，您赶快做手术吧，钱我替他交好了！”这时一个儒雅的男子走了过来，从身上掏出了五十元塞进了柳絮杨的手里：“你去缴费吧！”
“哎！哎！”
柳絮杨没有直身，跪着的身体就地向这个恩人磕了一个头，这才爬起来跑去缴费……
姚杜鹃从死神线上走了一遭，直到第二天旁晚才苏醒过来。醒来的第一句话就问柳絮杨：
“是男娃么？！”
柳絮杨犹豫着，不知道说什么才好，但姚杜鹃已经从他的脸上看出了端倪：
“又是女娃子么？”
柳絮杨含泪点头。
“天啦！”
姚杜鹃一声绝望地尖叫，又晕了过去……
不就是想生一个带把的么，否则她何必这么辛苦，在这个吃不饱穿不暖的年代还要再添一张嘴！
明天就是拆线的日子，这天晚上，姚杜鹃决定趁夜逃跑。因为她交不起多余的钱，也还不起原有的钱，唯一的办法就是逃走。
“柳絮杨，我们赶快逃走吧！”
晚上，在柳絮杨扶她出来上厕所的时候，姚杜鹃突然说道。
“逃走？”
柳絮杨浑身一个激灵，全身立即布满了恐惧。
“不走，你明天有钱结账啊？快走啊！你还拖着做么子？”
姚杜鹃拖着柳絮杨的手向外跑去。对这个决定，她已经想好了几天了，所以行动果决。
柳絮杨与姚杜鹃直到跑出了医院的
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