鄱湖红船

    31、春  夜

    三月的鄱阳湖，应该是一年当中最美的季节。广袤的湖滩上长着浅浅的新草，绿茸茸的一望无边。几场春雨过后，上面那几条河的水都在哗哗地流下来，但流进鄱阳湖之后，却是缓缓地流淌，显示出一种无声无息的温柔和大度。近水的芦苇已长出尺多高了，在风中轻轻地摇曳。那里是野鸭子、鹭鸶和各种水鸟栖息嬉戏的好地方。

    在那近水的湖滩上，浅浅的湖水中时而“劈啪”一声，跃起一只鄱湖鲤。湖水颤抖了一下，马上又归于平静。这种鄱湖鲤就是用这种方式在产籽，将自己的受精卵撒播在水中，辛勤地繁衍着自己的后代。

    到了夜晚，可以看到旷远的湖面上，有一弯冷月投下的倒影。湖水在无声地移动，月影破碎在这无声的水中，就像撒了一层碎碎的金子。船过之后，湖面又恢复得天衣无影，又有碎碎的“金子”在浮动。

    这时，远处往往有点点的渔火和夜航船的桅灯在浮动。在这和风恰畅的春宵，在这不眠的鄱湖之夜中，所有的生命都在生生不息地涌动，为自己，也为下一代。从远古至今天，从今天至永远，鄱阳湖都在律动着一种生命的永恒。

    然而，令人遗憾的是，在这样美好的春夜里，鄱阳湖不仅孕育着生命，涌动着生机；同时，也潜伏着血腥的死亡。

    三先生就是选择了这样的一个夜晚，带着一个账房先生和两个茶庄的伙计，悄悄地出了长春客栈，到码头上了船，动身去婺源贩茶叶。当他们乘船离开吴城码头时，并没有发现后面有一尾船，正尾随其后。

    这条船，就是胡子挑的那条快船，掌舵的还是张蛮子。

    直到驶进了鄱阳湖，快要进入昌江口时，那位掌舵的伙计才发现，在他目力所及的湖面上，有一条船正朝这里驶来。那位伙计开始并不以为然。在这水面空旷的湖上，来来去去的船只肯定不少。但是，后来他却发现这条船同自己的船走的不仅是同一条水道，而且速度也几乎相等，一直是不紧不慢的跟在后头。跟着跟着，这位伙计就不由得多了个心眼，他便对三先生说：

    “老板，我想把船往岸边靠一会儿。”

    此时，三先生正在船舱里打盹。听到掌舵的伙计这么一说，便有点奇怪，就说：“这不是走得好好的嘛，为什么要靠岸呢？”

    那位账房先生和另一位伙计也觉得很奇怪。

    掌舵的伙计也不好多说，只是向船后望了望。

    三先生和另外两个人也警觉起来了，都钻出舱外朝后头看去，才发现了后头有一条船跟着。

    掌舵的伙计才说：“我看那条船好像有点名堂。它一直跟在我们后头，跟了有些时辰。”

    三先生本来就是惊弓之鸟，现在听这么一说，心里便有些慌了。他连忙对那个掌舵的伙计说：“还是听你的，把船往岸边靠吧。”

    掌舵的伙计一听，连忙用力扳动舵杆，并趁势落下了蓬帆。这条船便徐徐地向岸边的芦苇丛中驶去。

    然而，就在三先生的船转舵掉头的当儿，后头的那条船已经赶了上来。胡子挑一边命令张蛮子把篷帆扯起来，一边叫老三和刘大河在船两边架上两支桨。于是，这条船就像箭一样走得滋滋地响。不一会儿工夫，就靠近了三先生的船。

    三先生的船已经靠岸了。这时，他们都站在船上，看看这条发了疯似的船一步一步地逼近。他们想，如果这条船一直往前走，便没有他们的事；如果在他们身边停下来，那就说明正是冲着自己来的。三先生和他的伙计们，此时并不知道后面是谁的船。

    还没有一袋烟的工夫，这条船果然赶上来了，并且在三先生的船弦外擦肩而过，一直朝前冲过去。三先生和他的伙计们都松了一口气，觉得这条船不是冲自己来的，实在是虚惊一场。但是，当他们正要重新开船赶路时，突然听到那条船上有人大叫一声：“转舵！靠过去！”

    随着这叫声一落，刚过去的那条船果然在湖面上急速地转了一个大弯，然而便落帆收桨，笔直地朝三先生的船冲来。在朦胧的月光下，三先生看到船头上站着两个人，手里都拿着明晃晃的刀片。

    三先生一看，知道大事不妙，便对伙计和船夫大叫一声：“跑！”

    但是，三先生的话刚一出口，这条船已到了跟前。船头上的那两个人便一个箭步，跃上了自己的船。船身一晃，刚爬到船头上的三先生一个趔趄，跌进了船舱。其余的几个人见跑不成，就顺手抄起一些家伙准备抵抗，结果被跳上船来的刘大河赶过来，一个箭步将其中的一个伙计踢倒，并随手一刀，把这位伙计斩成了两截。三先生他们一见，就连忙跪在那里磕头求饶，嘴里连连说“好汉饶命，好汉饶命……”

    “三先生，把头抬起来！看看我是谁？”

    这时，胡子挑也跳过来了，站在三先生的船头上，威严地看着脚下已经吓瘫了的三先生。

    三先生一听到有人叫自己的名字，就知道今天不是碰上了别的湖匪强盗。他的双腿在打哆嗦，全身在颤抖，他已经没有力气把头抬起来了。

    “叫你把头抬起来，听见吗？”胡子挑又大吼一声。

    这时，老三和刘大河已蹿到三先生跟前，一人站一边，架着三先生的两条胳臂，就像拎小鸡一样把他们提了起来。刘大河顺手一把攥住三先生的长辨子，用力往下一按，三先生的头才抬了起来。在朦胧的月光中，三先生终于看到了站在船头上的那条汉子，看到了那一部飘至胸前的大胡子。

    “金……金钩大王……饶……饶命吧……”

    “你也知道我是金钩大王？那好，话我就不多说了。张蛮子，去把那条长布袋拿过来！”

    什么？张蛮子？难道张蛮子真的是被胡子挑捉去了！

    此时，三先生心里什么都明白了。他刚才还在纳闷，胡子挑怎么知道今天晚上自己要去婺源，又怎么能在吴城码头上认出自己来，原来张蛮子已经落在他们手里了。事到如今，三先生知道自己必死无疑了。想到这里，三先生的心里反而没有刚才那么害怕了。他缓缓地把头抬了起来。看了看面前的几个人。他知道，再过去不远就是昌江口了。当年，自己装走那十二口皮箱时，就是在昌江口侥幸地躲过了那条追赶的兵船。但是今天夜里，却没能躲过胡子挑的这条船。看来一切都是命中注定的。

    

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