14、刘家渡
那天早晨，三先生和张蛮子驾着万盛烟行的那条快船进入鄱阳湖之后，就张开风帆，向昌江上游驶去。
从鄱阳湖进入昌江后溯江而上，往上走四十来里的地方，就有一条小河流入昌江。这条小河叫刘家河，是昌江的一条支流。从昌江进入刘家河后，再往上转弯抹角地走上七八十里水路，便有个不大不小的村庄叫刘家渡。
刘家渡就是三先生的老家。
三先生一家去饶州城已有几代人了，老家已没有什么关系很近的亲人，刘家渡的人也似乎把三先生一家给忘了。除了一些上了年纪的人之外，很少有人会想到在几百里路外的饶州城，还有一户从刘家渡出去的人家。三先生也是小时候跟着父亲来过一次，没住几天就回饶州了，所以，当三先生那一天突然回到自己的老家刘家渡时，村里大多数人都不知道他是谁。
在刘家渡靠近河边的地方，还有一幢百年老屋，这就是三先生祖上在刘家渡的家。老屋的墙壁大都倒塌了，没有倒塌的地方也都裂了缝，而且已经是青草离离。不知从哪里吹来的几粒油菜籽，已经在墙上长成了一片油菜丛，这时，绿色的茎上还开着一朵朵黄色的小花。一壁墙上还爬满了长青藤，这时也是绿油油的厚厚的一层。也许是这一片长青藤的缘故，才让这壁墙还很完整。屋顶上的瓦片还没有完全破碎或是被风刮走，只是有许多椽子都露在外头，已经霉烂了。
尽管是这么一幢破败的百年老屋，但此时对三先生来说，却有一种无以言状的安全感。
刘家渡远离闹市集镇，而这幢老屋又在村子尽头，到村子里差不多有一里之遥。因为刘家河年年的春夏时节都涨大水，许多原来沿河而居的房子都往高处迁了。三先生一家没有人在乡下，因此这幢老屋依然孤零零地守在刘家河边。如果说这幢老屋是一个人的话，它以前一定辛酸过，孤独过，也痛苦过。不过，它也许做梦都没有想到，在它即将完全坍塌的岁月里，在它度过了多少个无望的日日夜夜之后，还会有一个从这里走出去的后人来到这里与自己相伴。
让这幢老屋更没有想到的是，如今这位回来的后人不仅是刘家渡最富有的人，而且是刘家河沿河两岸，甚至是这方圆几百里的穷乡僻壤上最富有的人。
三先生现在手有多少钱财，连他自己也不清楚。这倒并不是他没有打开这十二口皮箱，而是他全部打开了之后，却无法估算出这十二皮箱中所有钱财的价值。刚才，三先生同张蛮子偷偷地把这十二口皮箱搬进这幢老屋后，就在墙角里把它们一一打开了。但是打开之后，面对这一箱箱的黄金白银，这一箱箱的金条金砖，还有这一箱箱的现大洋和一箱箱的古董玩具，三先生无论如何也计算不出它们到底值多少钱。尽管他曾是万盛烟行的一位朝奉，尽管他也在烟行的账房里进进出出了三四年，但烟行里从没有见过有谁用金条金砖来做生意。
所以直到这时，三先生还真不敢相信这些东西就是自己的。
一个人突然捡到一笔不义之财之后，往往心里都这么想。三先生也不例外 。当时，他只是匆匆地看上了一眼，用手轻轻地摸了几下，就原封不动地合上了箱盖，好像等人家来取回去一样。他呆呆地坐在一只皮箱上，呆呆地望着屋顶上那些被风吹去了瓦片的破洞。透过这些大大小小的“天井”，三先生似乎还看到高高的天空上有云朵飘过。这些云朵阴阴的，他知道天快黑了。
张蛮子这时也坐在另一口皮箱上。他那一身的膘快把箱子给压扁了。他在不停地抽着烟，手中的烟管头把箱子敲得笃笃地响。
张蛮子今天几乎是一天都没有抽烟。早晨在码头上开船时，三先生催得急，他也没能像平日里开船时一样，坐在后艄上，夹着舵杆抽上一锅烟，然后才开船。后来上路了，又是马不停蹄地紧赶慢赶，一个人要撑篙摇橹，又要扯篷摆舵，所以根本没有时间抽烟。后来，当他知道这批“货”不是那位四川客商送来的之后，张蛮子同样是提心吊胆，一点抽烟的心思都没有。他被整整地熬了一天，因此他现在就一锅接一锅地抽，抽得这幢老屋里一片烟雾弥漫。
“蛮子叔，你就抽个够吧！”
不知什么时候，三先生已经不再看屋顶上的破洞和天上的流云，而是在看张蛮子，在看张蛮子抽烟。
听到三先生这么一说，张蛮子立即把烟管从嘴里拿出来，回过头来久久地看着三先生。
“什么？你叫我什么？我是蛮子叔？是你叔啦？”
“对，你是我叔，从今以后你就是我叔，我的亲叔叔。”
张蛮子半天没有做声，也没有抽烟。他只是把那杆罗汉竹烟管拿在手中，看着烟斗里的烟在断断续续地往上冒。过了好一大会儿，他才把烟管头在皮箱边上敲了几下，把不再冒烟的烟灰敲了出来，然后站了起来。他一边把烟管往腰间的罗布巾里塞，一边说：
“三先生，你给我一箱吧。你就给我一箱。随便哪一箱都行。让我也回我的老家去吧。”
“叔，蛮子叔，这不行！”
三先生怎么也没有想到，这个张蛮子在这样的时候，会突然提出这种要求。他又一次大声说：“叔，坐下来。你听我说，我是一箱也不能给你！”
三先生一边说，也一边站起来，把刚站起来的张蛮子按了下去。
张蛮子又极不情愿地坐在皮箱上，再一次对三先生说：“我就拿一箱。就这一箱。”他拍了拍屁股下坐的那口大皮箱。
“不行，蛮子叔，我说了不行就不行。”
“为什么不行？你还有十一箱啊。”
张蛮子的声音变得大起来了，他又要站起来。
站在他身边的三先生又按着他的肩膀，让他坐下去。他自己也随着坐下来，坐在张蛮子身边的另一只皮箱上。
“蛮子叔，你听我说，不是我不给你，也不是我舍不得给你一箱。你想想，如果我给了你一箱，那可就害了你啊……”
“害了我？”张蛮子打断三先生的话，一脸的惶惑。
“对，害了你。绝对是害了你！”三先生非常肯定地说，“不信，你拿走一箱试试看？你这种样子，你这身打扮，扛着一口这样的皮箱，不要说能走到你老家，我看你还不要走出这刘家渡，你就会被人劫了，抢了，或者是被人绑起来，要这么送
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