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“那怎么一样呢？您想啊，要光听掌柜的说，跟看个账册子有何不同？到底还得亲眼看看才知道各处买卖如何。再者，也是让那些个掌柜的和伙计都知道，咱们做东家的，可没松懈了。”
薛王氏眼圈儿一红，“我的儿，你有这份儿心自然是好的。只是我这心里，还是不大放心。若是去也使得，多多叫几个人跟着。唉……若是你父亲还在，看见你这样，也定是高兴呢。”
说着，和宝钗母女两个滴下泪来。
知道她是防着另外几房人使坏，薛蟠心里一动，忽然问道：“那天我晕过去了，醒来后有点儿昏昏沉沉的。妈，我爹到底是怎么回事？平日里爹身子骨好的很，怎么就……”
薛王氏擦了擦眼角儿，“我的儿，你素日往你爹跟前来的少，哪里就知道了？你爹也是看着结实，其实……这一大摊子的买卖，外头那么多应酬，上上下下大大小小的事儿，得有多少？你爹费的心思大了去了。外头的事儿他又不爱跟我说，只闷在心里。打什么时候起来着，嗯……”
细想了一想，薛王氏才续道，“是了，打去年的年根儿底下，我就觉得他心里头存着事儿，问又不肯说。就是打那个时候起，我便觉出来了，你爹身子骨越来越不好。可年底事儿多，他又不肯放下事情来保养。据我想来，许是那时候就拖垮了。”
宝钗一双眼睛红红的，雪白的腮边挂着两行清泪，却很是乖巧地替薛王氏先擦了擦眼泪，柔声道：“妈妈别太伤心了。哥哥原不知道这些，妈妈这么说了，哥哥岂不是心里难受？”
薛蟠心道，若是不说明白了，我心里更难受！他总觉得薛讯的死有蹊跷，听了薛王氏的话，更是确定了这一点。哪怕就是有心事，也没个三两个月就愁死个人的罢？
更何况，薛讯未及弱冠接掌家业，这许多年来经历的事儿也不算少了。到底是何事，让他宁可闷在心里愁坏了自己，也不肯对老婆吐露半分？
这事儿不是一时半会儿就能查清楚的，眼下看看对着哭泣的薛王氏母女，薛蟠也只得先掩了不提。
举起袖子也擦了擦自己的眼角，“妹子说的是，妈且先别伤心了，往后都有我呢。打明儿个起，我就往各处铺子去查看去。咱们家里的印签在妈手里收着么？”
薛王氏本自伤心着，听了这话，抬起眼皮，“你问这个做什么？”
许是觉得问的口气冲了些，忙又道：“我的儿，你的年纪还小，收着不稳妥，先放在我这里。等你大些，自然都是给你的。”
薛蟠无语了。
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