伊皮奈男爵夫人的聚会上，客人们互相寒暄、谈论最近发生的各种新闻。由于来宾大多是女士，谈得更多的话题还是巴黎社交界发生的各种新鲜事。
阿尔梅与多莉安离开了周围的人，慢慢走到大厅一处相对僻静的角落。
多莉安扭捏着对阿尔梅说：“我接下来告诉你的话，你千万不要对别人说啊！”
“当然。”阿尔梅用扇子抵了一下自己的嘴，“我会守口如瓶的。”
“唉，我那个讨厌的姐姐艾尔莎回来了。”
“你说过的那个私奔的姐姐？”
“不是私奔，只是逃婚而已。”多莉安纠正道。
“好吧，在我看来都差不多。”阿尔梅耸肩，“你不是说她失踪了吗？”
“没错，你猜她去了哪里？”多莉安神秘地说。
“哪里？”
多莉安刚想说监狱，突然想到母亲曾经警告过她一定不能说出去，她顿了一下说：“疯人院！你能想到吗？一个女人在疯人院里和那些邪恶的疯子一起呆了两年，我只要想想就觉得恶心！”多莉安抱住自己的胳膊，她只觉得应该把她的痛苦发泄出来，至于过程她才不在意。在她看来，疯人院要比监狱体面点，而且失去记忆的艾尔莎正适合住在疯人院里。
阿尔梅吃惊地捂住嘴，这可是个大新闻，绝不可以错过，“是真的吗？”
“是的，想到以后家里要有那样一个女人一起住，我难过得要死！不过，你可千万不要说出去！”多莉安再三叮嘱。
阿尔梅信誓旦旦地点头。
伊林越来越觉得呆在家里比伊夫堡还要痛苦，玛丽可以陪她说话，但说的大多是一些她不感兴趣的话题。玛丽很惊讶艾尔莎小姐的各种习惯，她无论走路还是说话的动作都太随意了，虽然很亲切，但一点不像贵族的小姐，难道是在乡下呆得太久了吗？
现在伊林独坐在漆黑房间中，她的眼睛已经习惯了黑暗，没有特殊的事情她是懒得点蜡烛的。她白天曾试图从窗口逃出去，也许是因为她已经有过一次逃婚的记录，很明显克劳伊已经加强了防备，窗户被狠狠地钉死了。
“医生，请您稍等一下。”门口传来说话声，接着有人敲了敲门，“艾尔莎，我带医生来给你看病了。”是子爵的声音。
伊林脑筋一转，不如装病！这样他们放松对自己的警惕之后不就可以找机会逃跑了？伊林想着钻进了被子里，用虚弱的声音回答：“进来吧。”
门被打开，子爵带着一个很老的医生进了屋，“医生，这就是我说的病人，她什么都不记得了。”
老医生走到伊林的床边，“你好，我是达米恩医生，我来帮你看病。”
伊林点点头。
“听你父亲说，你不记得以前的事情了吗？”达米恩问，一边查看她的眼底和脉搏。
“不记得。”
“记得自己经历过的事情吗？”
“不记得。”
“这症状是从什么时候开始？”
子爵赶紧抢着说道：“一天早上，突然发现的。”
达米恩奇怪道：“没有发生什么特别的事情吗？”
“没有。”子爵说。
“那就奇怪了，”达米恩想了一会儿说，“抱歉，失忆的病症我目前还下不了结论。但是看你的脸色可是不太好，你还有其他的症状吗？”
“我浑身无力。”伊林装得很虚弱，“不想动弹。”
“没错，你似乎是缺乏营养，平时吃不下东西吗？”
伊林点点头。
“那就对了，我给你开些促进消化的药，观察一段时间看看吧。”医生从医药箱里拿出一个小瓶，对伊林说了服用剂量，又和子爵说了几句话，提着医药箱离开了，子爵跟着他送他出去。
达米恩医生是位德高望重的大夫，对病人也相当负责，他回家后，马上给几位医生朋友写了信，与他们探讨艾尔莎的病情。
接下来的一个月里，斯图尔特夫人没有让伊林单独走出过屋子，家里所有的仆人都被动员来监视伊林，斯图尔特夫人明确地说：“艾尔莎小姐身体不好，如果谁放任她走出家门，就等着被辞退吧！”
玛丽每天为伊林端来饭菜，伊林把她想象成自己的新“狱卒”。“玛丽，给我讲讲最新的有趣事吧。”
“好的，艾尔莎小姐。”玛丽无需思考，她的脑袋里总有说不完的话题，“前几天，夫人又邀请了勒内·布朗先生来家里做客，他是警务大臣的秘书，夫人肯定是想撮合他与多莉安小姐。”
“多莉安还没有未婚夫吗？”
“是啊，曾经有几位追求者，但都被夫人委婉地拒绝了，她一心想让多莉安小姐嫁到真正的贵族家庭。”
伊林觉得好笑，出身就那么重要么？大概真正的艾尔莎就是因为不满意这个逃婚吧。关于伊林以前逃婚的事情，没有人肯讲给她，只听说被毁婚的那家很生气，与斯图尔特家断绝了往来，因为有损两家的颜面，这件事被双方掩盖了。
“玛丽，我请你帮我打听的事情呢？”伊林又问。
“是的，我也打听了。”玛丽说，“您让我找这里的老仆人，我就问了车夫、帮厨、还有园丁，他们都是在这里干了好几年的。”
“怎么样？”伊林急切地问，她曾经拜托玛丽帮她打听艾尔莎以前的情况。
“打听到了一些！”玛丽高兴地说，“他们都说您是个温柔乖巧的人，谁也没想到会突然离开家。”玛丽说到这有点吞吞吐吐。
“他们说我为什么离开家吗？”伊林问。
“他们不肯说，只有帮厨那个女佣偷偷告诉我说你是为了逃婚……这怎么和夫人说的不一样？”玛丽问。
“哦，”伊林了解地点头，“她说的没错，是因为逃婚。”
“天啊！”玛丽的眼睛一闪一闪，好像看到了偶像，“她说的时候我还不相信！逃婚，多么浪漫的事~小姐，我太佩服你啦！”
“呵呵，玛丽，原来你是个这么热情的姑娘~”伊林笑，“我失去记忆的病，你没有告诉别人吧？”
“当然没有！”玛丽使劲摇头，“我知道什么该说什么不该说！”
真的吗？伊林笑着看她，玛丽倒是蛮善良的，竟然肯帮这个在家里没有一点地位的斯图尔特大小姐干活。不过，她大概一方面是为了帮自己，另外还有一方面是在满足好奇心吧。
伊林的装病没有达到预期的目的，反而成了斯图尔特夫人关她禁闭的有力理由。不久，斯
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