第三十八章时疫
妇女穿着一身赭色葛布夹衣短襦，原色的裙子，头发在脑后挽了一个髻，发上手上没有任何饰物，但身上打理的很干净。脸色微微有些萎黄，也很清瘦，但脸上的笑意很平和很温暖。小丫头个子比顾小小矮了一点儿，浅红色的上襦原色的下裳，没有系裙，同样瘦瘦弱弱的，只有一双大眼睛，乌黑发亮，清澈中带着一丝丝怯懦。
“你们是……”顾小小看到门口的母女，心里就有了个念头，但还是问清楚比较好。
“哦，这位小公子，我是汇祥饭庄李矩的母亲万氏，这是他的妹子茹儿，昨晚矩儿回家说您初到这里，没带家人，又有人生病，怕您照顾不过来，就让我过来看看，能不能帮上把手。”
汇祥饭庄李矩，想来就是昨晚那个热心的伙计了。今日，这对母女过来，想必也是觉得昨晚自己送的米肉太多，来帮着干点活了算是答谢了。不过，李母这个说法，倒显得更加委婉，让双方都舒服。顾小小看看站在寒风里瑟瑟的母女，虽然并不真的需要她们干什么，却也不忍就此将人再打发到寒风里去。
于是微微一笑道：“哦，那就有劳伯母了。”说着，微微一礼，笑着引母女二人进门。在那个小丫头进门的时候，顾小小很奇怪地看到小姑娘瞥了她好几眼，心里暗暗诧异，难道是刚才慌慌张张地爬起来开门，脸上没洗干净？还是身上的衣服哪里不对付了？
万氏母女二人进了房间，也没有客气，询问了柴房、灶间等，立刻就动手干起活来。万氏去灶间做早餐，茹儿则打水在房间里打扫起来。
顾小小在当地呆愣愣地站了半天，终于回过味儿来，自己怎么倒好像是客人了？无声地苦笑一下，转身进了内室。
苏烈的高烧已经退了，除了脸色微微有些发黄之外，其他的已看不出有什么不对的了。（原谅顾小小同学小的时候贪玩吧，她爷爷倒是教她把脉诊病来着，都被她混过去了，根本没认真学。）倒是夜里出汗换下的一身衣服扔在床边，顾小小也不好啥也不干，拿起衣服走出内室。
“哦，公子将那衣服放在盆里就好，我一会儿就去洗。”茹儿正在清理坐榻边缘的缝隙，一眼瞥见顾小小手中的衣物，笑着扬起一张小脸。一双眸子黑湛湛亮晶晶的，分外明亮。
顾小小略有些尴尬，扯着嘴角笑笑：“这个就不用劳烦茹儿姑娘了，我随手就洗了。”
“哎，”却不想茹儿快速地走过来，一把将衣服从顾小小手里抢了过去，放进盆中，嗔道，“这些哪里是男子们干的，快放着吧。我这就去洗。”
说完，扭回身，将那坐榻的角落几下抹干净，拿着抹布端着木盆走出屋门。
顾小小站在门内看着，茹儿竟直接端着盆子去了院中的井台，从井中打出水来倒进盆里，蹲在那里直接就开始洗起衣服来。
此时的天气已近初冬，外边虽然还没有结冰，但井水也肯定很冷吧？顾小小看着茹儿插在盆里的手，竟不自觉地打了个寒战，匆匆奔到井台上。
“茹儿，这里太冷了，回屋加点儿热水再洗吧。”
“呃，公子，”顾小小匆忙的举动，似乎吓了茹儿一跳，她惊愕地抬头，看到顾小小满脸的焦急后，倏地红了脸，飞速地低下头去，低声道，“茹儿不冷，公子不必担心。”
看到自己的冒失吓着了人家小姑娘，顾小小也有些窘，她挠挠头，看着水盆里，茹儿的一双小手已经通红，再也顾不得其他，俯身端起木盆，径直就往屋里走，一边走还一边说：“不行，这么冷的天，还在外边用冰水洗衣服，会伤了手的。”
茹儿愣在那里，直到看着顾小小的背影消失在门内好一会儿，她才仿佛突然醒过神来，噗嗤一声轻笑，随即匆匆走进屋去。
房中土炕下有一个炕炉，炉上放着一个陶罐，里边的水是用来供应病人喝药喝水的。顾小小也不管别的，直接走到炕炉旁，却运动意识从空间里调出一些温泉水来，注入木盆之中。
“咦，今儿这皂豆怎么有股子怪味儿？”茹儿一边洗着衣服，一边低声嘟弄着。一边又想，人家用的皂豆或许就是这个味儿，与自家的味道不同，也不算怪事。也就放下这个心思。却不知，她这句话，让一旁的顾小小紧张了半天。
这一日，万氏母女将家中大小活计都包揽了去，顾小小穷极无聊，又想着，当着万氏的面儿，自己也无法再给苏烈同学喂感冒灵了，干脆说上街买点儿药材，回来再给苏烈同学喝药也有个借口不是。
只是，来到街上不大会儿，顾小小就敏感地察觉到大街上的气氛于昨日的迥然不同了。往来的行人仍然不少，却个个面色肃然，行色匆匆，很少见到昨日那种慵懒、快活的表情。而且，一家家酒楼茶寮，歌舞瓦肆也意外地冷落，一个个店门大开着，却鲜少有人驻足。那些个伙计们站在门口，没精打采地看着过往的行人。
这是怎么了？难道是附近又有哪里冒出叛匪来了？顾小小疑惑着，却还是走进一家大绸布庄。她是来给自己和家里那几个人买衣服的。她自己的古装太少，当时在怀远镇买的都是单衣，虽说她在袍服里面套了保暖内衣，并不觉得冷，但大冬天的穿着单衣四处乱晃也未免太招摇了些。她并不希望自己太扎眼。苏烈同学的衣服也是一样，估计那家伙从小被人伺候惯了，逃家时就没想过过冬这回事，居然带的也都是单衣。另外，万氏母女的衣着也太单薄了些。这样的日子只穿着夹衣……
难得一个客人进门，绸布庄的伙计掌柜却并没有多大的热情，公事公办地按照顾小小的要求拿了几套成衣，又按照顾小小描述的尺寸订做了几件，让三天后来拿，顾小小就拎着一个包袱出了绸布庄。
之后，满街的萧瑟中，顾小小也没兴趣四处乱晃了。径直来到一家她看好的医馆。
只是，到了医馆，顾小小就被医馆火爆的情形惊了一跳。本该顾客稀疏的医馆，此时正挤满了人，甚至好些人都被迫等在了门口，乌泱泱乱哄哄地站了半条街。
顾小小很疑惑，啥时候不流行上酒楼上歌肆，反而流行起进医馆了？
不过，她稍稍注意观察了一下医馆内外的人群，就见那候诊的人群中，不少人脸色发红，神情倦怠，而且喷嚏声和咳嗽声可谓此起彼伏。她很快明白过来是怎么回事了。——流感来袭了！
这个念头刚刚冒出来，顾小小并不在意，不过也只是片刻，她就倏然惊到了。流行性感冒，在现代或许只是打两次点滴吃几个药片的事儿
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