。 他轻轻拂袖，那张纸便顺着空气的流动，落在了他的手中…… ——那纸片有些皱，比他想象中略重一点。滑腻腻的，像是一封浸过蜡的特殊的信笺…… —————————————————————— 从黄昏到天明，是整整五个时辰。 昼夜相接之际，即是金水桥南钟鼓乐起、一日早朝之始。 太和殿上，一位工部的官员正战战栗栗地念着奏折。 也不知是因为皇上今天格外挑剔，还是因为首辅大人今日格外沉默——大殿之内，上到参与朝会的每一个官员，下到执扇而立的宫人，都多少有些忐忑。那个工部的官员，更是抖着身子，把那一封好好的奏折念得磕磕巴巴，叫人听了心烦。 朱祐樘趁着众朝臣都低着头，不爽地在龙椅上扭了一扭，小心地偷看了太傅一眼。 昨日，他跟太傅坦白、把太傅气得又动了旧疾之后，太傅还没责骂过他一句，也没说什么告老还乡之类的话，反而是无比正常地来参加了朝议，仿佛昨日什么事儿都没发生过似的。 就是这样，才让他比较头痛。 为了不去想自己十年前的罪过，他只好把注意力转移到了朝议上来，竭力表现出一个好皇帝应有的模样——便是那最寻常不过的奏请，他也要挑出三五个毛病，然后问一句“太傅觉得如何？”或者“太傅以为呢？”，以此来打破太傅的沉默。 然而，每次回应他的，就是一句不带任何感情的“皇上所言甚是”。 与太傅平日里给人的和煦如春风的感觉不同，今日太傅说话行事，明明带了一碴子料峭冰寒…… 他忽然有些羡慕百官——他们站在下面、站在太傅的身后，就可以不用看到太傅脸上暗含怒气的沉凝…… 然而，对百官来说，与首辅相处共事的时间明显长于面见这位皇帝的时间，皇上龙颜不悦挑剔万分，大家只当是天家寻常——可是首辅这般淡漠模样，这般万事随便的态度，却是极为反常的……立马便有人的脑筋动到了这一君一臣两师徒的关系上，怀疑皇上是不是开始觉着首辅已经功高震主了，揣测首辅是不是又起了辞官退隐之念…… 这样一来，皇上猜着太傅的心思，百官揣测着皇上和首辅的心思，一旁侍立的宫人们想着何时朝议能够结束好去休息——这朝议也就渐渐漫不经心、心不在焉起来。 而皇上在得到第一十九句“皇上所言甚是”之后，终于失去了耐心，冲着一边的司礼太监使了个眼色，速速完结了这一场朝会。 待圣驾退后，李阁老终于长长地舒了口气，悄悄凑到冷着一张脸的首辅大人身边，好奇地问道：“乔大人，可是有什么事儿不顺心么？与皇上有关？可依老夫看来，皇上这次回宫，可是比以前长进了太多啊！” “的确是‘长进’了。”乔易轻嗤了一声，摇头道，“有劳阁老费心。眼下吏治昌明、君强臣强、百姓太平安居，又有什么可烦心的。”那声音淡漠已极，却隐约含着些不耐与烦躁。 ——不烦心政事？那烦心的莫非是——“家务事”？ ——可是，不是都说首辅大人无欲无念，至今未娶么？ 李阁老用一种新奇的眼光上下打量着乔易—— 关于首辅大人一直未娶的话题，在京中也是个热门。 上到翰林院众官员修书之际的笑谈，下到大街小巷茶酒馆饭后闲侃，首辅大人的大事小事一直都是最有吸引力召集力的主题之一，而首辅大人的姻缘事，也一度是京城茶余饭后的香饽，并持久地被各色人等猜度、谈论着。 在这个话题上，热议的焦点有两个：一个焦点自然是首辅大人的清心寡欲、不婚不娶；另一个焦点，则是关于首辅大人两朝为官而容颜不老的奇迹。 若说天下有生而知之之人，李阁老倒不是特别惊讶，只当那是上天厚爱；但是如乔易这般不仅生而知之，而且生而不老、将天地精华全集于一身之人，他真的是生平仅见。 若说“首辅大人乃天上文曲星君下凡，故而不衰不老、不婚不娶”的市井传说是真的，他也不会太过诧异。 ——可今天…… 李阁老矜持地牵了牵嘴角，旁敲侧击道：“乔大人可是……为了什么人而心烦么？” 乔易停下脚步，一脸讶异地看着李阁老道：“阁老何出此言？” 李阁老心里翻了个白眼，一脸“老夫是过来人，老夫懂得，老夫都懂得”的表情，猥琐地拈须一笑道：“老夫与乔大人同朝为官这么多年，还能看不出您今儿心情好坏？啧，若非为了国事，那自然是为了私事呗……怎么，可是——‘家务事’？” “……家务事？”乔易忽然冷冷地笑了起来，直把李阁老笑得心头一颤，“那估计还算不上罢——不过是一本旧账越算越算不清了而已。” ——家家有本难念经！家家账都算不清！ 李阁老心里翻了个白眼，暗道：‘看来就连首辅大人这等人物也不免咱们凡俗人之苦闷啊！’ 李阁老自以为摸到了什么真相，舒坦满足地捋了捋胡子，正经道：“唉，乔大人有所不知——有些事儿嘛，跟政务是不同的——论理是不成的，那账嘛，也是算不清的。” “哦？那依阁老看来，不论理论什么？” “自然是情！”李阁老哈哈一笑，想起自家河东狮，不由感慨道，“有些人，就算是理亏，也能凭‘情’之一字束住你的手脚啊！” 乔易听闻此言，淡淡一笑，摇了摇头，没说什么。 这道理，他十三岁之前就懂了。 那个时候，他还在三溪镇上过着简单安宁的生活，人生最大的愿景，就是以平平庸庸的成绩考中一个举人，让爷爷可以无所顾忌地开个善堂医馆而已。那个时候，他断然想不到自己的生活会在一朝一夕之间粉碎。那个时候，他以为，他此生最大的困扰，不过就是偶尔会莫名其妙地失去原则、赊药给那个拖着鼻涕眼泪的小鬼…… 原来，自从他十三岁之前，第一次赊药给那小鬼的时候，他的“理”便从没赢过那个“情”字。 问世间情为何物—— 那本来就是欲说还休、欲辨还迷的一阵雾，不过是欲罢还惜、欲迎还拒的一团麻，不过是没道没理没逻辑的一根筋。 “啊，对了，”李阁老忽道，“昨儿晚上，我去觐见皇上的时候，皇上说今晚会在谨身殿摆下酒席、宴请百官，还让我带话给您，说如果您的身子没有大碍、也没别的什么要紧事儿的话，还望您能列席其间……” “今晚么……” 乔易看了一眼天边沉沉的云翳，摩挲了一下掌中怀表，神色莫辨地轻笑了一声，缓缓说道： “好啊。左右‘无
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