‘天子降恩，放出宫人’的消息在第一时间内，以可与光媲美的速度在大汉皇宫之中传播开来。虽然千头万绪的准备才刚刚开始，离真正能出宫还很远，数以万计的宫中女子却是再也无法平静——捧捧心湖，或涟漪层层，或惊涛骇浪。
“嗯……阿越……”服侍小翁主睡下，闲下来的吴女官慢腾腾踱进越女的住处，随便找了个地方就坐下来。手肘撑在案面上，吴女死盯着案上灯盏中跳动的火苗，神思迷离，欲语——却不知从何说起。
越女手中的银针，果断地扎进面前绷紧的缎面，轻问友人：“今上……将放宫人耶？”
“然，然也。”吴女点头，再点头，脸上又是懊恼又是无奈——皇帝开了天恩，放所有年满二十四岁宫女归乡回家；可她，却偏偏不满二十四岁！
因为达不到放出宫的条件，这回她只能眼睁睁旁观梦寐以求的机会打眼前——溜走！
多么沮丧？多么难受？
这令人，情何以堪？
侧脸瞟一瞟神不守舍的后宫姐妹，越女垂下头，飞针走线，忙得不亦乐乎。
“阿越……汝，汝此次可出宫也！”看好朋友淡然如斯，吴女官心下好不纳闷。
越女满二十四了，在这次放出的范围以内。想如今的大汉后宫，凡是符合放出条件的宫女——甚至某些有了封号又不得宠的嫔御——哪个不是又哭又笑欢天喜地？有些性急的，甚至都开始收拾行李准备行装！
可越女呢，却是依然如故。该干什么干什么，一副老神在在波澜不惊的诡异相，竟连最起码的兴奋和激动都看不出来？这是怎么回事？
“阿越，汝归乡之财帛……可足？”吴女想不通，忍不住换个方式问——汉宫传统，出宫宫女可以带走所有私人物品和财产。同时，皇家还会赐予一定量的现金，作为其多年服务的奖励。
但如果这个宫人的家乡离京都长安十分遥远，那时够不够回家的路费，就难说了。而‘吴越之地’与帝国京城之间的距离，堪称‘天高水长，路远迢迢’。
“多谢阿吴美意。”越女对好朋友感激地笑笑：“无须如此。吾不出！”
吴女官显然没想到会听到这么个回答，惊愕当场：“不……不出宫？！”
这回，越女暂停了手中的针线，举头认认真真答复：“然。不——出——宫！”
“因……因何？阿越……”吴女简直不敢相信，这世上还有不愿意出宫的宫女？可为什么？那可是回家啊——回到亲爱的故乡，与至亲家人团聚，从此嫁人生子，拥有自己的夫婿和儿女，享受人生所有的自由和欢乐。
“不！”越女咬着字眼儿说话，语音一反吴越软语的缠绵
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