星夜……
大汉的中宫，未央宫椒房殿，灯未熄，人未眠……
刘彻抱个枕头趴在大床上，盯着床前凤头宫灯中闪烁的火苗，眼皮子眨都不眨，也不知这样过了多久。
薄皇后卸去满身沉重的饰品和礼服，着一领轻便的燕服直裾，缓缓走到门口朝里面探看：‘可怜的孩子！今天的日子可不好过呀。’原本如今晚这样的寒冬天气，刘彻是不用返回椒房殿的，应该在长信宫过夜才对——长乐宫习惯，为提防受寒感冒，一过黄昏就尽量不让孩子们到室外了。
事实上，今夜的长信宫也是这样做准备的。吃完夕食后，好姑姑馆陶长公主就张罗着让人给刘彻安排卧房，以便让小侄儿留宿。可惜姑母的这份好意，胶东王没能享受到！
从下午一直到晚饭时间，刘彻在祖母的宫殿中陷入惨遭排斥的境地。平度、阿娇、窦绾，再加上一名使劲儿煽风点火的中山王刘胜，不幸的大汉胶东王备受冷落，被彻底孤立！别说接触，就是走近点，小贵女们都会一惊一乍地一逃多远，好似他刘彻是超级细菌污染源一样。
大人们发现了问题；待问明原委后，一个个哭笑不得。也做了努力进行解劝和说教，只可叹效果不彰——贵女们小是小，但多少都有些任性，一时转不过弯来；长辈们又素来溺爱，对心肝不忍强求。
于是乎，倒霉的胶东王只能在这个北风呼啸的寒夜，可怜兮兮地离开温暖舒适热热闹闹的长信宫，独自跟着嫡母皇后寒——夜——归!
怜惜地望望忧心忡忡的小家伙，薄皇后慢慢走进内室，在儿子身边坐下：“阿彻……”
“嗯，阿母。”小小的胶东王，还是一动都没动。
温暖柔软的手从男孩脖子起，由面颊抚上额头。春风般温润宜人的话音中泛起一丝忧虑：“阿彻……可有不适？”
顺着嫡母的手动了动脑袋，胶东王的声音很闷很闷：“无，无！阿母，彻自安。”
‘如果真的安然，为什么不肯吃夜宵？为什么到现在还不睡？平常这时辰，早该是好梦真酣啦！’薄皇后莞尔一笑，拍拍刘彻的后背，回身叫宁女官再拿只枕头上来：“阿彻？”
刘彻还是不动：“唯唯，阿母。”
大汉皇后美丽的眼睛，在笑：“阿彻……喜平度阿姊耶？”
‘平度公主是姐姐，是同一个父皇生的亲姐姐。既然是至亲，有什么喜欢不喜欢的？反正不管喜欢还是讨厌，都是一辈子的家人。’男孩夹了夹眉毛，硬邦邦拉长了声音回答：“喜……”
‘好一个言不由衷的小子呵！’接过宁女官送上的新枕，亲手为小男孩安置好，皇后若无
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