当日宇文笙三人便连夜赶路回了天都城，芜府的案子交给了新上任的知府张光远去查，而血书上所谓的方丞相贪污一事，安康帝从来便没有信过，连查都懒得去查了。他从始至终便是为那一人而去的，只是那人根本不需要。
安康帝回朝第二日的早朝上宣了一道旨，在全国范围内选品貌皆佳的秀女，以充后宫。
这道旨意受到了所有大臣的支持，自四年前蓉后被废，依妃被打入冷宫，整个后宫便只剩下个清妃（原清美人），其余的美人常在无论才貌还是家世都不足以被升为妃子，也没有哪个有所出，可以母凭子贵，所以这后宫之中竟然只余一妃，对于一国之君来说实在是有些寒酸。
但大臣们几次奏请选秀，都被皇上一句“太子新丧，吾心沉痛，无欲于此”给挡了回去，天知道太子者逝世四年了，还有什么理由说“新丧”？但太子向来受万民爱戴，皇上以此为由，他们也不敢有意见，这事便一拖再拖。谁知皇帝陛下怎么突然想通了，竟然主动提出选秀，大臣们不烧高香都算好的了，哪里还会反对？
于是选秀活动便如火如荼地展开了，那些想一步登天的，或者是想巩固权位的，纷纷将自家女儿或认他家女儿为干女儿再送进皇宫，宫中也在沉寂了四年有多之后再一次热闹起来。
天都城某密室
“你们不是布好了‘天罗地网’吗？怎么让他逃回来了？”少年的声音隐隐带着愤怒。
“这——”男人的声音犹如破锣敲出来的。
“嗯？”少年明显不豫，短短一个音节却带着强烈的压迫感。
男人显是对他极为忌惮，声音也不由地有些颤抖：“本来安康帝应该是绝无幸免的，可是，不知道为何，出有些意外变故。”
“喔？”
“安康帝突然失踪，等到他出现的时候又立即起程回京，打了我们一个措手不及，许多布置都失去了功用，原本安排的半路劫杀也因通知晚了而没有完成。”男人显得极为懊恼，难得有这么好的机会却白白浪费了。
少年疑惑：“莫非他发现了？”
“应该不会，我们的人根本就还没动手。”男人否认，顿了顿道，“估计这些都跟殿下你提到过的那个人有关。”
“他？不可能。”少年很果断地否定了这个可能。
“呃？为什么？”这次轮一男人疑惑了。
“不，本宫得想想。”少年的声音有片刻的虚弱，他的心中翻腾不已，那人应该葬身大火了才对，怎么会出现？这四年多来也就父皇一人明里宣布了太子的死讯，暗里却一直在查询他的踪迹，一些莫须有的消息也能令他惊喜一阵，待查知其虚假之后又失落好一阵子，此次倒是反常，莫非那人没死？
哼！如果他真的没死，那就让他再死一次。少年想到这里果断地道：“停止对皇帝的一切行动，全力探查他在芜府失踪那段时间的行踪。”
“这——”男人迟疑，这与主上下的命令可不同，“但主上那里——”
“放心，本宫自会给他一个交代。”少年冷声打断了他的话，道，“你照做便是，要快。”
“是——”
云起宫
“你真决定了？”在皇帝面前敢用这种随意语气的人也就那么几个，逍遥王就在其中。
“朕的旨意不需要他人来质疑。”帝王的表情肃穆而僵硬，像锋利的刀子雕刻出来的一样。
宇文箫挑挑眉撇撇嘴，极没眼色地继续挑衅：“可是你都知道皇侄在——”
“逍遥王！”宇文笙从手中的折子中抬起头来，微有些薄怒地打断他，“朕的事不用你来指手划脚，若你真的那么空闲，东北之地有许多事情正好要处理，或许朕应该派你去。”
威胁，这是活生生的威胁！宇文箫极委屈地闭了嘴，这朝中之人谁不知道东北是极寒极苦之地，更是官员惹恼了皇帝之后的流放之地，他可不愿意离了亲亲去受苦。
宇文笙大概也觉得自己反应过激了点，面色放缓了些，道：“朕既然说过放弃他，便不会再去纠缠，你大可不必试探朕，更何况他已有了自己的妻子，朕再怎么厚脸皮，也不至与个女人去争。”
你又不是没跟女人争过！宇文箫当然不敢将心里的这话说出来，只是对他傻笑一下，“嗯”了一声。
“五皇弟，”宇文笙干脆扔了手中的奏折，看向他，道，“你既如此得闲，便由你负责选妃一事好了。”
“不要！”宇文箫激动地站起来，道，“那么多大臣，还是让他们去做好了，皇弟最近很忙。”开玩笑，这种吃力不讨好的事情他才不要做，要真的接了这差事，回头逍遥王府还不给人挤破了？
“但是朕觉得你是最合适的人选。”宇文笙没有放过他的意思，道，“试想下，这选出来的妃子也算得你未来的嫂子，为兄长挑选贤良淑德的妻子，不也是做弟弟的责任么？”
“那个——”宇文箫一时想不到反驳的话，眼珠子转动了两下，道，“臣弟倒觉得派个皇侄去做这件事更好。”
“喔？”宇文笙不动声色地反问。
“这选出来的妃子也是皇子们的继母吧？”宇文箫眼直直地盯着他，待他点头，便接着说道，“儿子为父亲挑选贤良淑德的妻子，更为自己挑选温柔可人的母亲，以后大家一团和气，岂不更好？”
宇文笙对他这些话无甚反应，若有深意地看着他，直看得他心里发毛，就要主动应下这差事的时候，突然道：“皇弟的话有道理，便依你之计行事，不过，这差事交给朕的哪个儿子比较好呢？皇弟可有好的提议？”
宇文箫大大地松了口气，想了想，道：“臣弟觉得七皇子环最好。”
“为何？”
“环是所有兄弟中最小的，又自幼丧母，若能为自己挑得合心意的母妃，日后挂在其名下寄养，必定更多几分亲近之意。而且环生性聪慧，为人机警，若加以历练必成大器，此次正是个大好机会。”说到这里看了看皇帝的脸色，可惜以他的本事仍是什么都看不出来，问道，“皇兄以为然否？”
宇文笙点了点头，道：“倒也有几分道理，便依你，这旨意便由你去下吧。”
“是。”宇文箫忙应了下来，生怕他反悔。
等到宇文箫退下了很久，宇文笙才放下一个字也没有看进去的折子，想到他离去之前最后那句话便心烦意乱。
“真舍得吗？”当时宇文箫一脸的促狭，那眼神却像是看到了人心底的最深处，令他无所遁行。
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