段衍之一行因为骑马而行,轻装上路,半月便已到了京城地界。巴乌见到那久违的城门时差点泪如泉涌,因为他终于告别了那吹冷风摸黑赶路的日子了。倒是段衍之和乔小扇两人都面色沉凝,一个是想到即将要见到太子心中不快,另一个则是因为快要到侯府而心绪复杂。
时值晌午,日头温暖,从西城门入城,沿大街朝北直行,一路繁华景象扑面而来。道旁满是店铺酒肆,街上人头攒动,叫卖的吆喝声混着孩童嬉闹的欢笑声不时的传入耳中,这边高丽的杂耍艺人在高台上的表演惹来阵阵喝彩,另一边西域的烤肉香气四处弥漫。
乔小扇看着这番情景,心中微微感慨,她以为自己经历了两年前那件事之后再也不会来到这里了,却不曾想今时今日会以这样的方式出现在此处。
段衍之时不时的看她两眼,见她神情平和,心中稍安。此时已经到了京城,前有太子,后有家人,还有乔小扇以前不太愉悦的回忆,怎么看来这里都是个是非之地,他会时刻关注乔小扇的情绪也在情理之中。
往前行了一阵,人群渐渐稀少,段衍之率先打马右转,拐入一条道路,这下几乎再也没有行人了。乔小扇跟着他走上这条路,便明白这已经是达官贵人们的官邸聚集之处,想必不久就要到侯府了。
果然,很快眼前便出现了一座府邸,朱门大户,门庭森严。门口守着的护院一见到段衍之的身影,赶紧开门进去报信,竟激动得都没有向段衍之行礼。段衍之知道自己母亲的脾气,就算通报了也不会有人来迎接,干脆下马带着乔小扇直接进门。
定安侯府外表看来难以亲近,进去之后却别有一番古朴典雅的风致。一路往里,可见院内遍植花草,即使冬日,仍可见绿意盎然,有些名贵的花木乔小扇根本连见都没见过,心中也是暗暗称叹。
已经有小厮过来牵了他们的马去了后院,段衍之看了看乔小扇,笑道:“娘子可不要紧张,我这就带你去见祖父和母亲。”
乔小扇点了点头,垂着眼抬手理了理领口,眼神却有些闪烁。毕竟是第一次见人家家人,她怎么可能一点都不慌张?
沿着进门的道路直走到了尽头便是大厅,一个丫鬟踏着碎步小跑着出来,在段衍之面前恭谨的行礼:“恭迎世子回府,老侯爷与夫人此时正在前厅相候。”
段衍之“嗯”了一声,看了一眼乔小扇,微微一笑,率先朝前走去。乔小扇跟着他的步子一脚踏入前厅,立即察觉到气氛不对。她抬眼一扫,正中首位上坐着个年过六旬的老者,穿着一身蓝底印纹华服,慈眉善目,发须微白,正静静地端详着她。下方左侧坐着一个中年女子,身着暗红绸裙,目不斜视的在饮茶,相貌秀美的很,一眼便可看出与段衍之有些相似,定是段衍之的母亲无疑。
段衍之稍微顿了顿,伸手牵过乔小扇,领她上前拜倒,“云雨拜见祖父,拜见母亲。”
乔小扇跟着他拜倒却不知道该不该自称媳妇,一时间便没有做声。巴乌也跟着两人行了礼,见堂上的两人没有叫人起身的打算,心中着实有些不安。
过了好一会儿,老侯爷总算发了话:“起来吧。”
段衍之领着乔小扇起身,眼神却扫向了自己的母亲,后者仍旧在慢条斯理的饮茶,好像根本不在乎自己的儿子已经回家了一样。不过这态度更让段衍之忐忑,他倒是不担心他的祖父,祖父对他一向娇惯,膝下只有这一个孙子,翻了天也不会把他怎么样。只有这个母亲,完全不是把他当亲儿子对待的,严格的很,所以他现在最担心便是他母亲的态度。
“云雨,这便是你在外娶的媳妇儿?”老侯爷眯了眯眼,慢悠悠的开了口,眼神犀利的扫向乔小扇,似乎在比较她到底比自己的外孙女好在什么地方。
“回禀祖父,这便是孙儿的娘子乔小扇。”段衍之恭恭敬敬的回禀完,朝乔小扇挤了挤眼,示意她行礼。
乔小扇犹豫了一瞬,朝老侯爷福了一福,“孙媳乔小扇见过侯爷。”
毕竟是第一次行女子的礼节,乔小扇的动作很不到位,加之声音清冷,老侯爷听了有些不舒服,不过转头一看段衍之看着自己的哀怨眼神又心软了,只好摆了摆手,叫乔小扇免礼。
“啪”的一声轻响,段夫人总算放下了手中的杯子,抬眼朝乔小扇看来。段衍之不自觉的往乔小扇身前挡了挡,朝她讪讪的一笑,“母亲没有话要与孩儿说么?”
段夫人冷冷的扫了他一眼,“我没话要与你说,倒是有话要与你媳妇儿说,你让开。”
段衍之尚未有所动作,乔小扇已经从他背后站出,走近几步朝她福了福,“母亲有何教诲,儿媳洗耳恭听。”
段夫人上上下下看了她一遍,神情严肃认真,细致的像是在鉴定一件物事是珍宝还是废物。这气氛实在沉凝,连老侯爷也不禁面露紧张,朝段衍之挤眉弄眼,大意为:这下你要完蛋了。段衍之何尝不知,心中早已略感不妙,转头一看,巴乌跟他一样紧张的很,估计是怕追究起来会给他安个保护不周之类的罪名。
段夫人抬手遣退了站在厅中的侍婢们,在周围人紧张的气氛中淡淡的开了口:“乔姑娘年方几何?家中父母是否俱在?”
乔小扇听出她唤自己乔姑娘,心中已经明白了几分她的意思,不过仍旧是一副垂眉顺目的模样,平静无比的回道:“民女与世子同龄,家中父母俱已仙逝,只有我还有两个妹妹。”
段夫人神情无波的点了点头,“那你是如何与云雨结识的?”
乔小扇朝她拜了拜,“此事是民女之错,是民女强抢了世子回去,之后成亲也是民女强嫁了他。”
此话一出,四下皆惊,连段夫人也诧异的朝她看了过来。段衍之在一边哀痛的闭了闭眼,这下全毁了,真的是要完蛋了!
“为何要说出来?”过了一会儿,段夫人回过神来,对乔小扇道:“只要是女子,应该不会认为这是件光彩的事情,看乔姑娘恭谨知礼,似乎不像那等不知羞耻之人。”
“民女说出来只因为知道瞒不住。”乔小扇看了她一眼,“夫人问我这些,想必一早就知道答案了,又何需我隐瞒?”
段夫人赞赏的看着她,点了点头,“不错,还算有些见识,那你现在说了,就不怕我对你怎么样么?”
“一人做事一人当,既然做了,自然不怕负责。民女知道夫人爱子心切,是民女犯下大错,只求不要连累两个妹妹,所有惩处都由民女一力承当。”乔小扇掀了衣摆,跪倒在地,脸色仍
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