梅兰的敏慧让我十分中意，比起不谙世事的兰竹，更合我心。不过女人之间，多留心眼，总不是过。
我心里再疼梅兰，面上并不显露，更不当着兰竹的面显露，没事时仍与她们一处玩耍，竭力装出无忧无虑的模样。
梅兰的话后，胤禩有好几日未来见我。怡红里就住着三个女人，那时从春暖晴丝出来时我曾问过菊梅，她不愿离开也没强求，便让梅兰和兰竹随我走了。俗话说三个女人一台戏，虽出不得怡红的门，住在一起倒十分自在快乐，翻花绳、跳皮筋、踢毽子，这些女孩子的游戏都让我全部重拣了回来，比起十几岁的兰竹，还能不相上下。
天气渐热，踢完毽子后全身汗透，握起窗台上临时搁着的扇子扇风。兰竹去偏房切西瓜，我笑着比划三人的团扇，忽想起可有一阵没见梅兰了。
她刚才说去小解的，怎的去那么久还不见人。见兰竹一时半会回不来，我便拿着两只扇子出去找梅兰。太阳眼看升起来，我一面挡脸，一面扇风，贴着青色回廊走。
回廊框景隔着的是胤禩的碎绿楼，我几分好奇，透过雕花窗框往那边看了看。阳光打在脸上，落下斑驳影子，我眯着眼，从左望到右，竟瞧见撩着石榴裙小跑的梅兰。
若不是捕捉到红石榴裙的一角，我还真看不出她会是梅兰。首先，即使院内空无一人，她的腰也猫得很低，而且东张西望，鬼鬼祟祟。其次，她的脸上脏兮兮的，发髻上沾着缕缕灰尘，跟出去时完全两番光景。
我更加好奇了，好奇心外还添三分疑心，便悠着扇子站在紧锁的月洞门口等她。门是锁着的，我当然不指望她能光明正大走门进，而是因为这个院落里最好爬墙的地方，非这个门莫属。
红色衣裙一掠，跳到地上，紧接着惊恐地“啊”了一声。
我抱着两只扇子从上而下打量她，似笑非笑地看着一字把子头上绕着的两圈蜘蛛丝。梅兰急忙拍头发衣服上的灰尘，道：“姑娘，你吓了我个好的。要是被别人撞见，我可就死路一条了！”
我把扇子给她，“你不是小解去的么，怎的去了公子那边？”
“嗨呀，可唬死我了，”梅兰脸上说不清是惊是怕，贴着我的耳朵小声道，“你猜我刚才遇见了谁？菊梅！”
“菊梅！她不是在春暖晴丝吗，怎么来这里了？”
梅兰道：“我也在想这个问题啊，依我以前的性子，必定老远就喊她问她了，不过今儿我没动静，悄悄跟在她身后，瞧她是做什么去的。好家伙，我终于晓得那时我讲竹菊时她怎么老在边上戳我点我了，原来……”她眼里的光精明一闪，小嘴又贴在了我的耳朵边。我眼睛一瞪，情不自禁道：“好个厉害的李显祖，连这个都玩花招！”
“还没完呢，”她道，“菊梅丫头闷得很，兴是早有想法，以前看竹菊活着不敢行动，现在才巴巴跑着献殷勤的。更绝的是她怎么回去的。”
“那破房子？”我马上想起那晚李显祖和十阿哥突然冒出来的小院落，梅兰摇摇头：“还有另外一条路。书房和碎绿之间有暗道。我刚才下去探了探，看样子不止一条路。因时辰紧，我不敢到处走，略走走就上了来。总而言之，我们还是没逃出公子的迷宫，现在，在二门！”
这么说，和李显祖近得很了！好一个胤禩，拿这种障眼法，骗住了我，想必也把四阿哥、慕凌风等人骗了过去。俗语道灯影下，一抹黑。李显祖也绝对想不到我——他的死对头还跟他生活在同一屋檐下。而且，被八阿哥几乎寸步不离地保护着。
看来这场拉锯战，终于要有转机了。
花间沐浴，我慵懒地半眯着眼，琢磨如何才能调查到慕凌风要我找的东西。那人也是奇怪，好不容易见我一面，尽是闲闲叨叨，也不说清楚叫我查的底细是什么底细——是李显祖的家庭背景老婆孩子，还是李显祖的身高体重兴趣爱好，查来有什么用，查来做什么。我现在即使知道那人在何方，没有目的，岂不枉然。
想着，掬起一捧水，从头浇下。蔷薇花瓣贴在乌黑直发，我抬起手臂闻闻，原本带着的茉莉香，已差不多被泡得没有。浓郁花香，倒与胤禩手上想也想不尽的钱财，猜也猜不透的权势匹配。
门响一下，兰竹提着开水壶进来，樱桃小嘴咧得开开，笑得正开心。我摇摇头，从水里起身，甩了甩头发。
裹起白丝长袍，我光着脚坐到太师椅里半寐。兰竹把水壶放在里间，催道：“姑娘别睡，公子外头等着哩！”
许久不来，今儿怎的这么巧。我睁睁眼，轻问：“他等我做什么，天气怪热的，我不想出去。”
她把衣服捧到我脚边，歪着头笑：“您不知道，今儿是花祭，他想带您和梅姐姐、兰竹去花园玩儿。”
花祭？这个日子，连我都没心肠关心，他却能记在心上，又带我出去玩，开得是好几个月的先例，想来是把梅兰上次的话放在心上了。
我笑笑，弯身去看衣服。崭新崭新的宁绸旗服，巧不巧，绣的是茉莉花样。兰竹道：“公子知道姑娘喜欢素，特让人做的。您快试试，可漂亮了。”
只可惜，我终究是矛盾。
这样好个人，为何偏偏和我，是那样关系。
说不清道不白，想不明琢不透，原该天涯各方，他却要将我拴在身边，让我如坠云雾，左右彷徨。
万红残去此春逝，唯有藕香荷田田。游了几步花园，兰竹等自有女孩儿般的玩闹法，胤禩看我多少有些无趣，便提议去莲湖划船。
一舶兰舟停靠岸边，他搀我上船，坐在对面执桨。碧粼一滑，船已离岸。荷叶片片足有华盖大，绽露粉红的花苞低头羞藏，清澈水里，莲藕节节分明。
我垂着颈子，手轻轻划着湖水，微闭着眼，品酌荷塘里的清香。胤禩含着熨帖的笑，缓缓地，不疾不徐地划着船，道：“此舟有佳人，面若芙蓉月。乌发碧如玉，皓腕一捧雪。笑颜铭人心，芳气入人梦。寤思者有君，七尺高男儿，骑射儒雅备，情义堪称痴。同乘兰舟过，莲子清如水。敢问此佳人，愿与君携手？”
划水的声音忽止，船停在湖中央。胤禩的眼睛看着我，逼得我不由不抬起头。
他温润笑着，再问：“你愿意和我在一起么，光明正大的？”
“光明正大的？”我问，心中却想：“如何是光明正大？”
他点头：“梅兰说得对，我不能偷偷摸摸委屈了你。只要你点头你答应，我就……”
“你就怎样？”我追问。难道你肯
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