“妮可拉去看过维拉妮卡号了吗？”端着茶杯，贝克特状似无意的问。
妮可拉抬眼看他，氤氲的雾气里，贝克特的表情被晕开，显得更柔和，清俊的眉目间蕴着浅淡的笑意，看上去不像是杀伐决断的东印度公司高级职员，更像是温柔的邻家青年。然而这一切都只是表象，试探的意味隐藏在似乎无心的问话中，如同毒蛇在黑暗中吐信。
“看过了。那是艘好船，可是我不太懂这些呢。”妮可拉微微笑着，脸上不自觉的带上了点幸福。那是父亲的心意。维拉妮卡，属于她的船。
“真是羡慕，我的‘少女号’当年也是最好的船，可惜……它沉了。”贝克特的语气带了点遗憾，妮可拉分辨得出，这遗憾确实发自肺腑。她有些诧异。
“哦，那真是太遗憾了。”妮可拉好奇的问：“它是怎么沉的呢？”
“源于一场背叛。”贝克特的语气听不出喜怒。妮可拉直觉这才是他真正的语气，平淡，无波无痕，听不出任何情绪，然而每一个字的背后都藏着一场刀风剑雨。背叛这个词的背后显然还有更多的故事。
“那那个叛徒呢？也是东印度公司的员工？”
“他曾经是少女号的船长，不过现在已经成为了一个海盗，无恶不作的海盗。”贝克特显然不想多谈这个话题，他微微撇了撇嘴，把话题转了回来：“你有个好父亲，妮可拉。”
“当然。”妮可拉很满意他对自己父亲的褒奖。
“也是一个好的‘商人’。”贝克特的语气里多了一丝听起来很微妙的抱怨：“我可从没从他手里讨到过半点便宜，东印度公司也是一样。”
“为什么这口吻听起来像是你吃了不少的亏？”妮可拉调侃的笑，轻轻啜了一口红茶，茶香混着奶香一起在口腔里弥散开来，她看似满意的眯起了眼，敛住了眼底的精光——终于要开始正题了么……
“对于商人来说，占不到便宜就是吃亏，不是吗？”贝克特一本正经的开着玩笑。妮可拉忍不住噗的笑出来。
“听起来也没错。这么说来，你也是个不错的‘商人’。”妮可拉眯着眼笑。
“当然。不过，守规矩的才是商人，不守规矩的……”贝克特意味深长的拉长了声音。
“叫做强盗？”妮可拉挑眉，语气有些肃然。贝克特在暗示什么？
“不。没有权利的人这样做叫做强盗，有权利的人这样做，叫做——收缴。”贝克特抬眼看着妮可拉，脸上依然保持着贵族式的微笑，眼底却风起云涌。“妮可拉，并不是所有的‘商人’都懂得守规矩，甘心守规矩。”
“呵……”妮可拉轻笑，贝克特明显在暗示东印度公司的不甘心，暗示只有答应嫁给他才是和平解决问题的唯一途径。妮可拉把玩着精致的银勺子，笑的漫不经心，似乎半点没听懂他话里的暗示。“对平民当然可以用‘收缴’，但是对贵族……嗯，这儿的红茶味道真的不错。”她端起茶杯转开了话题。
“很荣幸这儿的茶对了你的口味。“贝克特温和的微笑，语气依然平淡：“但是你要知道，妮可拉，”他放下茶杯直视着妮可拉的眼睛，一字一句的说：“在那些‘大商人’的眼中，贵族和平民的差异在于‘收缴’上来的物品的价值。你要知道，这世界上最昂贵的商品，要么是奇货可居，要么……就是独一无二。‘大商人’可不允许有这么昂贵的商品不在自己的掌握之中。”
妮可拉同样直视着贝克特，眼神冰冷：“如果只是因为不在自己掌握中就要‘收缴’的话，他们就不怕拼个鱼死网破，两败俱伤？”
“所以在‘收缴’前才有了‘收购’或者‘注资’的选项。”
收购？注资？妮可拉不屑的嗤哼了一声，故意让自己的表情充满了愤怒：“收购不成就收缴，这是赤•裸裸的抢劫！强盗行径！”
“他们给过了最好的选择。”贝克特倾身向前，声音很轻却清晰：“相信我，如果他们决心要‘收缴’，就不会给人鱼死网破的机会。”
“这是威胁还是警告？”妮可拉故意愤怒的盯着贝克特。
“都不是。”贝克特缓缓起身，声音温柔：“我很喜欢你，妮可拉。”他的语气和表情都温柔的像要滴出水来，他缓缓的倾身而下，几乎贴到了妮可拉的脸颊，然后在妮可拉的耳边温柔的说：“这是提醒。出于一个仰慕者的提醒。”
见鬼的仰慕者的提醒！不过这些话，虽然有水分，但是也并不全是谎言呢。妮可拉心里多了几分思量，眸子里的怒火却几乎可以喷出来，她的胸口剧烈的起伏着，显然被气的不轻。
贝克特缓缓的坐回原位，低头缓缓的喝了一口茶，然后语气温和的提醒：“茶凉了，妮可拉。”
妮可拉心里冷笑，想激怒我吗？那就顺了你的心意，然后让你们彻底的轻视我吧。在这种状况未明的情况下，居然就敢来威胁我，以为刁蛮大小姐就是好骗好吓的吗？还是你以为，我会因此而担心我父亲，从而表现出对你的好感，答应嫁给你？你以为我是被吓大的吗？
她站起身来，愤怒的摔了茶杯：“让那些‘商人’来吧，总有人要让他们知道，并不是所有人，都懂得什么是‘最好的’！”
妮可拉的眼睛几乎被愤怒烧红，脸颊也泛起了粉红色，她咬牙切齿的一字字说：“谢谢你的茶，阁下。”
“不客气。”贝克特无视了妮可拉的愤怒，优雅的拿起手帕擦了擦嘴巴：“下次还有荣幸请您和下午茶吗？”
妮可拉愤愤的扭头，贝克特有一瞬间怀疑自己听见了磨牙的声音。然后听到妮可拉愤怒的声音：“很抱歉我没有那个福分。”
“哦？”贝克特不置可否的应了一声，淡淡道：“那真是太遗憾了。”
备用站：www.lrxs.org