京城是安静的，等待着那一刻的喧嚣。
陈玉祥握住皇太妃的手，偷偷地说：“自从五哥哥去了边关，年年都盼着今天……”
皇太妃看玉祥红了眼圈，拍了拍她的手：“纵使如何也要今天团圆，这就是过年啊……”
私语之间，除夕的钟声已经敲响，皇城外临淄山上的报宁寺的大钟敲响了，京城内外十八座大寺庙，三十余座小寺庙的钟声都敲响了。整个城市似乎在钟声中醒来，大街小巷充满了喧闹，爆竹的声，烟花的亮将这个时空填的满满的。
“看！”陈崆挥着小胳膊欢笑。禁宫的大爆竹点燃了，比百姓家的更加响亮，更大更夺目，升到极高的空中才绽开，照亮一片天空。
秦王左手抱着陈崆右手抱着陈熵，两个孩子兴高采烈的攀比着谁看到的烟花更漂亮。
广场上的大红狮子们舞动起来，簇拥着那五条彩龙汇成了祥和的画卷，天空中的白雪也去了寒冷的意味，变得有些柔情可人。
耿太妃一时恍惚，竟觉得仿佛又在十几年前，那时候的自己还是年轻美貌，而皇子们都还小，如百姓家的兄弟们一般的恩爱，陈鍄被陈昂抢了压岁的赏赐，正偷偷的怄气，敬儿似乎也在，正和陈宿闹着玩儿，陈禧和先帝携手谈笑。
那一位王皇后，恬静而娴雅的眺望远方，就如同她少女时期一样。
“太妃？”
耿太妃一怔，回过神来却是陈鍄的笑脸。
“好孩子……”一时之间忘了笑，耿太妃垂下眼帘，握住了陈鍄温暖的手。
陈鍄默默地坐到耿太妃的身旁：“太妃思念二哥么？”
在炮竹的喧嚣和焰火的明暗之间，耿太妃终于点点头。
陈鍄握紧了这个坚强女人的手，想到那个定边的晋王，以及他为帝国立下的战功……然后是秦王，他愈发的沉默……
“过年啦……”陈鍄似乎是在对自己说：“即便是皇家……也是要过年的啊……”
过年之后是春天……春花、春寒……
魏池既非高级将领，也不是什么皇亲国戚，此刻正留在无人的翰林院里就着小菜下酒。除夕的钟声响过了，老赵和她似乎是终于挨完了一个不成文的仪式，松了一口气，散了各自去休息。
魏池挑了火炉，将早就收拾好的又收拾了一遍，这才洗漱完毕窝到了床上。院墙外的人群喧闹着，似乎要将这一年的喜乐都在此刻释放。魏池被吵得睡不着，只能将小时候那几次能记住的过年往事拿来回想。
宽面条、窄面条、棒子面条、豆面条、好吃不过麦面条……
菜籽油、橡子油、南瓜籽油、包谷油，最香不过芝麻油……
许久之后，眼皮才觉得沉重……这就是年啊……
初一依旧是节日，魏池掀开棉被起了个早，她自然是没有压岁钱可拿了，但是依旧准备吃顿好的犒赏自己。半上午的时候，陈虎回了翰林院，才进院子就看到小魏大人摞着袖子撵着一只鸡满院子跑。
魏池一脸的惊恐：“快来！我砍了它许多刀，它还在跑！！”
陈虎看那可怜的公鸡，冠子都被砍得冒血，只是小魏大人显然没砍到气管上，公鸡扑腾得乱七八糟就是不倒。
陈虎打仗不行，但是这些事情十分的上手，一个跨步将鸡翅膀踩住，拎起来后接过小魏大人的菜刀，不慌不忙，对准就是一刀。
公鸡终于解脱了。
魏池抹了抹脸上的汗：“昨天就买下了，就想今早上吃鸡汤面……没想到居然……”
陈虎摇摇头：“大人要是想吃鸡汤面，一大早才起来杀鸡怎么来得及？该昨晚将鸡汤炖好才是……”
魏池抱膝蹲在院子里看陈虎烧水拔鸡毛，突然问：“陈虎啊，要是哪个女人笨成我这样，是不是会找不到婆家？”
陈虎奇怪的看了魏池一眼：“女子自然是的，不过大人是男人，又是读书人，自然有人伺候您……”
魏池突然想起，自己的生日是初一，过了今天就是十八岁了。
这是自己做男人的第十八年。
魏池的十八岁生日就这么糊涂的过了，晚上终于吃到了陈虎做的鸡汤面，汤不够鲜，陈虎指出这是因为小魏大人买错了鸡，魏池拒不承认，挑三拣四的说是因为陈虎火候烧的不好，陈虎十分委屈。
几里地外的另一位女子，今天也是她的生辰。寻常家的女孩子要行‘笄礼’已经是个大礼，皇家的女儿更是非同一般。合德殿坐落在禁宫东南，左依尚淑阁院，右傍恒自恩湖，前方就是太妃们居住的昌德殿。合德殿景色幽雅，阁楼雅致，冬季有启晴岚园的雪景山石，夏季有含凉殿可赏玩鱼水。合德不胜在奢侈却胜在天人合一，举世无双。
这座庞大的宫殿只居住了一位贵人，那就是当朝的皇长公主——陈玉祥。
从卯时到未时一直是笄礼的大典，受邀的宾客都是皇家最显要的士族。因为要备着晚上的恩典，宫人们安排了许多楼厅供宾客们休息。喧闹了大半天的合德宫正殿终于安静了下来。
“皇后姐姐好好歇着。”陈玉祥劝王皇后也去休息。
王皇后入宫以来和这位公主关系最好，今日是她的大礼，自然要尽心尽力，任凭玉祥如何请求也只是笑而不应。
“你也累了，我们一同回秋意阁休息，说说话才好。”
玉祥终究也是妥协了，携了王皇后的手一同回秋意阁。换过了礼服，两人暂时穿了家常的衣裳，玉祥撩衣袖的时候被发髻绊了一下，王皇后见了，忙亲自过来帮她理顺：“公主梳了发髻，真是俊俏！转眼就是三年，公主也到了出阁的年龄了。”
听到出阁二字，玉祥忍不住脸色一红。
“皇后和公主看是谁来了？”糖糖掀了帘子，笑着走进来。
皇太妃笑道：“本想吓你们一跳，可见这个丫头嘴快！”
糖糖扶了皇太妃的右手：“皇太妃可不能拉着奴婢一同顽皮，奴婢顽皮了可是要挨鞭子的！”
“不可无礼！”陈玉祥笑道，也赶紧和王皇后站起身迎了过来。
一同过来的还有文妃娘娘，文妃精通织绣，这次笄礼的布匹采选都是她在拿主意。这会儿正拿了晚上要用的垒凤花祥纹锦外袍来给玉祥选：“后宫的织匠们一共做了十套，臣妾选了一阵，但这两套实在都不错，选不出了，正苦恼着，不妨都拿来给公主瞧着，横竖穿衣裳的人定夺才好。”
皇太妃夸她：“文妃娘娘年纪虽轻，但是做事情却是个有数的人，她既要来，我也就
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