宝钗在六月底的时候订了婚，订婚那天，贾政没有来叫他，宝玉也没有来请他。于是他就当作什么都不知道，继续窝在太爷家过自己的小日子。顺便霸住太爷，不准太爷去凑热闹。代儒被他难得的小儿模样逗乐了，遂也跟着他窝在家里不出去。香芯主厨，自己家弄了一个大席面，吃得大伙儿满嘴流油。
宝玉定亲，也不知是老天爷保佑还是老天爷诅咒，他的亲娘舅竟然在他定亲之后几日便死在了回京的路上。
半个月前，王子腾刚升了内阁大学士，奉旨回京，众人想着这舅太爷昼夜趱行，半个多月也就会到了，皆是欢喜异常。王夫人尤其更甚，自从贾母过世之后，不，应该说是更早之前开始，她便一直心神不宁，后来家里接二连三地出事，连贾环都跟她造反离家了，那一颗心更是被堵得难受。这时候忽听兄弟拜相回京，王家荣耀，将来宝玉都有倚靠，便把宝玉走失的事又略放开了些。舅舅都封阁拜相了，做外甥的还能找不到不成？故天天专望兄弟来京。不想王子腾还未进京，宝玉就自己回了家，真真是双喜临门，王夫人生怕他临时变卦，再要出走，也是怕节外生枝，便忙忙地把他的亲事正式定下了。正好上个月老太太仙去满了一年，这几日又是好日子，想来竟是天意如此了，王夫人便马上把事情定下了。
谁知她还没高兴两天。到了月中的时候便听到贾琏哭着进来回报说：“我们家大舅老爷赶着进京，离城只二百多里地，在路上没了。”
此时薛姨妈也在旁边，姐妹俩人怔了半天，那眼泪早流下来了，因拭泪说道：“这话怎么说？好好的怎会没了，你舅老爷是领兵出身的，又不比那些文弱书生，怎么会说没就没了？”王夫人等大喜之后又大悲，那里搁得住，便有些心口疼痛起来。
贾琏听了，也悲伤道：“这又有什么可说的，舅老爷到底有些年纪了，不比以前。一路赶路劳乏，偶然感冒风寒，到了十里屯地方，延医调治。无奈这个地方没有名医，误用了药，一剂就死了。如今还不知家眷到了那里没有？”王夫人听了，一阵心酸，便心口疼得坐不住，叫玉钏儿等扶了上炕，还扎挣着叫贾琏去回了贾政，“即速收拾行装迎到那里，帮着料理完毕，既刻回来告诉我们，好叫你媳妇儿放心。”贾琏不敢违拗，只得辞了贾政起身。
几日之后贾琏从十里屯回了贾家跟众人报信，环儿这里也有家下人过来回复，只听他道：“二爷从十里屯回来，先把怎样料理舅老爷丧事的话说了一糟，后又道‘有恩旨赏了大舅老爷内阁的职衔，谥了文勤公，命本宗扶柩回籍，着沿途地方官员照料。昨日起身，连家眷回南去了。舅太太叫我回来请安问好，说如今想不到不能进京，有多少话不能说。听见我大舅子要进京，若是路上遇见了，便叫他来到咱们这里细细的说。”
贾环听了半日没言语，还是兰溪在一旁接了口道：“王家大爷王仁要进京了吗？”
报信的人听了她问，忙点头答是。兰溪听完，见他没有别得事说，便给了他钱，将他打发走了。回来看到她主子还坐在院子里发呆，兰溪便走过去，只听道她主子没头没脑地说了一句：“开始了！”兰溪愣了一下，才反应过来主子不是在跟她说话，遂又站回了他身边，不再开口。
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