此情此景，铁石人也得流泪，胡老汉用衣袖直揩眼睛：“孩子可怜哪！这当了大官，连个女人孩子都护不住，还不如我老汉卖豆腐！”
穆子石懂得为尊者讳，忙含泪道：“父亲也是没法子……我娘本就体弱，被这一顿打，第二天没熬过中午，她死的时候眼睛都合不上，临死前跟我们兄弟说，她这几日已想得明白，我们不能再留在宸京了，穆夫人决计不会放过我们，父亲有心无力，必然保不住我们兄弟的性命。”
这故事既有朝廷大官偷养外室，又有正室夫人挥师喝醋，最后更有慈母遭害，小兄弟逃离魔掌，真比茶馆里说的书还有意思，任掌柜和胡老汉都听得津津有味心情激荡，待穆子石泣不成声的说完，任掌柜一腔英雄气直冲霄汉，拍桌大怒：“如此悍妇，休了才是道理！”
上前两步，红着眼眶拍了拍穆子石的肩：“你们放宽心，姓任的堂堂七尺，绝不会将你们的行踪泄露出去，更加不会让那毒妇捉到你们！马车一套好，你们就上去出城，东城门守吏都与我有交情，不会有半点儿差错！”
穆子石心中一喜，扯一把齐少冲，两人深鞠为礼：“多谢大叔！”
那边胡老汉拣好二十个馒头，又用一只小罐子装了一罐咸菜丝，用块干净布一包，送到穆子石手里，又捧上一堆铜钱：“小公子啊，早上还没做生意，铜钱不够找，就当你多买十个馒头罢！”
穆子石忙接过道谢，又问任掌柜道：“大叔，我们兄弟两人出城，得多少文钱？”
任掌柜道：“你们兄弟此番出城离家，要花钱的地方委实太多，这车马钱就免了罢……不过你们出城后往哪里去？可有个安身之所？”
他问得详尽，齐少冲心里直发虚，穆子石却是早有准备，道：“我娘本是夏州人氏，还有几个舅父在，我们要去那里投奔亲戚。”
任掌柜倒也真好心，一看他们包走的食物只有馒头，忙道：“你们等会儿，这出了城虽说有些庄户，但未必肯留你们过宿，又是千里迢迢的……我回去给你们备些干肉腊肠罢！”
萍水相逢，此人这般热情，齐少冲心中感动，忙从包裹中取出一锭银子：“大……叔，我们不能白要你的东西。”
一声大叔说出口着实不易，但一旦脱口而出，初落民间的惶惶之意登时大减，这简陋的早点棚子也不像刚进来时那般令人难以忍受。
穆子石眉梢一扬，眼神中又是惊讶，却也有隐隐的赞许。
任掌柜笑着摸了摸齐少冲的脑袋：“是个实诚孩子……算啦，我这车马行生意很不坏，家里日子过得下去，你的银子好好留着，记住要凡事小心财不外露，别跟你哥走丢了！”
马车里的座位并不宽敞，任掌柜挑了个最暖和的角落让他俩坐好，又嘱咐车把式好生照顾一些，一个青油布包裹里十来条腊肠两片咸肉，沉沉的往穆子石膝头一放，笑着挥了挥手。
穆子石含泪道：“大叔，有朝一日我们兄弟若能回来，定然……”
任掌柜打断道：“得啦，好话搁心里头是宝，说出来可就是屎一样不值钱……若回来了，来吃碗豆腐脑儿报个平安就是！”
待车里坐满十来人，车把式一声吆喝，马车四轮粼粼而行，齐少冲小心翼翼的看了看周围，贴着穆子石的耳朵窃窃私语：“咱们撒谎骗任大叔，他对咱们这么好……”
穆子石叹了口气：“不骗不行啊，侍郎府里妻妾吃醋，庶子逃命他倒不怕，要说到宫变夺位，你皇子沦落，那可是了不得的塌天祸事，他一介草民能担得起？而且编这么一个故事，他既不会疑心猜测咱们的来路，也会知道关乎人命不至到处宣扬，对咱们有百利而无一害。”
齐少冲扁了扁嘴，要哭又忍住：“不知宫里怎样了，我真担心父皇母后。”
穆子石垂着眼睫不理他。
齐少冲着实担忧心焦，又道：“三皇兄他那么恨母后……还有父皇，你说他到底想干什么？为什么今天还没有消息从宫里传出来？”
穆子石冷哼一声，不耐烦道：“你担心也没用，今日之祸，都是你那好母亲做下的孽，送她两个字，活该！”
穆子石因齐予沛之死深恨皇后入骨，更不会嘴下留情，齐少冲闻言却是痛怒交集，他自幼最与皇后亲厚，纵然觉得母亲大错特错，却也不容外人如此出言伤她，也不管正在逃难需得小心，大声喝道：“穆子石！你说什么？她是我母亲！你竟敢……”
满车人都吓了一跳，纷纷注目。
穆子石一把按住他，冷笑着低声道：“闹什么闹？不想活了？你不想活就早说，我把你往齐和沣手里一送，岂不是大家都省事？”
说着抬头看了众人，倏然泪盈于睫：“我弟弟想念娘了……各位勿要见怪。”
齐少冲挣动了两下，低声道：“你别骂她，我就听你话不闹。”
穆子石不吃这威胁：“是么？你以为我欠了你？非得护着你？你爱闹不闹！要不是你哥哥，要不是他让我……你死在我眼前我都不会多看一眼。”
齐少冲抱着香炉打喷嚏，惹了一鼻子灰，瞪着一双黑葡萄也似的眼珠子，也不知是气的还是伤心的，咽喉像是被绳索勒紧，连呼吸不畅快，眼睛**辣的痛，却拼命把眼泪往回憋。
穆子石说到此处声音带了些许颤抖：“你若是能还我一个活的殿下，我……我把你母亲当菩萨供着也行啊。”
齐少冲心中一酸，想到四哥这些年的委屈苦楚，在母亲心里，他只是个弃子，甚至只是自己的踏脚石，再看穆子石两滴眼泪已沉重的滴落膝盖的包袱上，咬了咬嘴唇皮，默默低下头不再说话。
一旁一个胖乎乎的中年女人却饶有兴趣的开口：“你们是兄弟？爹妈怎么没陪着？去哪儿啊？去干啥呀？哎呀，小模样儿都怪俊的，怎么吵起嘴来了呢？来，都跟大婶儿说说！”
穆子石见这大婶梳着个一丝不乱的圆髻，眼角每一条皱纹都透着无事生非的八婆劲儿，心知马虎不得，打叠精神又把故事讲了一遍，还额外附送几个小细节：“我手掌都被穆夫人用摔裂的砚台戳破了，我弟弟背后也被打出好几条血檩子，大婶，不信你看……”
说着摊开手，那胖大婶一瞧，不禁眼圈红红的点了点头，那雪白细嫩的手心果然一道寸许长的血疤，却是那日穆子石自己收拾砚台时落下的。
穆子石一不做二不休，伸手过去就要解齐少冲的青布棉袄，齐少冲背后可真没有血印子，吓得攥住了衣襟不肯松手，自然而然的瑟瑟发抖：
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