“奉天承运，皇帝诏曰。夫友邦夷国慕我中原织绣奇艺，特遣使节渡海入京，求习织锦刺绣之术。我朝乃泱泱大国、礼仪之邦，自当不吝赐教。特宣苏州绣女苏慕雪进宫侍教。速速入京，不得有误。钦——此——”
宣旨的人是周公公。
他握着圣旨，面无表情，声音冷酷中带着威严，压得人抬不起头来。
跪在地上听旨的不光有苏慕雪，还有苏州府台郑大人、江苏巡按叶青枫、宫廷绣督造使梅师太。圣旨一宣完，其他三个人不约而同地将目光投向了苏慕雪。梅师太的目光是欣喜的，叶青枫的目光是疑惑的，郑大人的目光却复杂了很多----疑惑、担忧，好像还有一丝奇怪的不甘。
苏慕雪来不及细细品味，周公公已经一折圣旨，冷声道：“苏慕雪，接旨----”
宣旨之前，府衙的管事早已经教授过苏慕雪接旨的流程。苏慕雪一听，忙磕下头去：“谢旨隆恩！吾皇万岁、万万岁！”说完，跪直身子，双手举过头顶，垂下头，恭恭敬敬地接过圣旨。
“诸位起来吧。”周公公语气缓和了一下。
众人陆续起身。
不待众人站定，周公公又说道：“除了宣苏姑娘，哦，听说改成沈夫人了……”他嘴上这样说着，脸上却一点惊讶和意外都没有，一带而过：“除了宣沈夫人进京外，皇上还有口讯，请师太一起回宫，与织造府共同接待外国使节。令传江苏巡按叶大人一同回京，一则进京述职；二则一路护送师太和沈夫人。”
叶青枫听了，心中一时喜忧参半。喜的是可以一路陪伴苏慕雪，忧的则是自己到目前为止，除了协助薛成戬擒了盘龙寨的大当家的，别无建树，不知皇上会不会对自己失望？
郑大人一听周公公的语气，却是愣了一下。但他立刻掩饰了过去，露出笑脸，恭恭敬敬地请周公公上座，看似不经意地随口问道：“听公公的口气，是不打算同叶大人一起回京了？”
“唉，一把老骨头了，禁不起这么马不停蹄地折腾了。”周公公坐好了，像模像样地捶了捶大腿，轻描淡写地说，“再说，宫廷绣总得有人盯着不是？”
“公公自谦了，我看公公是龙马精神，老当益壮！”郑大人扭头命人奉上好茶，笑道，“不过，咱们苏州是个好地方，最适合修身养性。上次公公来了便走，下官还未曾好好招待，这次正好有机会……”
周公公看似漫不经心地听着，用杯盖抚弄着浮在表层的茶叶，不紧不慢半真半假地说道：“可我怎么听说咱们苏州最近不太平啊……”
郑大人一下绷起脸来：“谁说的？！这不是造谣么？！”
“造谣？”周公公呲地笑了一声，笑意冰冷，“苏州要是太平，织锦坊的沈老板也不会躺在床上了，是不是？郑大人，你说沈夫人要离开苏州了，沈老板又受伤卧床，这要是耽搁了宫廷绣……啧啧……”
郑大人正冒冷汗，周公公语气突然缓和了下来：“好在有郑大人啊，拿得住那些亡命之徒。苏州有郑大人这样的父母官坐镇，老百姓可是有福了。”
郑大人一边擦着冷汗，一边点头哈腰地说：“公公过奖了，过奖了。下官还要多多向公公讨教呢！”
周公公不冷不热地打着哈哈：“郑大人言重了！讨教说不上，大家都是为了朝廷，效命于皇上，多多切磋，多多切磋……” 他斜眼看到苏慕雪等三人还立在厅中，挥挥手说道：“诸位赶紧回去收拾收拾，明日一早就启程吧！”
“是。”苏慕雪三人应了一声，退了下去。
一出了门，梅师太便拉住了苏慕雪，喜不自胜地说道：“雪儿，你能得朝廷赏识，真是可喜可贺！我听说在这次被选入宫侍教的还有叶培柔等高手，你是这中间最年轻的，到时你不但可以名闻天下，还有机会与那些一等一的高手切磋，真是难得的好机会啊！”
叶青枫也随声附和道：“对啊，对啊，雪妹！京城是藏龙卧虎之地，去一趟可以大开眼界，增广见识，寻常老百姓可没这机会。等进了京，我一定陪着你好好转转……”
苏慕雪勉强维持着脸上的笑容，洗耳恭听，心里却沉甸甸得难受极了。
得到朝廷的赏识，本是件荣幸的事情，她却并无半丝喜悦之情。
接到圣旨，她的第一反应是意外，本以为圣旨内容是与宫廷绣有关的，没想到是宣她进京；第二反应则是紧张，友邦夷国、进宫侍教……她的心里完全没底；第三反应则是困惑，为什么？为什么会是她？天下无无因之果……她总觉得事情没那么偶然。
但是，她却没有心思去深深思索这其中的因由，因为还没等她想清楚，她的心已经被疼痛占据了——她要进京，便是要离开苏州；离开苏州，便是要离开沈离歌……
她的心一下一下，不受控制地收缩起来。
她感到害怕，感到慌乱，感到心痛，感到酸楚，感到不舍……
她不得不努力克制着那此起彼伏的冲动——抛下一切，现在就直奔沈园，去抱住沈离歌，告诉她她不想离开，她害怕离开……
可是，她不能……
她知道，告诉沈离歌也是无济于事，她们都不能违抗圣旨。而自己的软弱表现只会让她更加不放心自己，只会给她增加更多的心理负担。
既如此，何不勇敢面对、独力承受呢？
苏慕雪深吸了口气，双手暗暗攥紧了在一起，将那股刀割一般的心痛硬生生压了下去。
她婉言谢绝了叶青枫要送她回府的好意，独自踏上了回家的马车。
时值黄昏，暮色一点点降临。
苏慕雪悄悄拢起车窗帘子，看着黑暗寂寥一点点吞没整个苏州城，只觉心思也丝丝冰凉起来。
默默望着沈园的方向，她终于还是没控制住，泪水合着冰凉的夜色无声地打湿了双颊。
回到苏府，家里却是张灯结彩、上下一片欢腾。
苏慕雪被朝廷宣召进京的消息早就传遍苏州城，这是何等荣耀的事情。苏州一些有头有脸的人、以及苏老板生前生意上的伙伴纷纷上门祝贺。
苏夫人在家大摆筵席，招待前来祝贺的宾朋，还临时请了个戏班子唱了不大不小的一出。
与前院人来人往、热热闹闹的气氛成鲜明对比的是，后花园的书房里却是一派静谧。
玉儿在卧房里收拾第二天的东西，书房里只剩苏慕雪一个人。
她提着笔，对着灯，已经沉思了半天。
明日就要离开了，她总觉
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