回去的路上，坐在马车中，十三王爷似乎是对刚才来时的失态有些歉意，不去招惹明澜，倒是静静的坐着。
“多谢？”
他一愣，才回过神来明澜是在对他说话，她的态度没有了起初的强硬，十三王爷欣然笑道：“如今你既要当我侧妃，那我为你说话自也是应该的。”
明澜不置可否，却也没有之前的那万般厌恶。刚才在皇宫这一遭，倒是令她清醒了许多，如今有权有势的是他们，自己犹如一只蚂蚁一般，一不留神就会被碾死、踩死。原先启程来京城之前曾下定了决心，十三王爷这般逼迫，也绝不能让他好过，可是今日见了那座上的真龙天子，倒令明澜悟出了些道理来。
暂时的软弱、妥协并不一定就是惧怕、唯诺，当她抬眸和皇上对视的那一刻，她看得出那眸中的精光，也不禁懊悔起刚才自己的鲁莽。
想清楚了这一点，明澜便改变了自己的态度，这盘棋还要慢慢下。
十三王爷虽然霸道，但毕竟从小重武，是个不拘小节的人，他见明澜态度和缓，只以为她是真心为自己做的事感动，却并没有多想。
离婚期越来越近了，这几日，王府上下忙忙碌碌，里里外外都在置备着婚礼的事宜。倒是明澜静下心来在屋子里自己摆着棋谱，玉兰和玉莹拿喜服的样子给她看也好，让她挑婚礼妆奁配饰也好，她都只是瞧瞧，随意挑了一件便好。
这两个丫头知道明澜喜静，便不太敢去打扰，没什么事只是守在外间，里面只留扇芝一个人陪着。
已经过去了两日，明澜仍是气定神闲一个人摆着棋谱，倒是扇芝沉不住气了，问道：“二小姐，起初你是被逼着才肯随十三王爷回来，怎么这阵子反倒静了下来，难道您改变主意了？”
明澜的手中顿了顿，反问：“扇芝，你是觉得我该哭该闹，还是索性那段白绫梁上一吊死了算了？”
“小姐……”
明澜放下手中一颗白子：“既来之，则安之，置诸死地说不定也是一条生路。”她见扇芝愣着仿佛不明白自己在说什么，也不解释。算起来，他们也该来了……
果然，过午之后，大盛钱庄京城分好的钱掌柜带着两个伙计前来王府，说是有事要拜见明澜。
十三王爷出去骑马了，王府里便由王妃做主，她听了禀报之后想了想，没应下，只说王爷不在，外人要单独见府中女眷恐有不便，还是等晚些再来。
那钱掌柜听了回话，却一直没走，等在恭王府门前，直到十三王爷回来。
他骑在马上远远便瞧见了，到了门前，那钱掌柜和身后的活计赶忙上来打了个千儿问安，又说起了在这儿等着是想要拜见明澜。
十三王爷蹙蹙眉问：“既是过午就来的，怎么在门外等到了这个时辰？”一边说着，一边派人将他们引了进去。
他听钱掌柜说了薛氏的回话，点了点头，朝身边的李德道：“一会儿告诉府里的管家，澜儿在意钱庄的生意，若以后是钱掌柜来，让他进来便是。”
明澜见了钱掌柜倒并不觉得吃惊，只问可有什么紧要的事。钱掌柜便和明澜说起了钱庄在京城又做了哪几单大的生意，说起想要收购铸银局的事，十三王爷陪坐了一阵，听着实在无趣，便先走了，留下他们慢慢细说。
等他一走，明澜便朝扇芝使了个眼色，她立刻会意，到门口去守着。这时候，钱掌柜身后那伙计才抬起头来。
“二小姐。”
“刘询，果真是你！”明澜心中不由有几分激动，连声音也跟着有些颤起来。
“你们来京城有几日了？”明澜问道。
“我们走的水路，顺风顺水，来了有十日了。二小姐，照着您的吩咐，来了之后我和赵先生就先去了钱庄找钱掌柜落脚，接着就想法子去了清风茶楼。”
从前和邵以辰闲谈的时候，明澜听他说起，在京城有一座茶楼，常有一些达官贵人前去，在里面闲聊一些官场和朝堂之事。虽说有些不过是包厢雅座之间的随意闲谈，但多多少少却也能打探到不少信息，只是那个地方不同于别处，一般人很难进去，全靠钱掌柜用钱打通了关系，这才令刘询也在里面落了个座。
“好，去了就好。如今京城形势看起来太后和王爷还是势力很大，究竟在朝中有哪些人是皇上一派的，哪些人是太后那边的，又有哪些人是墙头草的，看看这些能打听出多少。”
刘询应道：“二小姐，这要说听，也能听到一些，但只怕茶余饭后所说未必都是实情，有些人或许是空穴来风也未可知。”
“不妨。你只管照我说的去做，其他的我再想办法。”
刘询见明澜如今虽仍是当初雷厉风行，刚勇果敢的二小姐，只是脸上却难掩憔悴之色，于是问道：“二小姐，婚期已近，难道到时候你是真的要嫁给那个王爷？”
这个问题，避无可避的时候却仍是要面对，明澜咬了咬下唇，回道：“如今人为刀俎我为鱼肉，更何况我一家大小的性命都在他的手上，只能嫁。只不过我素来最恨被人威胁，也从不愿勉强自己，他今日逼婚，总有一日我会让他统统还回来的！”
如今，她只能暂时委曲求全，唯一心中难以抚平的伤痛就是邵以辰的死。
这天晚上，明澜在客房里用过晚饭之后，十三王爷便来瞧她，见她对自己态度似乎好了许多，也没赶他走，只是自顾自地坐在榻上摆着棋谱。十三王爷见她难得兴致，便也不去扰她，静静在旁看着。
明澜摆了一阵，突然停了下来，朝一旁的十三王爷道：“王爷怎么只看，却不出声？”
“看你静静在思索，就怕扰着你。澜儿，从前倒不知道你还会下棋。”
明澜淡然一笑，拿起棋盒中的一颗黑子，放了下去，口中说道：“棋道讲求势均力敌，棋逢敌手。遇着了好的敌手，厮杀一场，不论输赢也都算是酣畅淋漓，棋如人生，变幻莫测，一个不慎，一字之差便会满盘皆输。”这黑子一落，白棋腹背受敌，没了活气，明澜抬起手，将那些被围的白子一颗一颗的收掉，旋即又抬头望了一眼十三王爷道，“若是王爷有兴趣，倒是可以和我对弈一局。”
她能主动相邀，已是他完全想不到的，可下棋对他来说又确实有些难度，便道：“你要是喜欢，我可以找些国手过来，不过我的棋艺那可是差得远了，只怕会成为你的手下败将。”
“王爷谦虚了。”明澜将棋子收了起来，“王爷，明澜有一事相求。”
“何事？”
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