用早饭时,郝春见厨房的丫头嬷嬷都在忙活便猜到今日方家又是有贵客上门,闲来无事随口就向张嬷打听了,由张嬷口中知道今日上门的是方老太太的侄女,陕西茶马御史的夫人王氏——
方老太太本家姓王,住在歙州休宁,本家大哥年轻至兰陵当过同知结识了同乡游姓通判,两人相交甚好但因调迁而各奔东西,时以书信往来,之后因得知他的长子游简丧妻便以庶出小女嫁为续弦结为秦晋之好。游简二十中了进士,任过通判,当过知府,现任陕西茶马御史,因茶马生意利润丰厚,方家便利用这条姻亲关系打开茶马私营生意,而方老太太和本家兄弟的感情甚好,游夫人每年回门都会来探望方老太太。
游简的丧妻给他留了一儿一女,长子叫游少吟,年岁比方岚还大一岁,女儿唤游秀丽,和方思芩一般大,游夫人过门后的第二年为游简生了个女儿,名为游秀真,年岁和方慧芬一般。游夫人入门时,游少吟和游秀丽一位八岁、一位五岁正是需要母亲照顾的年岁,而游夫人又极为大方和蔼,由此他们很快就认下了这位继母,且不论游夫人去哪里都十分愿意跟随,来过方家几回后已然将方家人认为了亲戚。
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方老太太得知等候多时的人来了,将拿着念珠的手抬起,立在一边的夏兰便忙去扶她,她脚步方离开软榻边,一行人就进了门来,游夫人一进厅门瞧见方老太太连忙上前欠身行礼:“姑姑万福,过年好。”
方老太太慈笑上前扶住游夫人道:“你来一趟,我见着你一回皆不容易就不必次次如此客气。”
“姑姑坐着说话。” 游夫人道着,与方老太太相扶着坐到了软榻上,目光由方老太太那戴着黄玉鹅卵玄色头带的额头向下打量到方老太太身上的灰长袄问:“姑姑身子还硬朗吗?”
方老太太道:“去年掉了两颗牙,其他倒无恙,都是佛祖保佑了。”
游夫人喜眉笑眼道:“那倒是为难了姑姑的牙口。”
方老太太笑起:“我平日皆吃素,就是芝麻糖吃不得了。”
方家上下皆知道方老太太爱吃芝麻糖就都被方老太太的无奈惹得忍俊不禁。
众人笑脸未收,游少吟、游秀丽、游秀真便都上前向方老太太行礼:“姑姥姥过年好、姑姥姥万福。”
方老太太瞧着眼前的孩子们笑道:“好好,这一年不见都长大了不少,阿吟都是半大小子了,两个姑娘也越长越水灵。”转而便唤道:“夏兰,夏兰。”
夏兰手里握着三个厚厚的红包上前分发给游少吟、游秀丽、游秀真,三人接过夏兰手里的红包便异口同声再次行礼:“多谢姑姥姥。”
这边话落,方岚便起身向游夫人与三位表亲兄妹见礼,方慧芳也跟着起身只是显着生疏的茫然站在一边,游夫人按俗礼给了方岚和方慧芳一人一个红包,方岚和方慧芳谢了礼,几个丫头们已按周嬷的令搬上了几张凳子,叶氏瞧见了便开口道:“都坐下相聊吧。”
游少吟、游秀丽、游秀真、方岚、方慧芳皆跟着落坐 ,游夫人弃了凳子挨回到方老太太身边同榻而坐,叶氏直到众人落座才安坐下来。
在她们落坐时,几个丫头搬来了两张长几分别隔在了她们围坐的中间,一张长几靠向方老太太和叶氏、方岚、方慧芳,另一张则靠向游少吟、游秀丽和游秀真,接着其他丫头便将糕饼橘子茶水摆上了桌。
方老太太朝他们点了点头,望着游秀丽笑得格外开心,朝她招了招手道:“阿丽过来。”
游秀丽颔首低笑起身靠到方老太太身前,方老太太就抓过她一只嫩白的纤手道:“阿丽越发生得蕙质兰心,这手真是漂亮有福气。”便望向叶氏打趣道:“这丫头给你做媳妇你可要得。”
叶氏眉眼上弯笑道:“这可要问妹妹舍不舍得了。”
游夫人瞥了眼游秀丽道:“她要点头同意了,我哪有拦的。”
游秀丽已略懂人事,一听他们说着这话羞臊地低垂着头恨不得扭头出门去,可顾虑到在长辈面前才耐着性子,顶着酡红皎皎秀面静立不语。
游夫人瞧出游秀丽的不自在忙打圆话:“她现在还小,还得等上几年。”
方老太太轻轻拍了拍游秀丽嫩滑的手背道:“也不过是四五年,想来我老太婆还是等得了。”
游夫人忙道:“姑姑可会长命百岁呢。”
“我又不是老乌龟。”
方老太太像位冷面笑匠般说着话一脸淡然却逗得众人呵呵嘻笑。
大人们倒说笑得开心,郝春暗瞥了眼一边的方岚,只瞧着这位僵持着浅笑的俊哥哥额上仿似多了三条黑线。当众被牵媒拉线是有些尴尬,她实在想靠上去拍拍他的肩头安慰下,无奈自己不是根葱蒜,只好默默注视表以安慰。
大人们渐渐松下笑颜,方岚扬起清逸的笑遮掩着心里的窘迫望向游少吟道:“少吟兄,前些日子我写了些诗,望指教一番。”
游少吟憨厚微笑道:“岚弟不必客气。”
方岚道:“诗在外书房。”
方老太太看出他们坐在一众妇人间的尴尬便摆了摆手道:“行了,我就知道你们兄弟俩坐在这里不自在,你们一道去吧。”
方岚和游少吟一道起身向方老太太作揖方要走,曹氏带着方思芩和方岸入了门来,留步在屋中,瞧着游夫人笑逐颜开道:“妹妹来了,我这番来晚了。”
游夫人起身向曹氏客气道:“二嫂,我们也是方到。”
方思芩带着方岸上前向游夫人欠身道:“表姑姑过年好。”
“吉祥如意。”游夫人上前塞给了方思芩和方岸一人一个红包,然后朝要走的游少吟轻唤:“过来见过你芩妹妹和岸兄弟。”
游少吟将要走的脚步又折了回来,留步到方思芩面前,目光落在方思芩香腮垂丝的芙蓉面上作揖道:“芩妹妹过年好。”眼眸在方思芩和方岸间徘徊道:“岸兄弟过年好。”
方思芩嫣然巧笑给游少吟很快地欠了身道下:“少吟哥哥过年好。”挪着步很快就侧让开了。
“少吟哥过年好。”方岸窜到游少吟面前作揖道下,想起进门时方岚和游少吟好似要离去问:“少吟哥和岚二哥要去哪里?”
游少吟将目光由方思芩身上转望向方岸微起浅笑:“和阿岚到书房去。”
方岸想去凑热闹道:“我和你们一起去。”
游少吟没立刻应话,瞧着方思芩去向游秀丽和游秀真见礼才拉着方岸一臂道:“一道走。” 说着,方岚、游少吟和方岸撇
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