直到一旁的柳三出言提醒，方诏、慈心两人方从初见时的激动、感慨中恢复过来。日当正午，正是国子监众人下课的时辰，门口两边已然陆续停了多辆来接人的马车。
能来国子监就读的学生大多是京中权贵勋臣家的子弟，他们每日一般会坐马车往返上下学，而不会住在国子监附设的学宿馆内，因此每到这个时辰，各家就会派马车来接自家下午没课的公子或小姐。
方诏身着太学院常服，长得又是一副唇红齿白的招摇模样，故络绎不绝出来的学子中，不少少女的眼光都往两人这边瞟来。
方诏亦发现这儿不是说话的好地方，不由轻扯一下慈心的衣袖，然后率先跳上马车，等紧随其后的慈心坐定后，方诏才出声吩咐柳三：“到兴月楼！”
马车“得得”驶动，他不知道，身后有一双眼睛一直紧盯他们的举动。那是一名站在国子监门口边的美丽少女，她尾随方诏出来，目睹了他与慈心相见的全过程。看到方诏初见慈心时露出的灿烂笑脸时，她就开始抿起双唇。再等到最后上车前方诏拉扯慈心的“亲密”举动，那少女更是握紧了袖管里的一双柔荑。
“墨香，去找柳三问清那丫头是甚么来历，和方公子到底是甚么交情！”直到方诏的马车拐过街角看不见后，那少女方收回视线，并沉声吩咐跟在自己身旁的贴身婢女。
兴月楼位于永昌坊，离方诏家只隔了两条街，是他回京后常去的一家酒楼。这家酒楼虽然门脸稍小，但布置典雅，环境清幽，是个适合三五好友小聚谈笑的地方。
不过，方诏看上兴月楼的最关键一点是：这家酒楼的厨子做得一手地道的桂系菜式，颇合方诏胃口。而方诏的口味与慈心是一样的，均惯喜清淡。因此，方诏早就打算一待慈心抵京，就带她到这儿来尝鲜。
慈心站在兴月楼雅间靠窗的地方，望着楼下院子里郁郁的冬青出神时，门口的方诏还在低声交待柳三一些事情。直到小二上了茶水退出门后，柳三方答应着小跑去了。方诏掩门回身，满脸喜气地招呼慈心坐下说话。
屋里地龙烧得甚为红旺，且正值最暖和的中午，因此房间内即便窗扉洞开，里面的人亦不会觉得寒冷。
慈心听到方诏招呼，便笑吟吟回身在他旁边的圆凳坐下，随即拿起茶盏，轻啜了一口热茶。
“你……”、“我……”慈心放下茶盏，刚想说话，哪料方诏亦在此时开口欲言。两人相视一笑，不免又推让一番。最后秉着“女士优先”的原则，方诏让慈心先说。
慈心也不再推辞，开始娓娓相道早先来时路上就想好的那套说辞。
她说她是二月初五抵达京城的，一路却是跟着烟霞镇药材铺的曹掌柜同行。曹掌柜是为洽谈一桩和京城一家大药行合作的大买卖而上京的，因此宋懋睿便托他顺路捎带慈心同往。
他们在路上因天气原因耽误了几日行程，故抵京当日便是曹掌柜与人约好谈事的正日子。所以，他们一入城门，未待安置，曹掌柜便带着慈心直接去了西市，说等谈完事情再找地儿投宿不迟。
曹掌柜和人谈生意的当口，慈心一人无聊闲逛，在酒坊吃饭时无意遇到住在咸宜观里的今科女举子——张卓凡。两人攀谈一番，都觉颇为投机，当张卓凡知悉慈心还没找到落脚地方，而慈心又持有今科解状时，便提议她住到咸宜观去。
慈心听闻咸宜观不但免费为上京赴考的女举子提供食宿，而且还位于亲仁坊内，距离方诏之前告诉她的住址——方家大宅所在的永乐坊不过一街之隔，她便立时同意了张卓凡的提议。
慈心找到曹掌柜，对他说明情况，得到他首肯后，当日她就与张卓凡去了咸宜观投宿。慈心本想安定下来后就来寻他的，哪知此时张卓凡又染了风寒，小病一场。好友抱恙，慈心自然不能不管，因此她便延后了寻方诏的事情。
待得张卓凡的病堪堪痊愈，却到了春闱放榜的日子。慈心陪她一起去看榜，张卓凡今科居然高中及第了！慈心在替好友高兴的同时，又免不得陪她参加、打点了许多及第后需要处理的琐事。因此，直到今日，慈心才可抽空来寻他。
这番话半真半假，撇去慈心是跟随曹掌柜上京及张卓凡生病那段，其余都可算是实话。以慈心对方诏的了解，他定会深信不疑而不会去找张卓凡对质的。
说到这里，慈心停下来，端起桌上茶盏，喝了几口茶水。未待方诏开口，慈心又迟疑说道：“方诏，我，我想，我想一直住在咸宜观！”
说完这句，慈心微微偏头，双眼直视方诏满是疑惑的俊目。她深吸了一口气，才接着道：“我知道了！不过，我不是因为那个才想住在观里的！你看，咸宜观的环境幽静，确是个读书的好地方……”
“等等！甚么这个那个的，你知道甚么了？”方诏打断慈心的絮叨，急急问道。
慈心挪开前一刻还紧盯方诏的视线，正过头，垂了眼睑，一手搁上桌面，支肘托腮，一手伸出食指，轻轻摩挲面前茶盏的杯托，轻声道：“你娘亲是当今皇后的亲妹，你外祖父是英国公，你舅舅是骁卫将军，而你，……你则是当今太子唯一的亲表弟。”
慈心幽幽的声调，霎时浇灭了方诏先前还满腔满肺的焦灼。她知道了！她知道他的真实身份了！这个几乎为难了方诏两个多月的问题，就这么轻易地被慈心一句话戳破。
方诏望着身侧垂眸不语的少女，心里像开了油盐铺子般，五味杂陈。
慈心说完这几句，便一直静静等着。过了半晌，身旁少年还是一言不发，慈心不禁侧头望去。只一眼，她便被方诏眼里隐含的无奈及痛苦吓了一跳。
“方诏！我知道了，却不代表我会，我会……哎，我只是不想住到你家而已。我方才也说了，我不是因为那个原因才想住在咸宜观的！”慈心忙急急解释。她没想到方诏会对自己用情这么深！他眼里的无奈痛苦，慈心看得一清二楚。那种眼神，只有在深爱一个人又自觉求不得时才会出现！
“第一，咸宜观环境清幽，确是个读书的好地方。第二，张姐姐目前还没铨选派官，她一个单身女子住在京城，无依无靠的。我住在那儿，她若有甚么事，也能有个人照拂一二不是？而且，我相信，只要我勤奋努力，来年我也必能像张姐姐那般，高中及第！所以，如今我陪她打点及第后需要处理的诸多事项，对我
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