慈心吃完腊八粥，帮宋娘子收拾了饭桌后，便去慈轩屋里检查他的课业。看到小屋桌上凌乱的书册，以及快没油的油灯，慈心便知幼弟昨夜又熬夜了。她早听宋娘子说过，慈轩自她投牒并轻松取解后，便越发刻苦用功读书。
“小轩，姐和你说过，‘死读书，读死书，读书死’的意思罢？放假了，你不要老拘在家里，去找晓芙、伯霖他们耍耍去。学习之道，要张驰有度，才能事半功倍。”慈心半是心疼半是教导地对幼弟说。
慈轩才九岁，却安静懂事得不像这个年龄段的男孩子。远的不说，慈心想到当年的赵虎子，那是满山满野的撒欢蹦达，哪有片刻坐住的空闲？反观慈轩，整一个小书呆子！
慈心取得解状后便去寻了顾守仁，彼时他已经正式继任烟霞书院山长一职。征得顾守仁同意，慈心的万卷楼阅书笺便给了慈轩。打那以后，慈轩除了上课，几乎整日呆在万卷楼没完没了地看书。要不是慈心一再叮咛他要注意用眼卫生，估计慈轩早变成个深度近视了！
对此状况，慈心规劝几次均无效。慈心苦笑：自己是不是表现得太过优秀了，以致给幼弟带来如斯压力！
她明白慈轩刻苦的缘由：他是宋家男丁，自古认为“女子不如男”，但自家姐姐却非常优秀，故他即使不能超过姐姐，亦不可落后才是。姐姐十三岁便轻松取解赴考，眼瞅着中试及第亦是迟早的事，他的天份不如姐姐，可不要更加刻苦努力么？
“嗯，我知道了。”慈轩听话地应声。他望着面前亦师亦友的少女，想到两天后她就要远行，且得两三年后才能相见，小男孩不禁红了眼睛，哽声道：“姐！……你走了，以后何夫子留的课业，谁给我释疑？”
“哎呀，小轩是男子汉大丈夫，可不兴哭鼻子！”慈心忙一把揽过比她矮了小半头的幼弟肩膀，安慰说：“我前几日已和顾山长打过招呼了，日后你若有甚么课业上的疑问，除了找你们班的教习夫子，亦可直接去寻他。嗯，其实万卷楼的苏录事才学亦很好，他得闲时，你也可向他请教。”
见慈轩点头应下，慈心又放低声量说：“我给你的那几瓶药丸，你都收好了罢？记住，有甚么头疼脑热、肚子不舒服的便服上几粒，标签上我都注明了你该服的剂量。若爹娘有恙，即按照成人剂量给他们服用，记得，跟他们说是静月姑姑给的药哦。”
说到这个，慈轩便忘了刚才因为慈心将远行而浮起的小小感伤，好奇地问：“姐，那些药丸是，……你做的？”
慈心对他眨眨眼，露出个“心照不宣”的表情，笑道：“嘿嘿，兴趣爱好要多一些才能更聪明哦！来吧，咱们下盘棋，让我看看你棋艺是否有长进了。我告诉你呀，棋艺课的刘先生可严厉了，你若现在不好好练习，将来入了正式班，上棋艺课，可有得苦头吃，……”
慈心和慈轩下了两盘棋，均大赢后，慈心便把略感郁闷的他赶去书院找杨晓芙玩耍去了。看慈轩出了门，慈心才一撩东厢房的帘子，入内与宋娘子说说话去。
宋娘子还在整理慈心那两个箱笼，唯恐落下甚么要紧物事。因为衣裳太多，最终慈心的行李又不得不再添一个箱子。
“娘，您别再往里添东西了，我去的是京城，不是甚么荒蛮地方！”慈心一进屋，便看见宋娘子正把厚厚一沓不知用来干甚么的布条，往已被衣裳堆得满满的那个箱子里塞，她忙出言道。
“你已满十三，癸水却还没来。娘就怕你路上万一来了，没个应急的。所以娘做了一些布带，缝了几个絮了丝棉的垫子，衣裳下压有几叠草纸，该够你用的了。癸水来时，切忌用冷水洗手洗脸，……”宋娘子一边整理箱子，一边絮絮叨叨地给慈心交代来月信时的注意事项。
话没说完，突然，宋娘子腰际便被一双藕臂从后面环上，背后传来慈心闷闷的声音：“娘，我不想出门了！”
“你这孩子，先前说要出门的也是你，现在说不想出门的也是你，可不兴这么来回摇摆的，被诏哥儿听到，保准他心肝儿颤。”宋娘子拍拍慈心环着自己的双手手背，笑着打趣说。
慈心靠在宋娘子温暖的后背，深吸一口气，闻着娘亲身上熟悉的馨香，硬是把眼里的泪意忍回去后，才道：“娘，一旦得中，我便即刻回来。若是落榜，……”慈心沉默了。
宋娘子正要安慰女儿，便听背后慈心又道：“若是落榜，我也即刻回来！过得两年，再与小轩一起上京好了！”
宋娘子回过头，看见慈心笑吟吟的表情，不禁嗔道：“你这孩子，整天没个正形儿！和娘开玩笑不打紧，以后入了方家，虽然你方姨待你亲厚，也得端庄稳重些才是。”
慈心忙连连应是，突然，她记起一件紧要事。慈心松开宋娘子，伸手解下随身戴着的荷囊，从里掏出两张折了几折的银票来。慈心把银票展开，每张面值均是二百两。
“娘，这是我这几年攒的体己，您拿着。前一阵爹不是说要修葺一下咱家的房子么？您让他好好规划规划，不用操心花费的事。”慈心把银票递给宋娘子道。
宋娘子初时接过银票还没说甚么，待她看清那两张银票的面值，不禁惊呼：“呀！这么多！”宋娘子抬头，不敢置信地看着慈心：她这闺女上哪儿攒了这许多体己？
望见宋娘子眼里的震惊和不信，慈心轻咳几声，艰难开口解释道：“娘，这钱确是心儿攒下的，来路正当，您就放心拿着。”她顿了顿，摸摸鼻子，决定实话实说。
“您还记得静姑姑给我的那盒凝露霜么？那一盒便值三十两银子！我帮静姑姑想了个挣钱法子，……”慈心原原本本地把几年前她给静月说的那套改进凝露霜方子，卖给脂粉铺子挣钱的营销计划全告诉了宋娘子。
不过慈心不清楚凝露霜的市价，便胡乱捏了个一盒三十两的价钱。若她知道静月亲制的凝露霜已卖到二百两一盒，她保准会马上把箱笼里的那两盒拿出去折现了不可！
宋娘子越听眼睛瞪得越大，她是知晓自家闺女聪明能干、体贴懂事的，却未料到慈心在商业一途上也颇具头脑！不过她还不知道，这个赚钱法子是慈心六岁时便提出来的，否则非惊得立马晕厥过去不可。
宋娘子听慈心说得头头是道，并再三保证她可上山与静月“对质”，联系慈心一贯的“优良品行”，宋娘子心下便信了个八九分。她捏着那两张“
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