挑选礼物也是件慎重的事情，送的不好反而惹人嫌。
数日后，蔓蔓挑了几样嵌着珠玉的发簪给夏萱过目，夏萱扫了一眼就让她收起，手指轻轻拨弄着身前的琴弦，“她都不出门，送发簪何用？”
蔓蔓为难道：“殿下赏赐的也无非就是珠宝首饰、绫罗绸缎……”
夏萱略一思量，“就准备上回殿下赏赐的蜀锦。另外把暖阁里新到的暖盆带来一并送去。”
蔓蔓奇道：“暖盆？”
“上回她的婢女不是在抱怨屋子里冷得渗人，过不下去了么？这东西送去肯定实用。”
姜妃虽不出门，可是她阁子里的下人还是得出门。
之前在漪澜殿，夏萱凭着窗栏读书时，时常听见她的婢女在庭院里一边打扫一边抱怨天气冷之类的话，想必是因为主子不受宠，她们的吃穿用度也就被克扣不少，否则屋里烧着暖盆怎么会冷？
看那婢女穿的也单薄，日子定是苦不堪言，比起那些花里胡巧的东西，几匹布和暖盆更有意义。
蔓蔓听她说得有理，就去准备了。下午时主仆俩带着礼物来到漪澜殿的西厢房，姜妃的婢女正春桃在屋门前扫地，见到夏萱赶忙问好，得知夏萱要见姜妃，她忙道：“娘娘，我家主子身体抱恙，见不得人。”
她嘴里这般说，眼睛却不住往夏萱身后瞟。
夏萱带了个小厮同来，小厮手里抱着的正是今年最时新的暖炉，蔓蔓道：“春桃姐姐，我家姑娘正是见姜妃身体抱恙，怕受了寒。才特地带了暖炉来相赠，不知可否需要？”
“这……”春桃眼珠子滴溜溜一转，自去前暖炉不慎被弄坏后，她往上申请了三次也没批下新的暖炉来，这么寒冷的冬天，西厢整个宅子像是在冰窖里一般。冷的夜里都睡不着。她个下人如此就罢了，主子的日子也难过得很。眼下萱妃好意相赠，她岂有不收之理！她松口道，“娘娘请入里厅。”
夏萱温温的笑着。随她入内，里面几个婢女也向她请安，大致瞄了一眼。统共也就四个婢女。
大厅里的布置简单得很，窗门一开，冷到极点。好在她带了紫金小暖炉捧在手里，倒还面前受得住。
她坐了，春桃招呼其他人上茶，道：“请娘娘稍后，奴婢去请主子。”
夏萱温柔道：“我还带了些不成敬意的小礼，还请收下。”
蔓蔓将布匹和一个装了些首饰的锦盒递给春桃，春桃看着眼睛都放光了。一脸感激道：“奴婢替主子多谢娘娘。冬梅，来拿东西。你们快给娘娘沏茶。娘娘，请稍后。”
夏萱瞧着她对自己毕恭毕敬，满脸感激，料想她的生活怕是苦极了，才会如此这般。
她不由想起自己，若是将来也落到无人问津的田地，不晓得晚娘和蔓蔓又会过怎样的生活，她定要好好在这里过下去，为自己，也为身边的人。
春桃与冬梅两个婢女离了主厅往外，春桃连忙打开锦盒，里头三根金灿灿的发簪熠熠夺目。
夏萱亲自挑的发簪，不算精美，分量却很足，用来变卖最是适合。春桃立马摸透了夏萱的心思，又想想她今日所送的礼都是对她们极为实用的东西，心下不由对这萱妃充满好感，啧啧几声，感叹道：“萱妃娘娘真是阔绰！这三根簪子够咱们主仆几个用上一个月了吧？听说娘娘是京中大户人家的嫡女，家底殷实得很，果然不假，这一出手可羡慕死人，人又好，又会做人，若能与主子交好倒是幸事。”
冬梅也道：“萱妃娘娘看起来倒是宽厚良善的人，出手相赠也不损人颜面，比起那个徐贵人当真是天囊之别，那徐贵人上回来拜访，一副耀武扬威的模样，主子也不愿意与她交往，唉，但愿这回主子乐意和萱妃娘娘结交结交，不是听说殿下很宠幸萱妃娘娘吗？指不定咱们主子也能沾染上一些福气，又回到以前的地位呢！”
秦王的妾侍不多，且不大来后宫，偶尔临幸一两遭就是大恩。
姜妃自入宫伊始就宠爱不断，秦王每月总有三四日临幸她，待她也十分不错，赏赐的绫罗绸缎更是滚滚而来，羡煞旁人。那时她们主仆的日子十分滋润，冬梅到现在还巴望着那重回那段时光。
春桃却没她这么乐观，黯然道：“主子想要回到以前的地位怕是……并非没机会，而是主子压根就不想争取。小王子的死大抵在主子心里一根拔不掉的刺了，谁也没办法！”
“春桃！”冬梅吓一大跳，急忙喝止她，“别提那事了，免得主子又伤心。我去将礼物放阁子里，你往那头去主子房里吧，好好劝劝主子，说不定真能借着萱妃这股东风重回荣耀！”
夏萱饮了小半盏茶，春桃就拥着姜妃来了厅里。
比她预计的时候要早，似乎春桃没有费口舌就将姜妃给劝了出来。
看见姜妃的时候蔓蔓暗暗吃了一惊，一袭浅绿色袄子的姜妃生的十分清纯，白面如玉，柳眉细腰，一点樱唇，眉目却依稀几点清冷和成熟，不知是否是她的错觉，感觉气质上竟与九姑娘有些相似。
夏萱将她的模样阅入眼底，起身微微一福，亲昵道：“姐姐。”
姜妃眼眸一弯，明亮的笑了起来，一点也不似一个久失宠爱的妃嫔：“难得竟还有人记得我，萱妹妹。”
蔓蔓更是吃惊，这笑起来的模样，就更像了，连眼睛弯起来的弧度都那么相似……
说着她便自夏萱身侧的宽椅上坐下，夏萱亦跟随着入座，婢女又给姜妃添上一盅茶。
姜妃右手端起茶盏，左手轻拿茶盖，抿了一口，皱皱眉，放下茶盏，道：“这茶砌了几遍？”
立在门前的秋菊脸色一白，趴的一声跪了下去，惶然道：“娘娘，奴婢忘了，只沏了两遍。”
这西厢房一年都不曾有客人前来，她当真忘了姜妃平日的嘱托，姜妃对饮茶有莫大的执拗，沏茶至少要三遍以上，若是茶沏的不好，免不了要挨一顿责骂。
夏萱见状，猜测着这姜妃大抵是爱茶之人，便试探着道：“姐姐若爱饮茶，妹妹可为姐姐沏一壶茶试试口感。”
姜妃本有些怒意，听夏萱这么说才没骂秋菊，“妹妹茶道可精湛？”
“略懂一二罢了。”夏萱谦逊的一笑，“蔓蔓，回我屋子将碧螺春取来。”
蔓蔓领命前去，夏萱道：“姐姐请稍后。”
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