当日三姨娘和凌风郡主赶去青州为二哥收尸，同时死讯也被母亲以书信告知父亲。
因着这一桩事，整个夏家都陷入了阴霾之中。
二哥的死讯很快传开，第二日前来夏家安抚、告慰的不计其数，身心俱惫的彭氏不得不拿出精神来面对这一切。夏萱不放心素娘陪着母亲，让华姑姑和晚娘都去彭氏身边帮忙，夏萱身边只留了蔓蔓，还有白薇和夏茗陪着她。
皇后的人送来消息时她正恍恍惚惚的对着屋子里的铜镜发呆，来的是一位宫女，拿着绣屏的信物：“夏九姑娘，皇后娘娘已在宫中打点好一切，今夜即可入宫侍奉，请提前做好准备，一会会有马车前来接。”
夏萱没料这事来的这样快，现在二哥的尸骨还未回来，她心痛至极，哪有心思去宫里侍奉君王？
彭氏闻讯特地自和硕王府赶回夏府，咬咬牙仍旧按照原计划，让华姑姑替夏萱好生打扮一番，趁夜入宫。
夏萱拒绝不得。
由着华姑姑伺弄她的三千青丝，纤长的手指自她发间飞舞，发簪穿来刺去，将她的发丝绾成一个精美的发髻，缀以星星点点的珊瑚、绿松石和琥珀的银质结子，今日的装扮皇后娘娘已有交代，身上不可着艳色，连发饰也不能沾染金、珠宝等等，务求在皇上面前以清纯可人的形象出现。
待发髻盘好，华姑姑又将早准备好的粉色蜀锦妆花缎披层层叠叠给她换上，一样一样从头到脚、从外至内细致装点，淡雅的粉色缎布，粉镶紫的茶花，铜镜里的少女清丽又不失温婉动人，倒真是个倾城尤物了。
再以华姑姑的巧手为她描绘妆容，淡淡几笔，一个十四五岁的清丽少女跃然纸上。
夏萱看着铜镜里的自己愈来愈陌生，愈来愈讨厌。更是心乱如麻。
她美丽的脸上撑不起半点笑意，华姑姑只能偎在她耳畔安慰：“家中之事我会尽力帮助夫人，九姑娘无须惦念。今晚对你来说很重要，千万要保持最好的状态。”
夏萱闭上双眼，泪水簌簌落下：“家中遭此变故。我还要去宫中以色奉人，如何不心痛？！”
华姑姑低声喃喃：“你今晚若成了，也是给夏家、给你娘最大的帮助。过些时日老爷赶回帝都，与夫人定要有一番大争执，事情会发展成什么样，谁也无法预料，若到时候你成了娘娘，事情又要不一样。”
夏萱也只能这样安慰自己，在府里她也帮不上什么忙。不如今晚竭尽全力讨得那个帝王的欢心。
华姑姑看她神情松懈下去，又道：“近日实在是不太平，我隐隐总觉得这一切——从十少爷失踪，到二少爷亡故，都是有人在铺开一张大网，目的，就是要夏家支离破碎，所以。千万小心啊，九姑娘。”
夏萱点头：“你们也要小心。”
华姑姑想想还是不放心，“晚上得让荣将军亲自送你。”
“不。”夏萱轻轻摇头，“别……别让他伤心。也不适合，他有他自己的生活，怎么能老是围着夏家转。况且，晚上是皇宫里的人过来接，他也没机会接触我。”
华姑姑用力按着她的肩膀，语气前所未有的凝重：“也是。万事小心。九姑娘。”
夜色很快降临这座繁华的城池，忙碌了一日的夏府也终于进入静谧的夜晚，各自回了阁子。
夏府的后门处，一架普普通通的马车停驻在门口，车前两匹马并驾齐驱。
华姑姑、彭氏、素娘立在门边，都十分紧张的盯着那马车。
绣屏自里面探出头来：“夏夫人，我们就先去了。”
彭氏紧紧攥着手帕，想从那紧紧盖着的车帘里看一看女儿的脸，然，夏萱疲倦的倚在软榻上。并不看外边的人。
车帘很快放下，马车便在众人的注目中绝尘而去。
彭氏看着那马车终于消失在视线里，目光里满是担心，嘴里也喃喃道：“也不知道萱儿今晚会怎样？”
华姑姑道：“夫人宽心，九姑娘可不是好欺负的。”
彭氏勉力一笑：“那是，但是她毕竟是个女儿身，况且……明枪易躲暗箭难防。我心里总是很不安，老二已经不在，若是九姑娘也出什么意外，我大抵也要疯了。”
晚娘听她说的自己也紧张，从小到大夏萱几乎就没离开过她，这会入宫她不能陪在身边，可真是要急死。
她想安慰夫人，更想安慰自己：“九姑娘一定会平安。”
华姑姑道：“夫人，走吧，回府去。”
简单低调的马车在夜色中的街道快马奔驰，夜色如银，自床帘的细缝中洒入车厢，映照照车内女子的脸庞上。
夏萱始终提不起精神，那银色月光落在她脸上更添几分寂寥之色，让她整个人显露出一股冷艳之气。
车厢里只有夏萱与秘密赶来接她的绣屏，有过数面之缘的两人在这个时候都选择了沉默，过了许久，绣屏道：“这事整个皇宫也只有皇后娘娘与我知道，夏姑娘大可放心。”
夏萱淡淡道：“就算被人知道也无妨，倘若别人有这种机会，谁会放过？”
绣屏瞧着她与前几次相见大不相同，印象中的夏萱是乖巧可人的，现在似乎变得极为冷漠。
她道：“是啊，风言风语过一阵子准会过去，比不上拿在手里的妃位来的实在。”
夏萱不置可否的扬起唇角，笑的极为僵硬。
绣屏低声道：“你家的变故，我们也知道了，也非常难过。你家人尸骨未寒，我们本不当今夜招你入宫，但是今晚实在是个千载难逢的机会，机不可失，也只有贸然请你入宫。”
夏萱并没有太大兴趣，只顺着她的话懒洋洋道：“什么机会？”
“皇上与宁贵妃闹了个不愉快，也不知道为什么。皇上到了锦绣宫还在生闷气，娘娘抓住机会进言，让夏家姑娘入宫来侍奉，皇上也就答应了。现在正在宫殿里等着呢。”
夏萱不冷不热道：“那真得谢谢皇后娘娘给我这个机会来平息皇上的怒气。”
绣屏看她还是有气无力的样子，皱皱眉：“姑娘，一会在皇上面前可不能这样。”
夏萱端正坐好，半袖掩住樱唇，璀然一笑，声音甜腻悦耳：“姑姑瞧着这样如何？”
她一笑起来一双美丽的双眼弯成动人的弧线，长长的睫毛轻轻扇动，立
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