她说一大箩筐话,直把夏萱给夸上了天,夏萱听着却不那么顺耳,像是奉承又像讽刺,也不知这宁幺妹是不会说话还是故意刺人,简短道:“荣将军玩笑话罢了,宁姐姐莫要当真。”
宁幺妹掩嘴轻笑,眉目灵动,主动挽了她的手,亲昵道:“一会我要听听夏妹妹弹琴。”
夏萱心道今儿怎么就和弹琴给纠葛上了?可惜夏茗没有来,不然倒真可以秒杀全场。
宁夫人道:“你们俩入里去说话吧,我与夫人还要去与其他夫人会面。幺妹,你是主人,要好好款待九姑娘。”
宁幺妹道:“是。娘慢走。”
彭氏也嘱托夏萱几句,便与宁夫人离开,夏萱跟着宁幺妹踏入楼船。
踏入船舱之后是更为宽广的视野,这艘楼船的面积超出了夏萱的想象,几乎可以堪比一间大庭院。里面的设计显然也经过了一番精心的装扮,两侧的船壁拆去,换了精美的镂花屏风,既遮风又不至于让船内沉闷,暖暖的阳光也透过镂花图案照射入舱内,配合着船舱内浓郁的熏香,看起来很是明媚。
内里的铺设也映衬着整个丞相府的装扮,以耀目的金色作为主打,极尽奢华。
船头处摆放着一方铺着白虎皮的檀木桌,上面放着一个圆形的金色托盘,以红绸布覆着,露出一角,想必就是一会要为宁姑娘及笄的用具,一名侍女正在叠着一间翠色的礼服。
没想到宁家居然选在船上行及笄之礼,真是有新意。
年前夏茗及笄,家中只简单的办了个仪式,宁家对宁幺妹的及笄之礼大张旗鼓,这宁幺妹定是得宁夫人宠爱。
两人再走的进去一些,才到了宴客的厅堂。厅堂内清香四溢,笑谈声不绝于耳,一面长形的正桌居于中间,桌上一叠一叠都是各色水果、点心、鲜花,两侧还有数十面小圆桌,同样摆放着各色点心。厅内的姑娘们,身份高一些的就坐在长桌边上,身份低一些的就围坐着圆桌,三五成群坐在一堆说笑。
都是些年纪相仿的姑娘,难得聚在一块,厅内可谓其热融融,欢声笑语不断。其中好几人夏萱认得,都是官宦家的女儿,互相打了招呼,夏萱瞧着洛三小姐也在,便挨着她坐下。
宁幺妹唤来婢女给夏萱斟茶,又在她边上紧挨着坐下,夏萱道:“姐姐去忙,我自己来。”
宁幺妹道:“那怎么行,夏妹妹可是今天的重头戏!”
夏萱不知道她说的重头戏是什么意思,但是这姑娘总是让她有点不舒服,也不好赶人,就只有乖乖喝茶。
洛三姑娘听到宁幺妹的话,笑道:“夏妹妹是今天的重头戏?不是宁妹妹及笄嘛?”
宁幺妹扬唇,娇笑道:“及笄不过是小事罢了,我平日时常听我娘经常提起夏妹妹,说夏妹妹是帝都‘第一才女’,才情满天下,让我向妹妹学习,今日难得有机会见面,我当然要好好讨教。指不定一会还能一较高下呢。”
一较高下?夏萱微微皱眉,很快又舒展开,柔声:“倘若真的要与姐姐一较高下,妹妹先在这里认输。”
洛三姑娘笑道:“夏妹妹很是谦逊!”
宁幺妹却是不满了,脸色立即变得有几分僵硬,声音也充满了挑衅:“妹妹看不起我?!”
她这么一喊,周围的人纷纷看着她们俩,夏萱一口茶还在嘴里,一时愣住。
看来这姑娘不是不会说话,是当真想挑衅。
夏萱心道自己与她素未谋面,她竟把自己当做了对手,这敌意究竟从何而来?
夏萱很快换了一张微笑的面孔,从容道:“姐姐误会了。妹妹怎敢有看不起之意。”
宁幺妹也意识到自己的失态,同样微笑道:“一会等着看妹妹露一手。”
夏萱暗思着这宁幺妹对自己琴技如此自信,怕是当真弹琴弹的极好,她贸然应承下来,倘若一会在众宾客面前丢了脸要如何是好?娘费了那么多功夫才把她的名声给树立起来,她不能在这种宴会上一败涂地,可是若断然拒绝,宁幺妹一定又会借题发挥,闹得不能收拾,也是个麻烦。
自从爹爹接手宁家在秦地的官位,夏家与宁家关系也门上了一层阴影。母亲与宁夫人走动频繁,也是为了缓解两家之间紧张的关系,她绝不能与宁幺妹撕破脸。
宁幺妹看夏萱不说话,脸色又变了变,夏萱心中已有决断,不慌不忙道:“宁姐姐,我也听娘多次与我提起姐姐才高八斗,自身又才疏浅薄,所以心生畏惧率先认输,还请姐姐原谅。”
宁幺妹抿了抿唇,神色缓了不少。
夏萱又道:“民间都说我们帝都的姑娘们个个貌美如花,才情满满,今日这么多姐姐妹妹齐聚一堂,人人都有看家本领,宁姐姐若想比拼才艺,尽可以让诸位姐妹一同娱乐,大家八仙过海各显神通,一定会更热闹。”
她转而与洛三姑娘笑道:“洛姐姐,我还对去年的赏花大会你的弹奏记忆犹新,若是能再听见姐姐弹奏多好。”
洛三姑娘羞涩的一笑:“妹妹喜欢,我等会再弹那一曲。”
坐在她身边的刘姑娘道,“姐妹们想玩儿,一会我们各自拿出拿手好戏就是。”
其余人也来了兴致,纷纷插话进来:“我前日新学了一曲琵琶,等会给姐姐们解解闷。”
夏萱笑着与众人相谈,不动声色把话题从自身转开了去,热切讨论着各自的表演,官宦家的女儿哪个没有斤两才艺?
宁幺妹不再说话,起身吩咐婢女准备乐器和文房四宝,“把我最珍爱的焦尾琴也拿来。”
又有客人来到船内,宁幺妹过去招呼,夏萱这才松口气,剥了橘子递给蔓蔓,观察着今日的来客。
一眼扫去,满眼都是娇艳如花的少女,夏萱几乎都曾打过照面,这些都是朝中二品以上的官宦家眷,几乎没有遗漏,宁夫人的面子真不赖。眼前又晃入几名干练的中年妇人,个个走起路来趾高气扬,犀利的目光扫视着船舱内的姑娘们,由宁三姑娘亲自引着入了上位,极其恭敬的模样,不知道是什么来头。
夏萱正思考着这几名妇人的来头,忽然一个妙曼的年轻少妇也跨入了楼船,夏萱惊喜唤道:“五姐!”
夏茉穿着一袭鹅黄色长裙,梳了个漂亮的飞云髻,身材微微发福,走起路来还是很有模样,她听见夏萱的呼唤,立马向夏萱这边
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