绾蝶听了杜李氏的这番说辞，原本以为自己会愤怒，可到头来只是觉得心冷。
她为杜家、为杜李氏与嫡子嫡女，出了那样多的力，到头来，还是遭到这样的算计。望着杜李氏那副“为你好”的面孔，绾蝶的心里泛起阵阵苦涩。
微微垂了眼眸，掩饰起自己的情绪。
平复了一下心情，绾蝶放柔声音，对杜李氏道：“母亲这样疼爱女儿，真让女儿万分感激。”杜李氏面上一喜，以为绾蝶这便要答应招赘之事，岂料，绾蝶话锋一转，祭出了一番说辞，“可是，母亲，我这个当女儿的，却不能为了贪图自己的舒服，弃杜家于不顾。”
杜李氏皱眉看她：“此话怎讲？”
绾蝶抬起眼睛，神色恳切：“母亲，如今二哥刚刚入仕，人年轻，位置又扎眼，我们家在朝廷中又没有根基。一旦遇到什么事，连个提携和指点的人都没有。女儿觉得，当务之急是想办法帮二哥壮大羽翼，最好的方式，莫过于与朝中官家结为姻亲。”
诚然，杜怀瑛自己是必会娶官家之女的，可就算他一个人结了姻亲，也只能借助岳丈一家之力；如果把杜家的女儿也嫁到官家，那便能有更多的助力。
这笔账，绾蝶相信杜李氏会算。
早在得知父母有意为自己招赘后，绾蝶便一直在冥思苦想，琢磨有什么对策。他们为自己招赘，贪图的是利益，那么，只要许以更大的利益，想必能够将他们说服。而对于杜家来说。眼下，最大的利益莫过于杜怀瑛的仕途。
那可是万金不换的东西。
所以，今日杜李氏一提招赘之事，绾蝶便说出了这番早已准备好的话语。
果然，杜李氏听了她的说法，沉吟了一下。杜家的几个女儿中。大小姐到六小姐都已经出嫁了。却都是嫁的商贾、工农一类的人家，还都是嫁在远离京城的地方。对于杜怀瑛的前程，她们几乎使不上力。如今没有出嫁的小姐只剩三位，绾蝶。桃夭，玉双。
玉双年纪尚小。
桃夭是个没脑子的，又掐尖要强。还与嫡脉不对付。
唯有绾蝶，年纪合适，聪慧又处事妥当。更难得的是，对嫡脉很好。如果真能嫁去京城中的官宦之家，将来，少不得对杜怀瑛大大有好处。
可是，官家之门难进。
杜李氏看着绾蝶，心中不无惋惜地想，这样一个聪慧妥当、心灵手巧的女孩子。怎么就托生在了林姨娘的肚子里？庶女的身份，真是白白糟蹋了她。
京中但凡稍微好一些的官家。哪个愿意娶一个庶女进门做媳妇？
如果真想嫁个官家，要么，是品级不高的小官，要么，是潦倒没落的贵族，要么就是进门做继室续弦，要么，就是配个庶子。大户人家的嫡母多会打压庶子，庶子之中，真正出息的简直是凤毛麟角，大多数都是平平庸庸、浑浑噩噩地过完一生，怎能成为怀瑛的助力？
如果寻不到像样的人家，倒不如留在家里招赘，好歹能继续调香，为杜家广纳财源，为杜怀瑛的进取之路囤积起坚实的财力支持。
杜李氏望着绾蝶，目光阴晴不定。
仿佛知道她在想什么，绾蝶闻言道：“母亲，我的婚事不急，您尽可以慢慢挑拣，不论是什么样的人家，总需要您满意了才行。”她是在暗示杜李氏，好好找找，说不定便能找着又有权势又愿意娶她的人家。
杜李氏点点头。
好好找找，说不定便能寻着个想要续弦的权贵，亦或是十分出息的庶子。如果实在找不到，到时候再为绾蝶招赘也不迟——反正，愿意入大户人家享福的穷困青年多得是。
她望着绾蝶，依然露出个慈祥的微笑：“母亲知道了，定会为你好好挑拣。”
绾蝶心里松了口气。
只要杜李氏愿意考虑将她嫁出门，便是迈出了成功的第一步，至少暂时是不用担心父母突然给她“娶”了个男人回来。接下来，便是走一步看一步了，总能想出办法。
她起身低头，深深地福下去：“女儿多谢母亲垂怜。”
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杜府的宴会如期而开。
这是新科状元府第一次开宴，广邀京中各界人物，不管是杜家的亲戚朋友，还是杜怀瑛在国子监里的先生、同学、翰林院里的同僚、上峰，甚至杜老爷生意上的伙伴，杜李氏与绾蝶等女眷的好友，都在受邀之列。
一时间宾客云集，热闹非凡。
绾蝶原本已经做好了心理准备，可宴客当日，还是被这热闹的阵仗吓了一跳，哪来那么多人？她怎么从来不知道杜家交游那么广阔？果然是穷在闹市无人问，富在深山有远亲，杜怀瑛中了状元后，远的近的，认识的不认识的，攀关系的都来了，跟红顶白，莫过于此。
绾蝶跟在杜李氏内宅迎女宾。
今日的杜李氏穿一身庄重的枣泥色压金滚边对襟褙子，八幅云绫长裙，头上戴着蝉翼纱做的牡丹分心，那牡丹是做得栩栩如生的千重紫，随着她的步子微微颤动，巧夺天工。她的腕上缀着一只金镶玉的镯子，足踏玉底团花鞋，看上去高贵而有威仪。
她虽然在商贾之家沉沦多年，官家小姐的气度却是自幼养成的，已经刻在骨子里，关键时刻往满目的官夫人、官太太中一站，从容不迫，谁也挑不出错来。
于是大家的目光又落在她身边的庶女——绾蝶身上。
绾蝶今日也是精心打扮过，穿一袭湘妃绫制的撒花罗裙，上身是一件芙蓉色的滚边缀珍珠对襟广袖衫，腰间束着白玉流苏禁步，薄施粉黛，轻点簪环，落落大方。
她对着每一位女宾微笑。
无论对方是倨傲或温婉，是衣着讲究还是模样寒碜。
便有不少夫人暗自点头，真是个不错的姑娘，一个庶女，能教养到这个份上，可见当家主母是花了心思的，真是不容易。望向杜李氏的目光中更是多了几分嘉许。
绾蝶对这一切恍若未觉，她只觉得自己快要笑麻木了，宾客依旧潮水般地涌来。
杜李氏也注意到了她的疲倦，毕竟绾蝶只有十四岁，年纪小，体力不好也是有的，便低声吩咐她：“累了就去一旁歇着，叫奉香过来帮忙。”
奉香是杜李氏的大丫鬟之一。
绾蝶应了声，吩咐平香去叫人，
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