杜李氏不欲把绾蝶昨日之事说出来，只道：“我是听人说的，也不知是真是假。”
顾夫人便点点头，叹了口气：“前些日子，递帖子给我家老爷的时候还好好的，只前天才收到谢三公子的第二张帖子，却是说来不了了，他的生母，琅琊王侧妃前些日子没了，他要赶着回家奔母丧，沿途的一切应酬往来，都取消了。”
杜李氏道：“前日才来的帖子？如此说来，那位侧妃应该是死得突然。”
绾蝶心中想的却是，那小厮说他家公子已经连着赶了好些日子的路了，可顾知府昨日才收到第二张帖子，看来这位谢三公子赶路的速度果然极快，竟不比专门传递消息的信使晚多少。想必是星夜兼程，也难怪累得病倒。她又有些担心，今晨他天不亮便继续赶路了，不知身体可还撑得住？现在是不是好些了？
她想得有些出神，却听顾夫人回答：“谁知道呢。”旋即又冷笑，“只可怜那司徒夫人打错了算盘，满心想着攀个好亲事，却不巧赶在了这个当口，莫说谢三公子此刻定无心情，就算有，身上也带着三年的孝期，她的女儿如今十三岁了，可耽误不起三年。”
杜李氏有些不解：“听你的意思，那位谢三公子是侧妃出的？”
顾夫人知道她的意思，笑着瞥了她一眼，道：“王族的侧妃，岂是寻常人家的妾室能比的？那也是三书六礼迎进门的，背后都有显赫的娘家撑腰。那些个从丫鬟啊、小户人家抬的妾室，混到死也只能混上个庶妃，想当侧妃却是差得远了。”又道：“你别看三公子是侧妃出的，论地位。也相当于半个嫡子了。整个琅琊王府，只有嫡出的两位公子比他尊贵些，那些个庶出子，是无论如何也越不过他去的。巡抚夫人想嫁的，便是她家嫡女。”
杜李氏便点点头：“原来如此。”又问顾夫人：“可是，以巡抚大人的官位品级。他家女儿就算是嫁正经的王妃嫡子也不是不可以。为何看中了这位侧出的三公子？”
顾夫人便嗤笑一声：“据说，那位嫡出的二公子，已经是说了亲事的。还有一位嫡出的六公子，年纪尚幼。她家宝贝女儿可是赶不上了。”又道，“如今世子之位未定，谢二公子却是病倒了。据说那三公子颇为能干，在琅琊也有些名望，将来未尝没有希望承爵……”
她住了口。杜李氏已是明白了：“巡抚夫人把女儿嫁过去的话。确实不亏。”
顾夫人又冷笑：“可惜人算不如天算，谢三公子守得起丧，她女儿却等不起！”
语调里透出几分快意来。绾蝶眼角余光瞥见顾语柔，只见她的脸色依然有些苍白，唇角却因顾夫人的这句话微微翘起，露出一种幸灾乐祸的快慰神色来。绾蝶心中吃了一惊，一种说不出道不明的不舒服感觉油然而生。下意识地离她远了半步。
前头的两位当家主母却已转了话题，开始说些时新衣料。花茶香药一类。绾蝶与那顾语柔本来都在专心倾听谢三公子之事，此时见她们转了话题，也淡淡地聊了一些女孩子家的闺中消遣。两人各怀心事，聊得并不热络，不过是应景罢了。
不多时，众人便抵达大佛殿。
檀香的气息拂面而来，袅袅地弥漫在寂静空旷的深殿中，混杂着不知何处传来的隐约诵经声，别有一种庄严肃穆。绾蝶随杜李氏跨入殿中，抬头，见高大的镀金身佛像垂首俯瞰世间，眉目中仿佛映着大千世界，似悲悯，又似叹息。绾蝶是死过一次的人，对神佛颇有几分敬畏，只望了一眼，便虔诚地低了头，立得规规矩矩。
大殿中央的几个香蒲团上，长跪着几名平民打扮的信徒，他们半闭着双眼，神色恭敬虔诚，口中念念有词，绾蝶等人隔得远了，也不知他们在祈求什么。
杜李氏与那顾夫人都是皱了皱眉。
几个平民信徒将香蒲团占满了，没有多余的位置，看那模样又像是要久跪，而杜李氏一行人却是富贵人家的女眷，不欲与平民混杂一处。一时有些为难，到底是在这里等呢，还是先出去漫步一圈？一旁有小沙弥见了，善解人意地迎上来——
“几位女施主，可是来礼佛的？真是不巧，那边几位施主恐怕还要多跪些时候。几位不如先随小僧去隔壁禅房休息片刻，喝杯茶，解个签？”
顾夫人眼睛一亮：“解签？可是明净大师在？”
小沙弥合手为礼：“明净大师与明慧大师今日都在，几位女施主来得巧，他们眼下都有空，可以为几位解签。”他口中的两位大师是清源寺法名远播的高僧，解签极为灵验。
听他如此说，杜李氏与顾夫人的脸色都流露出了喜色。
顾夫人首先道：“真是有缘了，如此，便劳烦明净大师为我解上一签。”
她指名点了明净大师，那小沙弥便默默合十，示意一旁的同伴引着顾夫人一行人，便要去旁边的禅院。顾夫人笑着与杜李氏等人别过，随着寺中僧人去了。
杜李氏便笑道：“明慧大师也在？若是方便，可否请他解上一签？”
小沙弥道：“女施主有命，自然是可以。”说着便要引了杜李氏去另一件侧院。
绾蝶看了一眼他们，抬头道：“母亲，方才走了那段山路，我有些乏了，不如留在这里静候母亲归来，不跟去了吧。”解签乃是涉及私密的事，她心中明白自己只是一个庶女，那顾夫人可以带着亲女儿顾语柔一同解签，而她这个当庶女的，却是外人，不能和嫡母一道入内，窥人隐私。因此，她便主动开口要求留下。
这番话正合杜李氏的心意，杜李氏便点点头，吩咐青萝与几个婆子照看好小姐，随机转身，扶着贴身侍女石榴的手，随着小沙弥去了。
绾蝶目送杜李氏离去，自己静静地等在大殿内。
大殿外头，是青萝、平香与几个婆子站着，低声闲话。经过昨天晚上客栈中的那场暴雨后，这几个婆子与绾蝶主仆也熟悉了许多，趁着这个机会，平香便拉着青萝与她们套近乎，多认识些人，便是多留几条路，总不会错。
绾蝶在大殿内呆了片刻，那些久跪拜佛的平民信徒终于起身离去。
绾蝶便走上前，在干燥柔软的香蒲团上跪下，恭恭敬敬地磕了三个头。又抬起头来，望着宝相庄严的大佛轻声祈愿：“佛祖在上，请护佑小女子今生今世平安顺遂，不求富贵，但求安康。还愿家人亲友喜乐安康。”她凝视那佛像金身许久
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