有了兵丁的卡关，船只靠岸的时日延后了，城内的物价开始悄悄的上扬，但是叶草根却没发现有人抱怨，或许有，但是她没听见，至少那些人是不会在她耳边说的，因为带人盘查船只的正是刀疤。
叶草根还担心会不会有人在后面告黑状，有兵丁的媳妇就安抚她：“夫人担心这个做什么？哪里不一样？大家都只收些银子好过年。到最后还不是羊毛出在羊身上。”
叶草根笑笑：“听你这么说这是常例了？”
那媳妇道：“若不是这样我们怎么过年？大人们都是极为体恤的。再说了，又不收多，只不过是几两银子，只有那些大主顾交的才多。况且，就算是朝廷来查，也不甘他们的事，倒霉的只有那些商人。”
叶草根听她这么说有些好奇了，这么说他们的名头还是正经的名头？她忙催着那个媳妇多说一些，说详细一些。
“谁都知道这些商人最善打通关节，买通了钞关上的人。有些绸缎商一批的绸缎就是一二万的银子，至少要交三百两银子。可他们两箱并做一箱，连个手指都插不进去，三停只报了两停。而且还充当了茶叶那些少交税的，钞关上的人收了好处，连货都不验，一二万两银子的绸缎怎么也得师大车吧，只交十几二十两银子就过关了。”媳妇子说到这儿叶草根就完全明白了。
难怪刀疤对自己说无事，原来是打的这个旗号，只是.......“他们又不是正经的漕兵。若是叫人说了僭越的话，那不是也无用？”
媳妇笑了：“夫人，哪里有人说这个。漕兵这个时节也是做这个的。只是这来往的船只多，偏兵丁少。忙不过来。总是会借调的。反正总督大人拿的是这个，谁敢说？”
大家都指望着漕运总督，到还真不会得罪。叶草根点点头：“那我就放心了。”
“其实大家也就是想过个好年。也不会多细查，按照你的货收个几两银子，那些商人也不会多说什么。就是这一路收下来，也比在钞关交的税银少。况且，小的方才也说了，羊毛出在羊身上，那些个绸缎金银的还不都是被那些大户人家买去了？那些上热花出去的总能赚回来。他们说什么？说了出来，就得罪了这几千里运河上上下下的人，谁没个亲朋故友的？他还想再做生意么？”
媳妇子一掰叶草根都明白了。她想着商人贿赂钞关税吏的事情要告知主子，可是又觉得就算主子知道了又如何，那些人还是能想着法子寻到了人偷税。再说了。若是那些商人多交了税银，将利钱转到了他们这些小老百姓的身上，他们就买不到便宜的东西了，日子就要过的紧巴了。算了，还是不说了。
“其实，这些商人都是小鱼小虾，就算是闹也闹不起大事来。他们还要巴着大人呢。”媳妇子的话一时收不住了，说了更多更远。
“这是怎么说的？”叶草根又给媳妇子端了两碗羊汤，还给她上了四个羊肉包子。这个媳妇子是带着孩子来喝羊汤的。两个孩子，只要了一碗羊汤，自己也没吃。
媳妇子忙道了谢，喝了口羊汤，觉得是跟他们做的不一样，而且里面的肉挺多的：“这些交税的都是寻不到人的小商人。但凡有些场面。有些钱财的，都寻了做官的老爷，求了哪位上京述职，或者出京任职官老爷坐船，那一船的东西都不要交税，还没有人拦着巡查。”
“这样啊！”她又长了见识，难怪有些大铺子的生意那样的好，东西是全城最低价，甚至叶草根都觉得他们是在赔钱，今天才知道，人家其实在赚，赚的还不少。
媳妇子又吃了个包子，点着：“当然了。要不那些大老爷家里一有红白喜事那些商人就凑上前去？”
赶着去孝敬。
叶草根又跟那个媳妇说了好会子话，领走还让她带了一笼羊肉包子，热络的招呼着她再来。今天这些包子可真划得来，让她知道了那么多的消息。看来有时候想知道内幕还是要找对人，这叫事半功倍。好像是，反正不是事半功倍，就是事倍功半。叶草根有些分不清这两个成语的意思，这么相近。回去再问问刀疤得了。
哦。要给刀疤送羊汤，他站在码头吃了一上午的江风可冻坏了。叶草根当即让瞿嫂子帮着把锅里的羊汤腾出来，又数着包子一并送到码头去。
冬日里的码头是寒冷的，江面上的风能把人吹木了。
瞧着个女人领着几个脚夫过来，已经有兵丁阻挡了，瞧着是叶草根立马方行。
刀疤踱了过来：“你怎么来了？这里这么冻人。”
叶草根跺着脚搓着手：“给你送些热汤来。你在这也冷了一早上了。哦，也给他们带些，好显得你爱兵如子！”
刀疤微微一笑，招呼着人来吃东西，却被叶草根拦住了：“怕是冷了。把火升起来，热热的烫烫的喝一碗，保证暖和。”
兵丁们立即欢呼起来，纷纷的道谢。
刀疤领着叶草根往火堆边去。因为叶草根过来了，兵丁们也不好意思围在火堆边，将地方让了出来。
“你就是不来，我能让他们冷着？”
叶草根忙将手伸过去取暖，暖呵呵的舒服：“你们是为了给家里赚钱，为国出力，我怎么不能表示一些。况且他们吃饱了，就多卖力一份，咱们也能过个好年了。”
刀疤不明白她怎么在一夜之间转变了那么多：“也要让人家过个好年。意思意思就好了。”
“你现在又菩萨心肠了，又显得我是恶人了。”叶草根哼了两声，随即又道，“你们查官船么？”
刀疤看了叶草根一眼。莫不是有人在她耳朵边说了什么？他不禁一笑：“好好的你怎么突然问起这个了。”他虽说做了不在意，但是还是瞧着叶草根，希望能看出什么来。
“我不是听说官船会私带货物么？若是有，你也别搜出来，你只要记着名儿就好了。回头咱们告诉主子便行了。”叶草根又压低了声音，千叮咛万嘱咐的。
原来是这个。刀疤还以为她盘算着那个，他点着头：“我知道。只要他们爽快了，我们也爽快。”这意思就是，老老实实的把钱交上来，他们就当没有，如果不爽快，他们也就不爽快了。
叶草根一听这个忙道：“那不是要得罪人。还是不要了。告诉主子就好了、”
刀疤道：“告诉是要告诉，可是没抓住现行。我这个是抓住了现行的。要不你就
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