好。背过迎春,邢夫人有和凤姐道:“凤丫头,你瞧瞧,明里暗背里都对着咱们呢。便是小孩子也不放过,咱们一味的等她出招再去化解,到了哪日才算到头呢?”
凤姐忙笑道:“太太,且莫急。我倒觉着很好,这事儿吴新登家的自讨了没趣,妹妹却立了威,倒是咱们占了上风呢。况且,小事上忍几分无妨,等办了大事再论。前日钱里来信说,周瑞夫妻正想法子寻当年那事的证据呢,这些大罪状才能将她掀翻。再者说,咱们还有锦瑟呢。”
邢夫人抿了口茶道:“我也知,不过唠叨抱怨几句罢了。说起来,当年那事一宗,赵姨娘的事一宗,毒杀周顺一宗,你说她贪墨公中银子又一宗,桩桩件件皆是大罪状,我想着倒也够了。”
凤姐摇头道:“太太,势必得一击即中,让她永不得翻身才好。如今最要紧的是找齐了证据。细想其利,赵姨娘和周顺两宗事,证据确凿,料想她抵赖不得。贪墨银两倒也不难,只费些心思,花些时日罢了。最是当年那一宗有些难办,一则此事最要紧,二则年长月久的,未必寻得着证据,只凭周瑞两口子,到底无用。”
邢夫人低头细想半日,笑道:“要我说,咱们不急一时,倒是你身子要当心。若要人不知,除非己莫为,终有一日会寻着证据,不怕的。”又絮絮叨叨嘱咐凤姐养好胎,万事莫愁,并说翠云四个多月了,已经出怀。
婆媳又闲话一回,邢夫人便回花园去不提。这里只说锦瑟,经贾赦夫妻一唱一和,进了贾赦外书房当丫头,改名锦青。邢夫人婆媳多番提点明说,倒是个知恩图报的,为报救出娼门之恩,立誓为大房赴汤蹈火。贾赦弄了古扇古画时时请贾政来赏玩,锦瑟在一旁端茶递水伺候。那一日贾赦请了贾政来,故意略晚一步,贾政只得坐等。锦瑟一身丁香色衣裙,袅袅而来,奉上清茶。
贾政看似端方正直,谦恭厚道,实则不过迂腐罢了。他为维护端方之貌,女色上头所有节制,却也难逃色心,赵姨娘无脑至极,却得他多年宠幸,盖应很有几分姿色。如今见锦青姿首美兮,气韵清雅,撇着茶末子问道:“你们老爷何时来?”
锦青自小在绾清楼长大,学得一身才艺,最懂拿捏男子,只淡淡回道:“回二老爷,奴婢不知。”便立在一旁再不多言。
贾政数次来,见她皆是如此,不言不语,面色沉静。偏偏这沉静倒气韵俱佳,不似一般丫头,勾起了他好奇之心。贾政素来家务不上心,若冒然问话有失体统,只得迂回曲折一番道:“去书阁上取《吴越春秋》第三卷来。”锦青应声往书阁上取了来。
贾政接过书,问道:“你识字?”这不出他意外,这般气韵的丫头,十之八九识字。锦青回道:“回二老爷的话,奴婢幼时上了几年学。”一听这话,贾政更是好奇哉。如今大家姑娘也未必人人上学,多有刻板父母只重女工针黹的,这丫头倒说上了几年学,可见不一般。
贾政遂问道:“如何到了这里。”锦青等是便是这一问,早与邢夫人等套好说辞,只做踌躇一会,才回道:“回老爷,奴婢家中原是耕读传家,先辈也曾中过举。奴婢不幸,父母早逝,族人霸占了家产,舅舅将我姊妹卖了。”这半真半假之话乃是锦青之策,勾他好奇之心,攻其怜悯之情。
贾政听罢,唏嘘不已,叹道:“听你说得,倒是可怜。你才说姊妹二人,可还在一处?”锦青闻言摇头,泪珠子转在眼眶中,楚楚动人。这一哭倒有几分真,只因她姊妹自小娼门长大,吃苦受罪处处都是长姐护她周全,如今她脱身而出,姐姐却在那里受罪。
贾政见她楚楚可怜,更是怜悯道:“你若有些消息,倒能想些法子。”锦青自然不敢实说,忙道:“谢二老爷,只是我同姐早已失散,如今也不知在天南海北。”又偷偷拭了眼泪,勾的贾政大失方寸。贾赦掐捏着时间,这时倒来了。
见贾赦来,锦青假做害怕,一抹眼睛叹道:“只恐双溪舴艋舟,载不动,许多愁。”忙上前伺候。贾政起身,兄弟二人见礼说话。贾赦使锦青传话去,又有十来岁的小丫头进来伺候。
贾赦笑道:“前日琏儿外头淘换了一件哥窑青釉葵瓣口盘,我看着不错,你瞧瞧。”遂取出一件哥窑六瓣葵花盘,黑胎厚釉,紫口铁足,釉面冰裂纹,堪称绝品。贾政细观道:“不错,琏儿如今越发懂了。”
贾赦心中得意,嘴上却道:“他哪里知道什么,不过运气罢了。” 此兄弟二人除古玩同好外,再无他话。今日赏古董外,贾政又东扯西拉了好些话,却再不见锦青回来,只得失望而归。贾赦见他走了,冷笑腹诽:哼,叫你有来无往。
贾政自长兄外书房归来,便恹恹起来。几日后,贾赦又请贾政外书房观画,贾政忙去了,却不见锦青,如此三四回皆不见人影,越是不得见,贾政越要见,人便是如此。半月后,五月二十,贾赦请贾政外书房观扇,仍不见锦青,他也不便问出口,谁知道锦青倒进来了。只见脸上火辣辣五指印,面上似有泪痕。
贾政这会子耐不住,遂向贾赦道:“大哥,这丫头怎地了?”贾赦只做才瞧见,问道:“脸上怎地了?”贾府两位老爷,坐在外书房关心丫头脸上的伤,万年不遇的奇景。贾政实是上钩所致,贾赦不过依计行事罢了。
锦青只低头惶恐道:“回…..老爷,不碍的。”泪珠儿转悠在眼眶里,一副胆怯无言的模样。贾赦暗笑,这般人物,若不是棋子落盘,很该留下自赏,可惜万事皆比不上为亡妻复仇要紧。贾赦一思忖,贾政倒先问道:“到底如何?”
锦青状似委屈道:“奴婢犯错,太太教训的。”忙哭腔起来:“太太说要撵我出去发卖。”当着主子面哭犯了忌讳,只是贾政全然不觉。这大房上下齐心,将个戏编的煞是好看。
贾赦觑了一眼道:“为何?”
贾政见她浑不在意,竟有些不悦道:“大哥,咱们是良善之家,训诫几句也就罢了,动辄责打发卖,与名声上不好。”此话从素来不闻家务之人口中而出,可笑之极。贾赦也不揭穿,说道:“横竖不少人伺候,为了丫头闹的不安宁,犯不上。”
贾政此时见锦青哭的梨花带雨,楚楚可怜,竟冲口而出:“我见这丫头倒好,又识得字,去我外书房伺候如何?”贾赦心中喜得无可无不可,面上却不显,随意道:“你瞧着好,便使她去伺候,回头我说一声儿。”又对锦青道:“如此,你便去伺候
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