不如抬抬手，少让我们下人难为。若实在不必，收下来放在边上就是。”
子规听了有理，忙将衣服收下，又向长岭陪个不是：“有劳长岭大哥了，子规不知礼数，叫长岭大哥为难了，着实不该！”
长岭还是笑，口中道：“姑娘这说哪里话？我是替大爷办事的，姑娘只要叫大爷称了心，我长岭无论如何是没有他话的！”
子规再一次脸红，长岭这话颇有深意，她能听得出来，可她只能装作糊涂，一笑而过。
长岭当然也是笑，二人笑脸相对，各怀心事。
夜色下，车队又走了不过片刻，就到了地方。上镇上的官员列队相迎，儒荣极为不耐，却不得不应付，好在他是个中老手，自然能够做得游刃有余。
子规只听得外头人声鼎沸，更兼灯光通明，她心下明白是怎么回事，不愿去看，灯影重重下，枯坐如木。
外头熙熙攘攘，人多言杂，听不出具体在说什么，不过大概可想而知，阿谀奉承，溜须拍马，求尚书大人青眼相看，望一夜直上青云，成就荣华富贵。人的心思，说复杂很复杂，说简单，也太简单不过。旁人见了好笑，自己却是涣然不知。
又过半晌，她只见软帘轻启，儒荣疲惫的脸出现在她眼前：“来吧，到了。”
“不劳大爷动手，我自己能行。”子规的回答，冷若冰霜。
儒荣依言收回手来，却将门帘打得高高地，身后灯火通明，他的脸便隐进暗处，叫子规看不清楚。
子规慢慢下来后，向四周张了张，发现原本成堆的官吏都已散去，唯有安家的家人，并儒荣正站在面前，还有远远地，向这里看过来的姿姨娘，和绮墨。
“姑娘这边请！”一位老妈妈殷勤上前来，指引子规进门去，不料儒荣轻轻推开她：“不用你，我来就是，长岭，前头带路！”
子规心神激冽，八年前，她听他说过这句话，是为了细检她家人的骸骨，没想到，现在为了她，他也说了相同的一句。
同样让子规无法忍受的，还有姿姨娘和绮墨的眼光，她们虽在后头，站得离开她远远，可那眼光如有穿透一切的力量，叫她不能躲避，难以忽视。
她默默向前走去，跟在那个男人身后，他预备带她去哪里呢？她伸手向右手袖内，小剪刀忠实地陪伴着她，现在唯有它，是她最可依靠的朋友了。
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