也这般蛮横无理的？”
其筝的脸，顿如三伏日头下，熟透了的桃子，一时连汗都逼了出来，嘴上更气得控制不住的大声起来：“其兰！
宁娥见此，忙劝道：“其兰快别说了，果然你是个小孩子家，不懂的还偏要犟嘴说，惹你筝姐姐生气了才罢！”
其筝用手紧捏住裙边一团冰冷的物事，宁娥体贴地轻按她坐下，两人对视一眼，心里互相都为对方感到惋惜。男子的爱，纵是有，也不完满，是要分散出去，给众多无关旁人享用，可要是没有，那就更是缺憾，眼见他与别人在眼皮子底下缠绵恩爱，却出不得一声，方称贤良，宜为淑徳。二人念及于此，确都理解甚至羡慕乾娘，至少，她敢于表达，至少，她不委屈自己。
其兰见其筝真正动了气，也不敢再说，韵波将其筝裙边那破败的花球拈去，替她换上新的来。
宁娥一声传饭，众人皆静默下来，外头送上四样糕点：鸳鸯玫瑰饼、芝麻凤凰卷、七彩玉香糕、水晶炼乳冻，并外东青里回青釉划花云龙纹碗盛着的白粥，里面散着松子，瓜仁并少许薏仁，再加各式精致小菜。
其筝一见那碗，便啧啧称妙，又说道：“这东西端是漂亮，今儿我才第一次见，哪儿来的？”
宁娥挟起块七彩玉香糕，尝了一口以放下了，这才回道：“就是那日，淮安府新上任的查大人过来拜访老爷时，送来的。老爷见了也说好，让拿出来大家用，这不，也是第一日上桌，就让你瞧见了。”
其兰见宁娥如此说，也嘘起眼来，将那东西瞧个不住，半晌便说：“确是好看。”
其筝见她此时一派天真，刚才的气便散得无影无踪了，伸手出去刮了她一下鼻子，笑道：“这小丫头，倒会拍马溜须的。”
其兰不满地回嘴道：“筝姐姐，这个家里，谁敢不逢迎老爷？莫非你有这个胆？”
其筝吐了吐舌头，宁娥笑着替她辩解道：“莫说这个家里，就是满清西镇上，又有谁敢？这不是现成的例子，淮安府新来个知府，也得先到这镇上来，给老爷请安不是？”
众人皆笑。
琴丝眼尖，见宁娥只坐着摇扇，却不动筷子，知道一早起就这么闷热，大奶奶胃纳又太弱，这顿早餐，怕是又不想吃了。正在着急没法处，只见书桐捧宝贝似的捧了只填彩漆缠枝莲食盒过来，兴冲冲地放在桌上，只管看着宁娥笑，不开口。
坐着的三人不免都奇了，宁娥嗔道：“什么好东西？快打开让人看看，我就不信了，你还能变出宝贝来不成？”
书桐见问，更是满面堆笑道：“奶奶先别说嘴，等我揭开盖子，瞧见里面的东西，怕就是让奶奶用宝贝来换，奶奶也是不肯的呢！”
一句话引起宁娥好奇心来，她忍不住自己伸出手去揭那盖子，嘴里又说道：“真有这么好？”
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