心念常常越过时间的边缘，它会永远停在断壁残垣之中吗？它把微笑的花朵留下给我，拿走了我痛苦的果实，它笑着说：“我赢了。”
———《瑞米尔手记》
鬼王三人在封印外等候缇雅缓步走到面前。对于维兰将她阻拦在封印外、独自面对赤焰族以及整个卡斯诺尔大陆子民的决定，缇雅并不意外，她早已扑捉到维兰那一丝微弱的心理活动，她本想在维兰关闭封印通道之前疾速冲过来，可惜，她已经太疲惫了。
“哦，小心点，我的公主。”阿斯蒙德一边说，一边伸手扶住跪倒在地的缇雅。
“维兰啊，你真是害我不浅……”缇雅呼吸急促地嘟囔着，惨白的脸上显出痛苦的表情。
“你看起来不是很好。”阿斯蒙德担忧皱眉问道。
“我长时间大量运用天使契约者的力量，它们现在正处于活跃阶段，我必须让元素精灵王抽出体内的能量……”缇雅闭上眼睛，努力调整气息。
“所以——”阿斯蒙德眼神迷茫，还未反映过来。
“笨蛋！我们现在被关在封印外，见不到元素精灵王，这个女人的身体会坏掉！”阿斯塔罗的大嗓门还是一如既往。
“通行证……”贝西卜突然低声呢喃，蹲下来扶住缇雅的肩膀：“你不是有进入封印的‘通行证’吗？”
“在萨麦尔手里。”缇雅有气无力地回答。
“你再坚持一下，我去神明之地——”
“为什么？”缇雅打断贝西卜的话，睁开眼睛凝视他的双眸。未等他再次发声，她便微笑道：“解决了妖魔的问题，该轮到伊莎蕾斯……我明白了。”她犹豫了一下，沉声说：“我会尽力。”
贝西卜嘱咐阿斯蒙德和阿斯塔罗照看缇雅。迅速前往西方之地。喧嚣多日的卡斯诺尔大陆终于重归安静，除了此刻热闹非凡的赤焰精灵驻地。
一场大火烧毁了赤焰族的赫普，当然。普通的火或是任何魔法攻击都无法毁灭精灵用以延续后代的赫普，一定是用了什么非常规的手段。大家都在寻找肇事者，柏莎不知所措地握住了嘉蒂丝的手，而嘉蒂丝则紧张地拽住维兰的胳膊。
维兰盯着漆黑残破的赫普，暗自琢磨着开场白。此时，琉卡和塔鲁正从艾茵莫卡悬山的方向走来，在他们身后。是亡灵战士，不，是重生的沙伦、诺莲、雪娜莉，是他们失而复得的同胞！
“维兰，成功了。我们成功了！”塔鲁小跑到维兰面前，难以掩饰激动的心情。
由于心爱的诺莲重归身边，兴奋的塔鲁并未思考大家聚集在赤焰族驻地的原因，但很快，越过维兰的肩膀，他看见了漆黑残破的赫普。
“这是怎么回事……发生了什么？！”塔鲁简直不敢相信自己的眼睛，任何人都明白失去赫普对一个族群来说意味着什么。
“这正是我要说的。”维兰冷冷的声音让四周瞬间陷入寂静。大家齐刷刷地望向他，目光里充满困惑。
“赤焰族的赫普受到‘妖魔之王’的侵染，必然会随着它的毁灭而毁灭。”维兰阴沉着脸。神情严肃。
“怎么会呢？被‘妖魔之王’浸染的不是只有那些已经牺牲的战士吗？为何会累及赫普？”一位赤焰精灵困惑地问道。
夏依望向人群中的柏莎，似乎已经知晓事情原委，而柏莎在恍惚中也突然明白了什么，她缓步走到维兰面前，声音不高却足够清晰。
“是我吗？”柏莎目不转睛地盯着维兰，脸颊微红。
维兰垂下眼帘。默默点头。
“哦，天呐——”柏莎捂住自己的胸口，几近窒息。
安静的人群又开始沸腾，有些聪明的赤焰精灵很快猜测出真相，愤然大骂：“混蛋弗里斯，他怎么可以这样做！”
“不！”柏莎突然厉声呼喊。“是我！是我恳求弗里斯为我留下一个孩子，是我的过错！”柏莎说着，跪倒在地上，痛苦地垂下头。
四周再次陷入沉寂。片刻之后，塔鲁低声说：“你早就知道会有这个结果吧，维兰？”
“嗯。”维兰简单地应了一声。
“那你就任其发生？任赫普彻底毁灭？你知道这一切对于我们赤焰族意味着什么——”
“我当然清楚！”维兰非常严肃地打断塔鲁的质问。“我已经想好了解决的办法。”他语气坚定。
塔鲁困惑地盯着维兰，他不敢想象，如此绝望的境地还能有挽回或是解决的办法。
“赫普无法再生重构，但风与火的结合，能够最大限度地保留赤焰族的元素，所以——”维兰欲言又止，他相信塔鲁已经得出结论了。
“所以，你要让所有赤焰族的精灵和暗夜族结合？！”塔鲁惊讶地瞪大眼睛。
“并非全部，而是能力强劲的一部分人，例如……你和诺莲。”维兰有些犹豫，但还是说出了残酷的事实。
“不——”塔鲁的嗓子仿佛被什么东西卡主，差点窒息。
“元素精灵王会根据每个人的体质从赤焰族和暗夜族里选出应该结合的人选，如此，赤焰族将成为暗夜族的分支，但也只有如此，以火元素为主导的赤焰族才能得以长久存留。”维兰继续解释。
“真是充满讽刺的命运……”塔鲁沉声呢喃，目光无助又绝望。
“柏莎，你毁了整个赤焰族，你这个坏女人！”刚刚苏醒重生的雪莉娜情绪尚不稳定，甚至有些疯狂，她大声呼喊着，拔刀冲向柏莎。
“哦，雪莉娜，冷静一些！”琉卡迅速闪到她面前。用力抱住她娇柔的身体。“原谅她吧，雪莉娜。这只是一个，残酷的意外。”
“如果我被选中，我只希望。只希望那个人是你……”雪娜莉靠在琉卡怀里，哽咽呢喃。
“会的，会的。” 琉卡拍着她的肩膀安慰道。尽管他很清楚，这种情况永远都不可能发生。
诺莲眼圈含着泪，缓缓走到塔鲁身边，轻唤他的名字，将额头抵在他肩胛里。她没想到自己好不容易等来重生的机会，千难万难才与爱人重逢，又迎来了赤焰族残酷的命运。
“各位——”维兰整理了一下情绪。抬高声音道：“虽然妖魔已灭，但大陆的宿敌萨麦尔，依然盘踞在神明领地。不久前，他已向精灵界宣战，行动。也只是早晚的事。我们不能坐以待毙，必须先
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