墨砚也拿过一包莲蓬剥起来：“看样子，得在这船上过夜了。待到明天早晨日出而水雾未起的那个时段，才能找出正确的方向。否则乱划一气，离村子越远就越难回去了。”
莲若未置可否的点点头。
接连吃下几包莲米，莲若忽道：“好无聊呢。不如，你给我讲讲碧落宫吧？你们修仙的人，真的不吃东西么？”
墨砚楞住，看了看自己手里剥了一半的莲蓬，笑道：“这世间，哪有不吃东西的人？”
“我听木香说，修仙的人为了净化体内浊气，不吃俗世间的饮食，只靠采吸日月菁华来修炼仙身？”
看着莲若认真的表情，墨砚道：“我以前也是这么认为的。所以，师父提出要收我为徒的时候，我还有些不愿意。觉得要是进了碧落宫以后就不能吃饭了，还不如留在街边当乞丐的好……”
听到这里，莲若笑起来：“那后来呢？”
“后来进了宫，发现大家其实都要吃饭的，这才放心下来。”墨砚将剥开的莲米扔进嘴里，笑道：“师父后来告诉我，能否修得仙身，取决于修炼者自身的体质和悟性。之所以有那么多人静坐修行辟谷之术，主要是时逢战乱，民不聊生，大家躲藏到深山里避乱，往往食不果腹，只能通过静坐来减少身体消耗……”
“那为何，上次听你说修行到辟谷阶段便不再有长进？”
“在修仙过程中，本身也有一个阶段叫辟谷，是说修炼到这个期间，人体对自然精气的吸纳达到一个平衡，少进食或者不进食，都不影响结丹和运气了。”
“好复杂啊。”莲若对这个问题不再有兴趣，转而又问：“你见过真正的仙人么？”
墨砚摇头道：“我没亲见过。但听师父说，碧落宫的创始人玄碧老祖便是真正的仙人。因授命守护清渊，才在清渊之上创建了碧落宫，广纳弟子，教授仙术。”
莲若好奇道：“那玄碧老祖可还在碧落宫内？”
“应该不在了。传闻他留守碧落宫千年，却一直未有徒儿修得仙身。看倦了尘世间的生老病死，便施术封印了清渊，回天上的仙居闭关了。”
“看来便是当了仙人，也没什么意思啊。”莲若感叹。
“人世苦短，仙道永昌。这是世人梦寐以求的事情，莲若姑娘竟觉得没意思？”
“倘若自己所珍惜的人，一个个在眼前消失，留他一人千年万载地活着，又有什么意思呢？同样的天地，同样的景色，看久了，总会觉得无趣的……”
象是真觉得无趣了，莲若不再说下去，只是抬头看天空，只见浓雾弥漫，天色晦暗，已象是黄昏光景。过了好一阵，她忽道：“有些困了，我先睡一会儿。”
墨砚检视自己修仙的目的，发现自己竟也从未想过要与天齐寿。自己修仙，一方面是师父说自己有仙资根基好，另一方面却是为了修得仙术得偿多年前的誓愿。倘若誓愿得偿，这弱肉强食、血腥残暴的尘世，大约便再无让自己留念的地方了……
墨砚回过神，发现莲若已经侧靠在船头睡着了。那素洁清秀的面庞如婴孩般纯美，满头墨玉般的长发铺散在船舷，与长长的裙摆一道，在徐徐掠过的清风中翩然飞舞。
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夕阳西斜，泽湖岸边被夕照拉长的柳树荫下，白术拦住背了新鲜莲蓬下船的村人，一一询问他们可曾看见莲若。
“你们竟都没看见莲若么？”看着村人一个个摇头，白术浓黑的眉头越拧越紧。
立在一旁的连翘忽道：“咿，墨砚哥哥呢？怎么也不见他的人影儿呢？”
“墨公子？”木香立即探头在人群中四处打望，果然不见他的身影。她疑惑道：“莫非，莲若是跟他去了湖里？”
听得此话，白术拧作一团的眉头顿时倒竖：“不是叮嘱过你们两个，要留意他的行止么？！”
“我们一直在留意啊，他每天几时睡觉，吃多少饮食，上几趟茅房，我都记着的……”连翘轻声辩解。
“那此时他去了哪里？！”白术怒至极点。
“我和连翘去湖里找他们吧？”木香自知理亏，小声提议。
白术叹了口气，努力压下心底的恼怒：“你和连翘速速去清修堂将此事禀告谷主，我先和泽漆叔去湖里寻找！”
“我对水路挺熟，也去湖里帮忙吧？”合欢道。
白术摇头：“你去飞霜崖，带上赵伯家的阿桓，他对那段山路很熟悉。”
合欢点头应下。
“不管找没找到，明日申时都到清修堂碰面。”白术说完，飞身便跳上泊在岸边的一只木船。
一旁的泽漆转身跳上另一只船，一边俯身拿桨，一边道：“我从西边寻起，你从东边寻起，在棋盘口汇合？”
“好。”
眨眼的工夫，两只木船便先后消失在被夕照染红的湖面上。
白术一边划船，一边留意身旁那些因被采莲船只挤过而显得凌乱的荷叶，跟随残留在湖面的莲蓬空茎，在开阔无边的湖面一路找寻。
但往往跟随这些痕迹划出很远，却又突然失去方向，只得折回寻找新的摘痕。
如是反复，天色便越发昏暗了。四周响起的虫鸣蛙声让白术心下发慌：这青冥如若有所图谋，掳掠莲若便是威胁谷主的最好手段……
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