七月十四，盂兰盆节，也称“中元节”有些地方又州俗称“鬼节”，“施孤”。据佛经《枷蓝经》记载：佛祖座下神通力最强的弟子，木莲，他的母亲生前作恶多端，死后堕入阿鼻无间地狱，受尽无间苦。木莲虽神通力最强，却始终要看着母亲受苦，无能为力，便求助于佛祖。佛祖指示要七月十四这一天，让木莲宴请十方僧侣斋食，等十方为木莲的母亲诵经超度，也为骚扰木莲母亲的冤魂超度，让其母可以得到安宁。
在这一天，民间每家每户都摆开供品，祭祀祖先，也供奉附件的冤魂，有甚者事先在街口村前搭起法师座和施孤台，做法以求得一方宁静及家宅和顺祖先安宁。
当然这种习俗在宫中更为隆重。
七月十三的清晨，慈寿宫的老太太终于想起了她这么个人，派人送了一套很端庄高雅的宫服过来，还吩咐承欢殿里的人明日凡事仔细些，出席明日的“盂兰节”。
欧雅若打开衣裳，黑色的绸缎裁剪而成，边边角角绣了许多她看不懂的字符，鬼画符一样看起来像梵文。珑儿接过来，给她上身试了试。嗯，还蛮合身。她穿起来显得更为纤细瘦小，照镜子瞧了瞧，她脸本就很白，因着黑色称了更白，白的不见丝毫血色。她想，如果把头发放下了，别人会不会把她当成女鬼。
到了七月十四，欧雅若去慈寿宫请了安，可能节气的缘故，老太太留了几分好脸色给她，不像以往那般面无表情，甚至还当着一堆嫔妃面前称赞她今日打扮得体。这真真叫欧雅若感到意外，甚至受宠若惊，魂飞了好几里才归位。
设坛的地点是御书房前面的一块空地，只见四角花坛上摆了一张大大的桌子，铺了黄色的布条，中间供着超度”地狱”鬼魂的地藏王菩萨，下面是一盘盘面制桃子、大米。再下面摆着猪、全羊、鸡、鸭、鹅及各式发糕、果品、瓜果等，两旁还有点着了的红烛以及香火。
皇甫浩穿着明晃晃的衣裳站在施孤台中央，在每件祭品上插上一把蓝、红、绿等颜色的三角纸旗。老太太和皇后站在皇甫浩身后，紧接着便是贵妃、德妃、淑妃、闲妃四人一列，再下来便是按着级别站着。一眼望去，全是一堆美人。怪不得历史上那么多人抢着当皇帝，单单美人这一好处就足够吸引力。
随着皇甫浩一声洪亮“盂兰节祭坛仪式开始”，穿着印有骷髅头并带着面具的法师随即敲响引钟，带领座下众僧诵念各种咒语和真言。然后施食，将一盘盘面桃子和大米撒向四方，反复三次。
仪式大约持续了一个时辰，欧雅若腰酸背痛，瞅瞅旁边的人站得笔直，加上氛围过于严肃，她也不敢动作，只在心里千祈万祷尽快结束，以前军训也没有这么累。就在她眼冒金星的时候，摇着铃铛的法师终于宣布“礼毕”。然后，皇甫浩挥挥手让他们回宫歇息，晚上还要参加盂兰宴，放荷花灯。
不就一个鬼节吗？至于把人往死里折腾么。欧雅若拖着疲惫的身子回到了承欢殿，玲儿眼尖，唤了个手脚利索的丫鬟给她捏腰捶背。她趴在软榻上，软绵绵的，只管眯着眼睛享受。以前没注意德妃，今天仔细看了看，这德妃果然是不可多得的美人，坐实了金裕第一美人的称号，气质也是出众，单是不做声地站着，足以让旁边的人挪不开眼。
“娘娘，皇上传来口谕，盂兰宴准备开始了，让娘娘早些过去御花园。”赵姑姑说道。
“恩。”欧雅若轻轻地应了一声，人却不见动作，急了下边的人：“娘娘……”
“走吧，长那么大，我还没见过什么大场面，今晚就去凑凑热闹，增长增长见识。”她起身端了端衣服，“姑姑，给我找个轿子，娘娘我实在累。”有得坐，干嘛委屈自己的双腿。
赵姑姑办事效率一向高，两分钟后已经找好了轿子，掀开帘子里面还铺着软垫，坐着舒服极了。
到了御花园，该到的人都到齐了，就剩宫里的俩头头还没有现身。人说三个女人一条街，何况宫里的女人是三的N倍，成了闹哄哄地一地。
皇宫这种高级的地方，尊卑观念极其根深蒂固，由平时宴会的位置就可看得出。作为后宫的老大，皇后自是坐在最近龙椅的台阶，见了欧雅若一如既往的和气：“妹妹来了，快些坐下。”
“谢皇后娘娘！”欧雅若走进了些，福了福身。抬头见许多眼刀子飞向她，她权当白内障看不见。
“妹妹，过来这边，你的位置在这儿。”很难得，德妃美人竟然向她招手，十分友好地示意。
“多谢姐姐！”欧雅若笑着回答。美人就是美人，笑不笑都倾城，说起话来把人的骨头都酥了。然后慢慢地挪到了德妃旁边的空位坐下，不料却照得美人另一边的小女孩不痛快了，拿鼻子哼了哼。
“哦，原来嘉裕公主也在。”欧雅若坐下，玲儿和珑儿乖乖地站在身后，给她摇扇子，“十来日不见，公主越发美丽，我这个做嫂嫂的都认不出来了。”人说嘉裕公主特别喜欢德妃，果然不假。不过，德妃长得国色天香，赏心悦目的东西谁不喜欢。
女人再美再傲总喜欢听别人赞美，尤其是从另一个女人的口中说出。小女孩终于不用鼻子跟她说话了，改为瞪眼睛鼓腮帮子。
看见小女孩如此孩子气的一面，美人扑哧地笑了：“瑄儿又闹小孩子脾气，闲妃妹妹好心好意称赞你，礼貌些。”然后转脸对欧雅若说道，“妹妹见笑了。”
“哎，姐姐，妹妹很喜欢公主，率直天真。”欧雅若笑道，笑的有些冷。但愿你能在这个吃人不吐骨头的皇宫里一辈子天真可爱。
“妹妹进宫半年多了，这是第一次出席皇家的宴席吧？”皇后依旧温和问道。
“回姐姐的话，妹妹打小身体不好，大病没有就是小病不断，想见见太阳也费力，平日里没有给各位姐姐请安，还望姐姐们宽容。”欧雅若说完一脸愧疚状。
“妹妹的话不见得对，前些时候在园子里，我还碰见了妹妹，我瞧妹妹气色不错，说话中气十足，不像没福气之人。”淑妃皮笑肉不笑，带着嘲讽说道。她一想起那日的情景胸膛就没由来涌起一股怒气，一个没规没据没家世的女人仗着皇上一时的宠爱竟敢爬她头上，害她平白挨了一顿训。不出这口恶气，实在难以咽下。
欧雅若明白她的意思，无非是讽刺她小人得志，当下回了不轻不重地回了一句：“淑妃姐姐说的对，多亏遇见
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