诺顿和欧文都好看多了。”
“噢，是吗？那你出演过哪部电影，《搏击俱乐部》还是《人类之子》（childrenmen）？”卡莉轻哼一声，故意作出一副不屑的样子。可片刻之后，她便把那支粉红色的签字笔塞进了约翰尼的手心里。“不过嘛。我可以给你一次把名字写在丹泽尔旁边的机会……仅此一次噢！”
“那可太感谢你了。”约翰尼无奈地看了一眼笑嘻嘻的卡莉。老老实实地在笔记本上画了起来。
看到似乎有说不完话题的卡莉与约翰尼，坎蒂丝微微垂下眼帘，掩饰住稍显失落的情绪，将头扭到了一边。
不过，在这种每张桌子都有七八个ceo、十多个好莱坞明星的宴会上，即使是卡莉也没法儿霸占约翰尼太久。不一会儿，艾利西亚便摇曳着她那被紧紧包裹在白色香奈儿短裙晚礼服内的纤细腰肢，朝约翰尼走了过来。
“我看到弗里斯了。”与卡莉不同的是。正式社交场合里的艾利西亚只会跟约翰尼说正事。她俯下身子，指了指正南方向的某张餐桌，在约翰尼耳边轻声说道，“第十六号桌，约翰-多纳霍（johndonahoe）【注1】刚刚离开，你可以过去向他询问一下ebay的情况。”
“我明白了，谢谢。”
约翰尼干脆地应道。他站起身来，赞许地冲艾利西亚点了点头，迈步朝skype创始人詹纳斯-弗里斯的位置走去。至于艾利西亚，这位娇俏的助理小姐在目送约翰尼挤进宴会厅中央觥筹交错。正在积极社交的人群中后坐回到了自己的位置上，她与卡莉对视了一眼。又极其默契地同时把复杂的目光投向了不远处低头摆弄着手机的坎蒂丝-斯万内普尔。
虽然今天晚上的重头戏鸡尾酒宴会还未开始，但约翰尼的社交攻势却已经初见成效了。在过去的一个半小时中，他已经与不下十数位混迹于音乐行业或者好莱坞的制作人，以及独立投资人有了初步的交流，并互换了名片——虽然升阳映画现在还仅有三部电视剧的制作计划，但这家请到迈克尔-贝出任ceo，并拥有特效公司数字领域背书的影视制作公司自然不会满足于一年三部的产量，也不会栖身于电视剧行业中不思进取。制作成本上亿，放映范围覆盖整个联邦的a级大片，以及像保罗-托马斯-安德森（paulthomasanderson）制作的那种构思奇巧但情节沉闷，专门为参展获奖而生，能够帮助升阳映画提升知名度并粉饰履历的文艺电影，便成为公司发展过程中必须要做的事情。到那个时候，仅凭约翰尼一人的财力远远无法支撑数额如此庞大的开支，除了通过资本发展公司获得风险投资或者银行贷款之外，与独立投资人群体建立合作关系也是一个筹措资金的良方。
二十一世纪之后，原本在好莱坞翻不起什么大波浪的独立投资人们开始纷纷走上一线舞台。这些投资人基本上是由来自上东区或者硅谷的富豪组成，在这其中，有很大一部分人都是业余玩票性质的菜鸟，极容易受到蛊惑，理性投资之类的词汇对他们来说完全没有约束力，譬如大名鼎鼎的甲骨文公司总裁拉里-埃里森的女儿，梅根-埃里森。梅根的父亲是全美屈指可数的超级富豪，身价大约四百一十亿美元，仅次于比尔-盖茨与沃伦-巴菲特，作为他的女儿，梅根-埃里森能够支配的财政资源也是异常丰富，据说，从南加州大学的电影学院肄业后，拉里直接给她开了一张五亿美元的支票作为她在好莱坞电影工业中的起步资金。不过，虽然她的父亲是一位精明强干的硅谷巨子，但梅根本人的商业眼光却并不怎么准确。在过去的一年里，她先后豪掷近一亿五千万美元，制作了《清醒的麦迪逊》、《受难记》和《大地惊雷》等数部平均成本超过三千万美元的中等级别电影，除了《大地惊雷》收益良好之外，《受难记》亏损近60%，《清醒的麦迪逊》和其他几部电影更是连院线方的大门都没有迈入就直接发行了dvd。
就像迈克尔-贝对约翰尼所说的那样，以梅根-埃里森为代表的独立投资人是整个好莱坞电影工业中最缺乏理性的一环。通常情况下，由于信息的不对称，甚至是对盈利的漠不关心。他们只需要一点适当的奉承。一份莫须有的明星演员名单。甚至是对导演的盲目信任，就可以做出大把大把往里砸钱的决定，梅根的哥哥大卫-埃里森便是一个极端的例子。据说，想要让酷爱飞行器的大卫投资，制作方只需要在影片里安排一架飞机或者飞艇什么的出场就行了。这种非理性消费从投资理财方面来看自然是致命的，但对于升阳映画这种急需用钱的中小型影视制作公司来说，梅根-埃里森这类人的存在，却无疑是上帝降下的福音。因此。尽可能多地拉拢独立投资人，与他们初步构建良好的私人关系，便成为了约翰尼这次metgala的主要任务之一。
“你好，埃里森小姐，又见面了。”
“保罗！到时候你可得给我一张《血色将至》的首映门票……我可不会错过跟丹尼尔-戴-刘易斯近距离接触的机会。”
“邦特先生！”
……
在走向十六号桌的路途中，约翰尼不停地在跟各张或早已熟悉，或刚刚认识的明星面孔打着招呼，阳光般灿烂的笑容一直挂在脸上，没有减弱分毫。
“嘿，珍妮。”
经过九号桌的约翰尼瞥到了自己的妹妹珍妮-施瓦茨。他神色一僵。嘴角的笑意瞬间消失了大半。
“你好。”
珍妮用餐巾擦擦嘴角，露出了一个略显冷淡的笑容。随后。她便低下头，再也不去看那个从她身前经过的男人。
在外人看来，这对兄妹的关系糟糕极了。
而这就是约翰尼和珍妮想要制造的效果，虽然已经站在了同一条壕沟里并肩战斗，但明面上，两人的关系却一直十分‘紧张’。这三个月的时间里，他们从没有同时在公众场合露过面，唯一一次私下会面也是两天前在perse这样一个颇为私密的环境中进行的。余下的时间里，两人主要依靠电子邮件和电话交换信息，约翰尼和珍妮都相信，把公开互动降至最低，让罗伯特和米特认为两人依旧互相抱有恶感，对于他们下一步的行动大有裨益。
“嘿，詹纳斯。”
心念转动间，约翰尼已经站在了十六号桌前，他注视着正在通话的skypeceo詹纳斯-弗里斯，笑道。
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