重的李总管此话是何意，还要说出什么话来？却见对方的神色未变，接着道：“有个一两代就不错的啦！到后来就不叫‘血滴子’了。不过，只要是替朝廷效力，尤其是先皇们的贴身护卫们，我看其后代大抵都不错的。”接着似乎不经意地问一句，“你这娃娃多少也练过些祖上的武功本事罢？”
南宫旭点点头道：“练过一些。”
李莲英又打量了南宫旭两眼，见他年轻的面容上显出一种掩饰不住的英气，上唇已生出一抹淡淡地绒须。心底里不由升出些许妒羡来，急忙压抑下去。朝这‘秦小北’点头道：“是呀，你祖上英武，还是数代以上哩！算是有根有底的家族，比我这大总管的还——”后面的一句并未说出口。
“李公公过奖，秦小北岂能同李公公比？秦小北早就闻听到李公公大名了，真是如雷贯耳……”如今的南宫旭对这类言辞真可谓出口就是一顺溜。
李莲英点点头道：“嘴儿还甜，你待会儿再叫上两个承应，随我去乐寿堂门口待着，随时听我的吩咐传送好西寝宫的膳食。耳朵放尖些手脚利索些，可不得出一丝儿纰漏。就这么办，你回内膳房去吧。”
庖长见状，对这个新来的承应长羡慕得无法形容，十分讨好地道：“老秦啊，恭喜你啦！”
“有啥值得恭喜的？”‘秦小北’一副十分平淡的样子。
“我在这儿干了这么多年，李大总管还从没这么亲热地对我说过话呢，你太有运气了。”嘴里说着，心下已认定这个少年人飞黄腾达是迟早的事。
接下来，‘秦小北’便去了乐寿宫大门前。瞧见那个崔得贵急急地整理了几下衣帽便屁颠屁颠地一路小跑进去。‘秦小北’和一个承应静静地又在大门外站立了好一阵。心下早已不耐烦起来，却只能耐下性子等候。
心下骂道，好你个李莲英李阉人！小爷遇上了你这不公不母的宦官太监算是倒了八辈子的霉运！到如今小爷我连秦贼和那个曾胖子的半个影子都还没见着，却叫我呆在这儿……忽儿又高兴道，若不是如此，我咋能知晓慈禧太后是住在这儿呢？我的天，这皇宫也太大了些！
南宫旭听见里面有啥响动，又不能随意朝门里探头探脑，再说即使让他伸出脑袋去看，这幽深神秘的院落里，也不可能瞧见什么听见什么。又过了一阵，忽见有几个太监和宫女从里面慌慌张张跑出来，接着又有好几个跑了进去。一个个虽是神色惊慌步履匆忙，却也保持着没发出多少嘈杂声。
南宫旭瞧着瞧着，心下冷笑道，你个慈禧太后妖婆子别做得神神秘秘的，待夜深人静时小爷我再想法子去寻你算账！
他哪里知道，这乐寿宫内正发生着令宫女和太监们惊惶失措的事，这事儿对于慈禧太后来说稀松平常，不过如同平日里打了个喷嚏咳了两声嗽而已。这等小事在太后眼里算个啥？身居皇上之上的高位来俯视天下众生，金口玉言说啥就是啥，所决断处置的大小事体哪有错了的。
却说这崔得贵近几年因时常陪太后下棋解闷，自然能讨太后的喜欢。太后一高兴时还要当面夸奖他一下，还会得到一些赏赐。这样一来，其他太监难免就有些生出点妒忌来，就连李大总管近日的眼神儿似乎都有些那个。崔得贵毕竟也见得多了，只要一走进西太后的内宫，便依然是分外地小心谨慎。
听得李总管李公公传话，崔得贵急急忙忙朝太后的西寝宫赶去。因昨夜没睡好，慌慌张张地往脸上按揉了几下，一路上欲将自己的心绪调整妥当。可心头总是挥不去那股羞恼……
崔得贵虽也像当年的安公公一样，有了太后的特许，娶了一个如花似玉的年轻女子，所娶的这女子名叫小云。这崔宦官便在颐和园后墙外不远处寻租了一不算大的四合院，安置了老婆和他丈母娘居住。
小云所嫁的这位老公虽是太后身旁的人，到了宫外的市井小巷无论有多体面显赫，毕竟是位被净了身的太监。小云与他只能是一对挂名的干夫妻罢了。小云虽也吃穿不愁，背着老公每日里仍然暗自垂泪闷闷不乐。抱怨她娘听信了媒婆的话，为贪图银钱就把女儿推进了火坑。
小云他娘有时也劝女儿两句，见无多大效用却也无可奈何，有些话又不好出口。一日，又被女儿责怪得没法子，只得老着脸斥责道：“夫妻间在床上的那点事无论有多要紧，能胜过柴米油盐过日子寻生计么？如今你是还年轻，可也别总念及那事——说起来会被人笑话的。象娘这般年纪也就过惯了看得淡了——
想想你爹爹过世那年你才几岁？每到夜深人静，你娘我何时有个安稳觉？听着你的鼾声睁着两眼翻来覆去地——思量着如何想出些寻生计的活路。”她将思念孩子他爹的话头咽回肚内。
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