“白兄，咱们走吧！”
绿蜻蜓喜出望外，他根本就没瞧见这姑娘的眼眶里已饱含有泪珠儿。
一时间，南宫旭的心绪乱得很，使出的行走功也很不像样子，走到一条小溪旁，将身子俯下去，让脑袋在淙淙流水中浸了两下。而后立起身子仰头向天，见天边已显鱼肚白。他呆立了片刻，方长长地吁出一口气来，缓慢地走了一大段，又极沉重地叹口气，打量了一下方向后又才加快了步子。
距京城不足百里的一条驿道上，有一队正匆匆赶路的镖车，镖车有七辆，赶车和走镖的有二十多个人。打头的镖车上插有一旗，上绣‘福远’镖局字样。
镖车渐渐进入到一片白桦林子里。
骑在马上为首一中年人显然就是镖头儿，方才他正在向身后的几位讲述往年走镖的事，他身后的四人四骑皆是精壮汉子，此时听他道：“最憋气的还是那一年走镖，傍晚经过圆明园侧门……”
镖头身后一人问道：“圆明圆是被洋鬼子抢了烧了，大哥莫说是你，就是我瞧见那一番残垣断壁，也不由不气！”
镖头儿摇头道：“那一趟路过时，还没被洋鬼子们毁坏。”
另一人问道：“哪又是为何？是何事惹大哥你生气？”
“当时，那趟走镖看看就要到京城了，没想到被一大队官军气势汹汹地赶出了那段小路，硬是逼着咱们绕道而行，足足多走了好几十里地，走拢已是深夜……在他们眼里，与驱赶一群牛马猪样的还真没有两样，只要一想起，就不由不气恼之极！”
“大哥这气恼我明白，看看如今，被那洋人军队毁了后的圆明圆，就再也不见有一兵一卒去把守了！”
另外的两人没吭声，其中一个黄面汉子显出一副不以为然的神情，此人自前日随这趟镖车上路心头就很不痛快。此刻他还在生闷气，咱身为堂堂从六品武官，还要屈就于一个无官无职的镖头儿。另一个也觉得上头也太小题大作，这玩意儿再怎么金贵也不过才那点大的一块……
另一人的眼珠微凸白眼明显，他几乎有同样的不快，仅就这一趟，往后不但在营盘上下大折了威风，即便是江湖武林中还有何脸面儿？他瞥一眼跟在后面的众人，其中有两个少年娃娃的各一只手腕被铐子连在一起，面无表情地走在中间。这个十四五岁的小子倒是不打紧，不过如同小狗小鸡一般，那个稍大些的只要稍稍注意点就行。两个小叫化子死活都没啥大不了的。想到前日将他两个逮住关押时，还动用起了重刑犯才用的镣铐。
说着话，一行人就进入到了林子里。镖头喊过趟子，又接着吆喝道：“各位弟兄行路轻点，咱们走过路过向土地爷叩谢借光，向本地朋友问好！”说罢，朝身后挥挥手，镖车便在众人的推动下平稳向前。
一行人走过林子的一大段，看看就要走出林子的尽头。为首的走镖头儿仍然是格外小心地捕捉四周的动静，他明白，只有到了目的地才算安全无误。何况这段林子还没走出去呢。瞧瞧身后跟着的两个汉子，他心下更是增添了踏实。他如何看不出这两人不仅身怀武功，而且武功不低，绝不在他之下。
今逢乱世，也时有货主增派高手相助走镖的，这次却格外不同，只有一只不大的木匣，密封得严严实实的，吩咐其夹带在一般的绸缎布料中。作为镖头的他接过手来，感觉并无多大的分量。他估摸着，除去包装，其重量最多不过两斤上下，但分量却不轻。那货主极为看重，不仅再三叮咛，开出的价钱和先付出的定金就已不薄。
瞧来人的派头，当时也疑心是官府的物件，如果是官员们的物件，无论文官武将也无论是公务还是私货，这几年暗托镖局的也开始多了。时下的江湖庙堂黑白两道水更深更浑浊，咱干这一行是多了些生意，也增添了风险……
想着心事，眼看就要走出林子尽头，半空里忽然一声唿哨响起——
镖头忙大声道：“‘福远’镖局借朋友的道路过此地，多有打扰了！”
三十余条蒙面大汉不知是从何处突然冒了出来，为首一人浑身上下着玄色装，他的蒙面巾却与众不同，只是一条比巴掌略宽的玄色布条，留有一对椭圆形眼孔，布条上遮眉头下仅露出鼻孔。只见他高声叫道：“溜的是哪路趟子？”
“秦岭北，宫墙南，福远镖局来拜山！”
对方又问道：“习的是哪家拳脚使的是哪家刀枪？”
镖头不慌不忙地回道：“少林武当峨眉青城，如海一般博大精深，师祖传下少林棍，师爷授过武当剑，”
对方问道：“吃的是哪家的饭？”
镖头回道：“吃的是朋友的饭。”
对方问道：“穿的是哪家的衣？”
镖头回道：“穿的是朋友的衣。”
对方又问：“喝的是哪家的水？”
镖头施礼回道：“饮过青城峨眉山中泉，恩师传我一小碗，踏上江湖坎坷路，与朋友共饮一瓢水，那是大小溪流三江五湖七河四海天下水，……”
……接着又对应了几句道上的话，对方作了个手势道：“朋友请，开道！”
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