，上面铺着厚实坚固的三合土。
南宫旭他白日就瞧过，外墙当然是封得严严实实的连一个小孔都没留。待一队巡查的军丁走过，南宫旭方从墙角一溜而下，身形一晃间，他人已至此屋尽头北端。在暗处蹲身一扫视间，不由皱起了眉头，这里站立有四个精壮的军丁，这倒没啥打紧。再一瞧他们的身后，是一扇只能容一人进出的小铁门，就其外形看去，这铁门很是厚重严实。
有脚步声传来，他只得悄悄移步隐于墙角后，立即将目光投向那四个看守，暗暗观察着他们的身腰，想寻觅那开门的钥匙。就在此时，从北面那间大房急匆匆过来一人，看模样像是个头目。见他走到此处，朝这几位看守铁门的军丁大声道：“将爷有令，除明日开拔外今夜不得再打开牢门，现将钥匙交给本官。”一副装腔作势的语调。
好啦，马上看小爷的手段！只要朝他五人的穴道一一点过，立马就能打开牢门了，南宫旭正要立起身来，又听有人大声在那间大屋喊道：“秦将军令！今夜要严加防范，各处巡查不得马虎。”随即又有一小队军丁从另一个方向巡查过来。
南宫旭一听，咦，未必就是这秦文彪？方才我还听作是相爷呢，我得先去瞧瞧是否是他，就这么一点大的地方，用得着如此么，未必还有啥鬼名堂？打量了眼下的情形，只得看看再见机行事。当下便沿着墙角处俯身移步，再顺着一个不大的花台接近了北面的那栋楼房。四下一瞧，决定既不上房顶也不从窗户处入手，只见他在东北侧的那根柱子前一靠，将身子一伸一耸，晃眼间便到了楼顶那根挑檐脚处。很快，神不知鬼不觉地已将双腿牢牢地盘夹在挑檐上，上身子紧贴于板壁。
透过一道细细的木缝，能瞧见屋内的情形，是两个人。那正在说话的果然是秦文彪，一时间，南宫旭胸中的仇恨犹如埋藏的火药一般就要爆裂。使着劲儿方定下心神。暗道，小爷我得瞧瞧是个啥人与秦贼在一起。
听秦文彪道：“……前不久阮大人到川边，本官恰巧因公务赴京，未能给阮大人接风，实不相瞒……至于阮大人的贵公子在川边是惹了些事，本官也知晓些，不过，就凭阮大人对朝廷的忠心，本官也……本官查禁烟土之公务必定要开罪某些人，做得欠缺之处也难免。却有流言蜚语对本官……那犯禁之徒……”
南宫旭听到这里心头咯噔一下，阮大人、阮公子、川边……？难道说的是义弟阮玉斌？那么这个老官员便是阮兄弟的爹了，南宫旭更加留神。
一位文官模样的老者说道：“……本官岂会对秦将军有所猜疑，何人不知，秦将军在川滇一带严查鸦片不辞辛劳……”
秦文彪道：“恭喜阮大人新近荣升至从一品，与本官——”
这位官员便是阮翰之，此刻他打断秦文彪的话，谦恭道：“本官岂能与秦大人相提并论，秦大人在从一品之职位较本官早了。”
秦文彪道：“本官也是时时替阮大人着想的，还有贵公子。”
阮翰之道：“秦将军太客气啦，本官岂能让秦大人劳神，咱们虽是文武有别，也是为大清江山各司其职……也不知我那犬子……”
秦文彪道：“少年人嘛，交友不慎也是常有的，不过——”
阮翰之道：“秦将军有啥就请讲，我不会纵容庇护犬子的。”
秦文彪道：“本官有些棘手的，是这一伙人当中很有些对大清不满铤而走险的逆贼……”
阮翰之神色大变：“啊——有这类人——”
秦文彪眯起眼睛，停顿了一下道：“阮大人别急，本官办事虽以秉公为首，不过，本官还是会替贵公子……阮大人就放心吧。”
阮翰之似乎才回过神来，拱手作礼谢道：“将军为下官那不晓事的犬子费心了！”
“本官记起一事。”秦文彪稍有停顿，道：“在朝廷官员中，十多年前有一人，名叫南文轩的兵部主事，不知阮大人可还记得？”
南宫旭听到爹爹的名讳，一时间只感觉头发都要倒竖起来，若不是强忍着，紧紧攥着拳头的手马上就要去拔肩背后的郭达剑了，还是只得紧咬着嘴唇耐下性子。阮翰之听秦文彪突然提起此人，一时不解其意，朝廷内谁不知道南文轩是异常坚决的禁烟派……点点头便回道：“都知道的，他是犯了朝廷重罪被老佛爷下懿旨所处决。”发出的语调显得平缓，虽然心中升出隐痛。
秦文彪道：“阮大人知晓？”
阮翰之点头道：“那年就听说将军手下的人得力，赶至这川蜀新都桂湖将一个老反贼和那个娃儿一并除掉了。”心中却如有针刺刀割。
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