慢,慌忙跑到楼上去找老板,楼里的寻芳客、小倌跪了一地,给公主请安磕头,宝珏把手一挥,侍卫扈从立刻清场,不到一会儿功夫,萦梦楼里顿时冷冷清清。
“不知公主驾临,有失远迎,”一个三十来岁的美妇款款下楼,来到宝珏面前,象模象样地磕头请罪,“还望公主恕草民卜春堂不知之罪。”
“本宫也不和你废话,”宝珏看都没看她一眼,也没有丝毫要她平身的意思,“本宫只问你,当日,胡金缕设计陷害本宫的事情,你可知情?”
卜春堂眼珠一转,立时推了个一干二净:“回公主,草民是做生意的,胡知府照顾草民的生意,花钱买了小倌置办酒席,至于她要做什么……草民却是一点也不清楚,也不敢问,就是问了,胡知府也不会说不是?”
宝珏斜睨着她,明知道她在说谎,却不点破,“那本宫问你,当日那个小倌现在何处?本宫要办胡金缕,还得他出来做个人证。”她想,若是直接要人,只怕这卜春堂要放刁使坏,不肯轻易放了人出来,只好说得事态严重些,把她先将住再说。
不想卜春堂乃是市井出身,这点伎俩全骗不了她。
“这个么……”卜春堂一脸为难,“不瞒公主,温伶日前自个儿赎了身,现在已经离开了萦梦楼,草民也不知道他上哪儿去了。”
“你胡说!”在宝珏的扈从里闪出一个瘦小少年,指着卜春堂的鼻子,对宝珏大声说道,“公主!老板在骗您!伶哥哥根本就没离开!他、他被这恶毒的女人关起来了!”
“十六!你小子竟敢诬陷老娘?!”卜春堂大怒,露出泼妇本色,“你活腻味了是不是?!”说着翘起袖子,扬着拳头就要去打。
“放肆!”宝珏一声厉喝,“本宫面前,不许口吐污言秽语!”
“是,是,”卜春堂慌忙煽了自己几个耳瓜子,一边可怜兮兮地说,“公主,您可别信这小子啊!十六他这是诬陷草民呐!公主您可要给草民做主啊!”
“公说公有理,婆说婆有理,本宫也不能偏听偏信,这样吧,就让本宫的人马在你这萦梦楼里,上上下下、里里外外地搜上这么一搜,若是没人,本宫就治这少年诬陷好人的罪,若是人在……本宫就治你个欺君犯上之罪!”
说完,也不等卜春堂答应,手一挥,就让带来的侍卫扈从们,楼上楼下、挨间挨户地搜了起来,一会儿功夫,侍卫们来回报,并没有发现,卜春堂紧张的脸色顿时一松,“公主,草民就说人早走了吧,您还不信,瞧瞧,现在可不就……”
“公主!人找到了!”一声禀告,敲碎了卜春堂的一脸得意,就见十六领着一个侍卫从楼内一个暗道出来,侍卫手中横抱着一个人,那人用床单裹得密密实实,只露出一张苍白的脸来,正是当日那个妖媚的温伶。
“卜春堂!你还有什么话说?!”宝珏满脸怒意,“好啊!竟敢欺瞒本宫!你不是说他已经走了吗?如何又在这里寻了他出来?!”
卜春堂眼见事情穿帮,慌忙磕头道:“公主,您是有所不知,原是温伶这个贱人偷了客人的贵重东西,草民生怕传出去对草民的生意有碍,故而方才没敢承认。还望公主开恩!草民不是存心欺瞒公主殿下的!”
“他偷人东西?”宝珏斜睨着卜春堂,“他偷什么东西了?”
“回公主,是一支玉石宝簪。”卜春堂小心地回答,一边从怀里摸出簪子递了上去,“上面还有皇家的印记……所以,草民以为,乃是他趁公主怠于防备之时,偷偷拿了的……草民正想亲自给公主送了去呢,不想公主您倒先来了……”她不说自己贪图宝物,又不想放了温伶离开,只说为公主追回赃物。
“那簪子不是他偷拿的,是本宫赐他的。”宝珏冷冷说着,看卜春堂一脸的暧昧之色,便知此人又想歪了去,她也懒得解释,“本宫赏他东西,原是为了让他脱离这烟花之地,不想却害了他,算来本宫也有些责任……不过,你滥用私刑也是不该!”
“是,是,公主教训的是。”卜春堂听她言语之间已有松动,赶紧虚声应和,“公主教训的是,草民日后一定注意,再不敢如此行事了。”
“本宫问你,这温伶的卖身银子要多少?本宫来替他出。”
“使不得,使不得!草民如何敢收公主的银子?!公主瞧着他喜欢,只管领了走便是!哪里还要出什么银子?只当是草民孝敬公主的。”卜春堂此刻双手乱摆,一意推却,心里只盼公主收了温伶,自己虽然是对温伶用了点私刑,可这几年待他也算不错,他应该不会反咬一口才是。温伶的手段,她也清楚,若是日后温伶能在公主身边站住了脚,自己不也就傍上一棵参天的大树了么?想到这里,不由满脸堆笑。
宝珏一边把玩着手里的宝石簪子,一边漫不经心地说道:“本宫做事,向来不喜欢拖泥带水。今天既然本宫要替温伶赎身,自然也不能白占你的便宜,这样,本宫给你三千两银票,你把温伶的卖身契给本宫,从此以后,他就再不是你楼里的人。明天,本宫就差人送票子过来,你把他的卖身契也拿出来,人,我就先带走了。”
卜春堂还想再说什么,宝珏把手一挥,径自带着人就走了,十六要跟不跟的站在门边,很是犹豫,宝珏见状一皱眉,“你也跟着吧,本宫也替你赎身,你就跟在温伶身边照顾他吧。”她知这少年得罪了卜春堂,若是不把他带走,恐怕他也会被折磨的死去活来,所以才有此一说。
“多谢公主!”十六满心欢喜,叩头便拜。
“恩。”宝珏也不看他,当先地出了萦梦楼。
一路上,她仔细思索了胡金缕和卜春堂的所作所为,思前想后,却只是一声长叹——胡金缕当日设计,只有她们三人知道,自己若是深究起来,堂堂公主却被一个下官下了□,这种事情毕竟不甚光彩,与自己这次出巡也是个污点,自然不好挑明了说。沐笙屏如今是那胡金缕的顶头上司,日后机会多的是,随便寻个理由革了她的职也不是难事,目前却是不便动她。
卜春堂虽然私自囚禁温伶,但温伶原是她楼里的小倌,要打要骂也是正常,虽说她是滥用私刑了,可做这种勾当的花楼,那个不是用这些手段去威吓小倌听话的?自己堂堂一个皇家公主的身份,自然不能和个妓院的老鸨去理论,粪坑里面捣石头——越捣越臭,唯今之计,也只有花银子买个了断了。
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