贾琏自从盖园子处得了一注钱后,很下了些功夫替贾赦打点，才出了六月头京中那边就有了眉目,他禀告过贾母，带着几个可靠家人小厮自往京中去了。
贾琏到得京城里,来不及休息就匆匆忙忙拜见了刑部和吏部几位官员。其中一个是贾家当年的门生,如今在朝里还算说得上话的，对贾琏道：“贾兄弟，此事不是我们不帮你，实在是案情棘手。令尊那些扰民安之事便也罢了,偏偏和平安州的几位土官扯上了关系，此事可大可小，就怕有心人搬弄。如今闹这样一场,想必你们也看清楚是哪些人煽风点火了，倒不如按下慢慢来，等宫中事情有了转机再一举翻案，要比现在乱撞强得多。”
贾琏感激道：“关大哥所言极是，只是老父年事已高，怕他在牢里受了委屈，身子熬不得。还求指明条路，谁能够了这件事，无论结果也得求一求。”
那姓关的官员沉吟半晌，道：“既然你如此诚孝，我便悄悄透露与你：如今北静王府那边自沾上些麻烦，顶好不要去添乱，倒不如往丞相府中走一趟。如今倭寇猖狂，当地官员又剿灭不利，反而粮草军需时常告急，京中派去的几个官员不是失踪就是受伤的，再无人敢去，把个丞相急得要不得，再凑不出人，去的便是他了。圣上为了此事大怒，要派英烈将军带十万兵去镇压呢，只缺几位副将和文员随行，贵府不是有一位曾袭了将军职的老爷么？”
贾琏知其指的是贾珍，不由得变色道：“关大哥的意思是……”
另一位官员道：“自然是将功抵过了。若不是贾兄弟你身无功名职位，此次立功的机会应当仁不让才是。”
贾琏心中突突，散酒之后辗转整宿，天刚亮就写了长信派小厮火速送往金陵贾府去。贾政接到信后心下十分忧愁，他不敢瞒着贾母，把信中之事一五一十告知与她。
贾母道：“我老了，这等事既不愿也不便插手。你们珍大爷素日孝顺我，这种大事我却不能倚着辈分强求他，你们还是自己拿主意罢。”
贾政无奈，只得叫来家中男子一并商讨此事，岂料贾珍欣然前往，连贾璃也愿随行而去。贾珍道：“英烈将军名声在外，此次剿匪定然有功无过。副将之职肯定轮不着我们，顶多是随行官员罢了，多少在圣上面前挽回些儿。”
贾璃也道：“儿子白白占着个功名在身，却不能报效家国，亦不能为家族争光，此番是个了却心愿的机会。”
贾政劝说无益，便回了贾琏之信。贾琏得了消息后，立马往丞相府中打点，岂料轻轻松松就谋得两个职位，不禁大叹此刻真的是朝中无人了。旨意很快就下来，贾珍和贾璃半个月之后便要随军前往福建，随英烈将军一共剿灭倭寇。
英烈将军之名赫赫，无人担心此回伴行，只是各自殷殷嘱咐路途照顾之事。李纨深知贾璃心事，并没有责怪他，只是安静地替他收拾行装。
贾璃吩咐人都出了房，从背后将李纨搂进怀中：“对不起。”
李纨转过身子，笑道：“此番去，少则半年多则数年，你一定要好好保重自己身子。”
贾璃点点头：“你和兰儿灵犀也是，我会尽快回来见你们。”
李纨伏在他怀中，道：“你走后，我会替你点一盏平安灯，日夜为你祈祷。”
贾璃轻抚着她的秀发：“等我。”
二人临行前要先往丞相府应到，众人纷纷相送。尤氏心中不舍，面上勉强撑着，眼眶却是红了；李纨却是平静至极。贾璃深深看了她一眼，同贾珍一道策马而去。
贾母怜尤氏身边孤寂，便要她挪到后院来住，平时和妯娌姐妹们说话解闷，顺手帮着李纨料理家事。
一日尤氏从贾母处喝了茶过来，自往李纨院子里去，路上却见一个俏丽标致的丫鬟和金钏儿一道往王夫人处走，便好奇问：“这个丫鬟有些面生，是新买的？”
一个媳妇笑道：“是璃大爷从京里带回来的，既不让做重活儿，也没开脸，不知道什么来路呢。后来不知怎么的就入了太太眼，说是家里何必闲着人，讨去了。”
尤氏记在心里，到李纨处后说起此事，李纨诧异道：“我竟是不知道。”
尤氏道：“我瞧那丫鬟有些自逞标致的意思，你好歹提防着些。”
李纨笑着应了。二人闲话了一阵子后，开始筹划宝玉亲事要用的色色物件。本来黛玉应在宝钗之后出阁，只是贾母深觉自己身体衰弱再等不得，便把喜事提前至八月初，生生忙坏了李纨和尤氏。
有些妇人不便出面的，便由贾琏包办了。他手头活泛，又见贾赦之事有指望，便开始放心在外头胡来，甚至偷偷立了个外室。此风隐隐传到凤姐耳中，她只顾装聋作哑，并不提起。
当年贾母存在李纨处的黛玉嫁妆，李纨亲自指挥人在黛玉过门前夕一样样抬到新房里。她握紧手中的钥匙，觉得一直以来沉甸甸压在心头的重担轻松了不少。
迎亲之礼吹吹打打十分热闹，比迎春那番更是热火朝天得多。宝玉穿着喜衣，像个傻子一样合不拢嘴，贾母几次拿帕子拭眼角的泪水，哆嗦着说不出话。贾家起复之势相当明显，故而来贺礼的亲戚好友不少，连迎春和夫君也来了。迎春没什么大变化，唯独脸圆了些儿，一副贤妻良母的娇羞模样。
漫天都是红，飘着的红鞭炮衣子，铺着的厚绒红毯，贴着挂着的各色窗花红绸。宝玉向来是爱红的，自然没有什么不满意；就连一向爱清淡的黛玉，当她穿着炙热的红色喜服坐在轿内时，心中亦是暖意融融。
新人拜堂，贾母，贾政与王夫人喝过茶，皆是笑着给了红包。黛玉很快被喜娘们扶着去了李纨亲手布置好的新房，宝玉则被人扯着灌酒，酒还没喝到口，脸却是红得不像样。
李纨在内厅照顾女眷们的酒宴，忙得分不开身。好不容易有个空子，素云和碧月扶着她在耳房里坐下，一个给她按摩，一个捧上茶来。
李纨才喝了几口，突然见平儿急匆匆跑过，似乎是朝着贾母房内而去，便问碧月：“平儿怎么了？”
素云低声道：“估计是琏二爷的事发了。”
贾琏见贾母今日高兴，便趁着酒意将其外室之事同她说了，涎着脸求贾母允许那个女人进贾府里头来。贾母问：“你怎么瞒得这样紧，生怕谁把她给吃了么？”
贾琏笑嘻嘻道：“老祖宗，你一
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