寿州局面暂且还能维持，可舒州（今安徽安庆市）的情况就比较惨了。
三月初四，阳光明媚，万里无云，惠风和畅。本当是踏青游玩的日子，可刺史周弘祚的心情无比沉重，正伏在衙门大堂的公案上写奏疏。
随从大步流星跑进来，气喘吁吁言道：“老爷，不好了。郭令图率兵已经攻破北门，舒州眼看就要守不住了。”
周弘祚没有抬头，只是淡淡地说了一声：“哦，我知道了。”
“老爷，这都什么时候了，快别写了。小人刚才和衙门的守卫合计了一下，由我们三十几个人保着老爷从南门杀出去。南门敌军少，应该没问题。”
周弘祚写完最后一个字，放下毛笔，轻轻地吹了吹，拿起大印走出了衙门。
随从在后面喊道：“老爷等等，我去备车。”
“不用了，你跟我到一个地方。”
二人来到离衙门不远的一个水塘，随从不解地问道：“老爷，来这里干什么？”
“你们都可以走，唯独我不能。我身为舒州刺史，不能坚守城池，保全百姓，还有何脸面苟活于世上？我也是七十岁的人了，如果弃城逃跑，必定会身败名裂，遗臭万年的。”
随从跪地哀求道：“老爷，你可千万别这样想啊。舒州失守，和你没关系呀。咱们本来人就少，又没有援兵，失守是意料之中的事。老爷，留着青山在，不怕没柴烧。只要活着就有希望，咱们还可以卷土重来呀。这会走还来得及，老爷，快走吧。”
周弘祚很坚定地摇了摇头，平静地言道：“起来，我给你讲讲我们家族的历史。你可能不知道，我先祖乃是东吴大都督周瑜，辅佐孙权，忠贞不二。家父周本，原来和先帝同朝为官。后来先帝建立大唐，屡次征召家父出来做官。家父言道，忠臣不事二姓，不久抑郁而终。家兄周邺，屡立战功，先帝封为庐江节度使，兢兢业业，死于任上。”
周瑜，东汉末年著名将军。正史《三国志》记载：英俊潇洒、精通音律、足智多谋、器量宏大，是个谦谦君子。到元末明初的时候，碰见罗贯中，就倒霉了。这个罗老先生写了一部《三国演义》，把周瑜同志刻画得很不堪，心胸狭窄、嫉贤妒能、阴险狡诈等等。这下麻烦了，《三国演义》流传太广，老百姓都知道周瑜是个小人。周瑜的形象就这样被毁了，恐怕永世不能翻身了。
值得一提的是，鲁迅（周树人）先生是周瑜的61代孙，周恩来总理是62代孙。
“老爷，我明白了。”
周弘祚点了点头，言道：“对，我宁可死，也不能让列祖列宗蒙羞。我有两件事，要托付给你。”
“老爷请讲，小人一定办到。”
“这是舒州的大印，虽然现在已经没用了，但无论如何，不能落于敌人之手，就因为我曾经当过舒州刺史。还有，这份奏表是我写好的遗书，连同大印送到京城，交给陛下。这一封书信，你去饶州交给徐铉。没别的事了，你快上路吧。”
随从再三哀求道：“老爷，一起走吧……”
“别劝了，你再劝就是陷我于不义。”周弘祚脱下官服，叠得十分整齐，放在岸边，拖着枯瘦如柴的身躯，向水塘中间走去。渐渐的，凉水没过了老人的双膝，没过了老人的腰，没过了老人的脖子。
随从跪地嗑了三个头，痛彻心扉地喊道：“老爷……”
周弘祚扭过头，朝他微笑了一下，随即消失在池塘中。人虽然死了，但留下了一股浩然正气，留下了千秋忠义。由此联想到，300年后，元朝入侵，南宋宰相陆秀夫抱着小皇帝跳海自杀。700年后，清朝入侵，爱国诗人夏完淳的父亲夏允彝，因为抵抗清军失败，投水殉国。两年之后即1647年，夏完淳兵败被俘，押到南京，不降被杀，终年16岁。他们都是民族英雄，当然历史也不会将他们忘记，浩浩青史之上，他们的名字会和日月同辉，永垂不朽，激励着后人。
中午时分，舒州全部沦陷。郭令图带着一队士兵来到衙门，望着这里的一切，很是兴奋：“没想到啊，这么快就把舒州给攻下了。从现在起，这个位置就属于我了。如果把周弘祚抓到，交给陛下请赏，说不定我还会高升。对了，他人呢？”
部下言道：“搜遍了整个衙门，空无一人。”
“别是跑了吧？”
一名军校火急火燎跑进来禀报：“郭刺史，水塘旁边围了许多披麻带孝的百姓，我已派人控制了现场。据说里面有具尸体，对了，岸上还有一套官服？”
郭令图紧皱双眉，分析道：“官服？披麻带孝？那肯定是周弘祚，这么说他死了？走，去看看。”
一名老者质问士兵：“周刺史自杀殉国了，你们凭什么不让我们打捞尸体？”
“上面没有命令，不许打捞。再说了，不就死了一个老头嘛，至于披麻带孝吗？你们亲爹娘死了，也没见这么伤心。”
老者怒不可忍，骂道：“说的是人话吗？周刺史清正廉明，爱民如子，是难得的好官。你们要是不入侵，我们周老爷也不会死。”
士兵理屈词穷，呵斥道：“我警告你们啊，说话要注意。什么叫入侵，那叫拯救，懂吗？你们最好老实点，不然刀剑无情。”
“和他们拼了。”一呼百应，现场立刻混乱起来。
郭令图远远下了命令：“都住手，你们想干什么？要造反吗？我大周皇帝仁慈，没有杀你们。你们倒好，不仅不谢恩，还居然敢聚众闹事。”郭令图用佩剑将地上的官服挑到一边，露出一张纸，捡起来念道：“捐躯赴国难，视死忽如归。”
军校问道：“刺史，这是什么意思？”
“出自三国时期曹植的《白马篇》，意思是说为国家而死，如同回家一样轻松，从不感到痛苦。周弘祚死的值啊，埋了吧。”
“你们两个下去把人捞上来。”
郭令图阻止道：“别去了，让这些刁民自己捞吧，回衙。”
舒州百姓将周弘祚的遗体打捞上岸，擦拭干净，穿上官服，入殓之后，厚葬于山坡上。
关于这一章内容，史书记载非常简单：丁酉，周师陷舒州，刺史周弘祚赴水死。我为什么花费一章来讲呢，因为他用生命解释了什么是忠义，什么是爱国。正是有无数个像周弘祚这样的英雄人物，铸就了中
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