筑工地上干活，省吃俭用拼了老命去挣钱。
好在一点，狗剩的身体很好，再苦再累都能吃得消，但老伴就不行了，跟着他即使干些轻来轻去的零活，就难以承受，日积月累，重病缠身。狗剩舍不得花钱让她住院治疗，两个儿子睁只眼闭只眼，谁也不肯出钱，两个女儿劝说无人愿意听，没过仨月就彻底不行了。前天一天昏过去三次，两个闺女吓得要死，找两个哥哥，不在家的不在家，在家的等出去的，说了半天没人牵头，无奈之下，大女儿找村里人帮忙，硬将自己母亲送到医院，但为时已晚无济于事，很快就断了气。
村里多数在家的人都到了，仨一簇俩一群，站满了整个小院，不少人跑前忙后准备着丧事。
武效军和武平顺在狗剩家里待了一阵，没有自己可插手的地方，和村里几个人聊了会儿天就回家了。
武平顺闷闷不乐的背着手回到家，蹲在院里愣了好半天，连抽几根烟，长叹一声道，“狗剩两口子活的实在不值，一辈子省吃俭用，没少吃苦受累，没过一天好日子，老了落这个下场，不得不让人寒心。”
武效军看着父亲如此的惆怅，不知用什么语言表达好，岔开话题道，“后天是年三十，总不至于拖到年后在出殡吧，大家都忙着过节串亲戚，也抽不出时间来为他家办这事啊！”
“时间定在后天。狗剩这人也是瞎讲究，又是响器铳手，又是纸扎棺罩和楼院，整了一大堆，两个儿子死活不肯出钱，要么不整这些，要么由狗剩出钱，爷几个挣的脸红脖子粗，闹得不可开交，嗨，都是一群啥人。依我看，只要活着的时候吃好，穿暖不受罪比啥都强，人死了两眼一闭啥也不知道，整的再花哨有啥用啊。”
武效军说，“狗剩爷这样做，起码有两点用意，一是狗剩奶奶活着时没少受委屈，狗剩觉得有愧于她，风风光光地把她送走，心理上也是一种安慰；再者为了给他的儿子和闺女挽回点不好的名声，我觉得从他本人出发，也不算过分，是他的子女不明白这份用心。”
武平顺担忧地说，“效军啊，你也看到了，狗剩家的今天就是将来咱家的明天，你小叔当年也是个例子。我这身子骨一天不如一天，不知哪一天就会轮到我。靠天靠地不如靠自己。你要有个心里准备，真到那一天，就咱家这些人一个个自私的要命，你是谁也指望不上，所以自己的路一定要自己走好。”
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