“我是来找你的，皇上命你立即进京面圣！”西门刚道。
他进京将他们路上绘制的地图呈给皇帝，皇帝大喜过望，命令莫吉立即返京复命，可是当他赶到泰州，却发现李明轩也失踪了，说是去了前线。西门刚在泰州等了一天，实在不安，也立即往前线而来，希望能遇到李明轩或者莫吉。可是越往前线，他的心情越糟——秘密驿站，已经有七天没有收到莫吉的消息，也没有人看到过的行踪。
他一边打听莫吉和李明轩，一边深入前线，终于引起了一队叛军前锋的注意。那位紫眸白袍小将的功夫十分厉害，几个回合就重创了西门刚，西门刚只得落荒而逃。
“我听那些士兵叫他小王爷，”莫婼沉吟道，“西门将军，你可听说过朱武的这位儿子？”
西门刚苦笑道：“朱武有四十几个儿子，他一直在西北领兵，前几年也就偶尔进京面圣，我实在不知他有一位如此厉害的儿子！”
“不管他是谁，咱们以后小心应对就是。”现在猜哑谜也没用，不如想想别的，“你说李明轩不在泰州？”
“正是。”西门刚点头道，“听衙门内的人说，李大人是来前线找莫大人你了。”
这个李明轩！莫婼知道这位表哥是担心自己，可是前线哪里是他这样一个书呆子能呆的地方！
“我们马上回泰州，吩咐秘密驿站，尽一切人力将李大人找回来。”莫婼迅速作出了决定。
“可是，大人您的伤？”西门刚犹豫道。
“不碍事，也是皮肉之伤罢了。”皮肉之伤，差点伤到肺腑，又是伤口二次开裂，医治更困难。只好走一步算一步吧，莫婼忍着背心的剧痛，默默安慰自己。“西门将军，这里的事，不要对任何人说起，尤其是我的秘密，能答应我吗？”
西门刚连连点头。
袁行健很快回来了，还驾了一辆驴车！
莫婼又惊又喜地看着他：神了，这袁行健竟然知道他们要走！
袁行健在车厢里铺上了一层软软的被子，横抱起莫婼，小心地让他躺好，又让平安在一边躺着，西门刚一瘸一瘸上了车，坐在左侧，袁行健端坐车头，一挥鞭子，驴车缓缓往泰州方向驶去。
袁行健默默赶着车子——莫婼和西门刚都已经习惯了这种沉默，但是很快他们就无法再沉默。
集结到前线的官军越来越多，叛军兵锋依旧锐不可当，莫婼他们路上遇到了好几支官军从战场上溃退下来的队伍，西门刚亮出莫婼皇帝平叛特使的身份，对这些战场败军极有安抚力，到后来竟有500多人跟着他们的驴车。
这500多人的吃喝医药都成了莫婼他们最大的问题，驴车不能走得更快了，车子在路上颠簸起来，扯动伤口，疼得他直冒冷汗。莫婼想让西门刚带着500人先走，可是他们很快遇到了另一小队溃兵，得知一个很不好的消息：官军已全部退到潼关之内，坚壁清野，闭关不出。
“潼关总兵还是鲁大有？”莫婼问。
“不是他还有谁！”西门刚没好气道，“若不是有靖国王爷力保着，皇上早砍了他的脑袋！这个饭桶！”
莫婼叹气，她以前都认为皇帝九五之尊，威风八面，生杀予夺，可是如今这个皇帝，却处处受人掣肘。
残阳如血，渭水如练，潼关城上，旌旗猎猎。
两侧山峰如削，一条蜿蜒小道通向紧闭的朱漆斑驳的城门。
丈人视要处，窄狭容单车。艰难奋长戟，万古用一夫。
莫婼口中咀嚼着这两句诗，天下第一关果然名不虚传；潼关，果然是朝廷抵御叛军的最后天险。如果潼关失守，叛军的铁蹄踏破中原，已经是一马平川。
“你拿我的印玺，去城下叫门。”莫婼吩咐西门刚。
西门刚虽然还有些瘸，但这几天他一直坐在马上，用他自己的话说，男子汉大丈夫，这点伤不在话下，立即带上莫婼的印玺和手谕，纵马上前。
小半个时辰之后，他气急败坏地回来：“混账东西！……”嘴上早把守关将士的祖宗问候了十几代。
莫婼心中一黯，鲁大有果然不肯开门。
“城门副将接了印玺，回报说鲁大有下令坚壁清野，不可放一只飞鸟进关。”西门刚怒道，“天杀的鲁大有，等老子回京非扒了他的皮不可！老子见着他明明就在城头上！”
那些溃军骚乱起来，不住骂娘，他们又饿又累，听说莫婼可以带他们回关内，才一路跟随，否则早就去抢他娘的了，何必在这里挨冻受饿？
“弟兄们，大家不要着急，听我说！”西门刚着急地跳上驴车，试图说服这些大兵。
可是再动人的说辞，也不如肚子饿来得直接。当下就有几十人打算离开：“老子饿了，要去找吃的！”
莫婼着急道：“可是如今坚壁清野，去哪里找粮食？”
西门刚黯然地看了他一眼。在乱世，兵匪一家，有时候，抢劫平民百姓，溃军甚至比叛军还凶狠，因为他们已经肆无忌惮。
莫婼无奈地看着那些急红了眼的大兵——她从来没和这些最底层的士兵直接打过交道，自己所能想到的一套套的道理，如今是多么苍白无力。
惶急之下，连伤口也不疼了。她晃晃悠悠站起来，走出驴车，全然不顾西门刚的劝阻。
“各位兄弟，我答应带你们入关，如今我们被拒之关外，是我言而无信在先，你们要走，我绝不阻拦。”莫婼单薄的身子在暮色中更瘦削，苍白的脸上透着坚毅的表情，使她仿佛有种神奇的魔力，那些士兵很快安静下来，莫婼继续道：“你们走了，饿了，困了，怎么办？难道也是和叛军一样烧杀抢掠吗？这样做，官军和叛军有什么分别？那些被烧的、被杀的、被抢掠的，不过是最寻常的百姓，他们手无寸铁，他们饥寒交迫，他们在叛军的铁蹄利刃下水深火热！当你的刀架上他们的脖子，你的手会不会颤抖？”她返身抱出平安：“这个孩子，才几个月大，叛军烧光了他的村子，杀死了他的父母，就我给他取了个名字，叫平安，希望他能平平安安长大，希望我们在家乡的亲人，能平平安安活着，这不就是当年我们离开家乡走上疆场时的心愿吗？”
峰峦如聚，波涛如怒，四下一片沉寂。许久才有人讷讷道：“莫大人，您说的都对，可是我们真的饿了……”
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