在紧锣密鼓的筹备中,新的一年很快来到了。这一年是贾敏死后林家出孝的第一个新年，也是林家回京城后的第一个新年，世交之家纷纷下了帖子，林家也发出了帖子,预计在初七和十三办两场宴席，初九宴请林如海的勋贵发小，十三宴请林如海的同窗同年。由于林家没有主母，所以所发的帖子都没有邀请女眷，但别家送来的帖子却是邀请了女眷的，就是说邀请了黛玉。
林如海经过斟酌，选中了三家,第一家就是贾家荣国府，没办法,她是黛玉姐弟的外祖家，初二是必要去的，第二家是户部左侍郎刘仕臻，就是大长公主的长子，不论是从大长公主的身份还是和刘仕栋的私交来看，这家都是必须去的，第三家就是首辅常之行家，常之行如今是百官之首，他家的邀请，林如海无论如何也得去，其余的人家林如海都以自己受伤未曾痊愈不便饮酒为名推却了，只送了年礼。
初二这日一早，吃过早饭，林如海就带着黛玉姐弟来到荣国府，贾赦贾政亲自迎了出来，迎住林如海，好一番寒暄。黛玉姐弟的车则直接进了二门，三春姐妹接着，直接来拜见贾母。黛玉姐弟先给贾母和邢王二夫人拜年，三人都笑呵呵地给了大红包。黛玉不见凤姐和李纨，便知两人也带了大姐儿和兰哥儿回舅家了。
不一会儿，薛姨妈和宝钗也来了。因王子腾不在京，所以王夫人和薛姨妈都没有带子女回舅家。
黛玉姐弟又给薛姨妈拜年，薛姨妈也给了红包，对贾母道：“林丫头出落得越发好了，我也算见过不少女孩，总不及她。”
黛玉如今出了孝，又逢过年，便穿了一件水红装锻狐肷褶子，下系秋香色锦上添花六幅凤尾裙，众人因见惯了她着素服，此时乍一见，越发觉得她眉目婉约如画，说不尽的风流标致。
贾母笑道：“姨太太过谦了，我看宝丫头就好，又稳重又大方。”
宝钗今日穿了石榴红褙子，越发衬得肌肤欺霜赛雪，与黛玉珠玉相映。
这时有丫头来报，大老爷二老爷陪姑老爷来给老太太拜年，薛姨妈和宝钗便避到了碧纱厨后。
林如海在贾赦贾政的陪同下，进来给贾母行大礼拜年，贾母道：“快起来，你身上伤还没好利索。”
林如海含笑道：“拜一拜还是无碍的。小婿不在京这些时日，黛姐儿和瑜哥儿多亏岳母照拂，小婿多谢岳母。”说着又要再拜。
贾母忙让贾政拦住，道：“快坐下说话。说来惭愧，我年纪大了，一时顾得不周全，却让黛姐儿受了委屈，姑爷看在我年老体衰，莫要计较吧。”
林如海欠身道：“不敢。”毕竟是大过年，不愿因此事和贾府起了争执，徒惹不快，便转了话题，问候了贾母的身体，就和贾赦贾政到前面去了。
贾政因叫小厮道：“去叫宝玉和环儿来拜见姑老爷。”
宝玉本来听得林妹妹来了，正兴高采烈地让丫头们给自己装扮，打算给一向不太搭理自己的林妹妹一个好印象。谁知还没等去见林妹妹，就听老爷派人来叫，只得不情不愿地蹭到前面来，贾环也已经来了。两兄弟一起给林如海拜年。林如海一样给了红包，问问两人平时都做些什么，读了哪些书。贾环畏畏缩缩，宝玉应对得体，两人高下立判。
宝玉本不愿来见这位林姑父，虽然他是林妹妹的父亲，却是他最不喜欢的蠹禄之辈。然而一见林如海，他立即被林如海的儒雅气度折服。要知道，林如海年轻时可是京城有名的美男子，如今上了年纪，越发多了一种岁月沉淀而成的温润如玉。而且林如海和贾政不同，贾政见了宝玉多是呵斥责骂，而林如海则是和颜悦色，让人如沐春风。因此宝玉打叠起精神，希望给林姑父留下一个好印象。
林如海和宝玉聊了一会儿，对贾政笑道：“此子确有二舅兄当年风范。”
贾政矜持地笑道：“他小孩子家家，不过是认得两个字，妹婿休要被他骗了。”
贾母十分关注宝玉和林如海这次会面，不时派人打探，待听说林如海如此夸奖宝玉后，十分高兴。
薛姨妈笑道：“可是要先恭喜老太太了，林姑老爷是中过探花的，他都说宝玉学问好，以后宝玉肯定能考个状元公回来。”
贾母笑得嘴都合不拢，道：“借姨太太吉言。若真能那样，也不枉你姐姐养他一场。”
王夫人忙笑道：“这都是托老太太的福。”
众人都上来凑趣。只黛玉在一旁暗暗撇嘴，父亲何时夸过宝玉学问好了，不过是说他象二舅舅当年罢了，自己可从没听父亲夸过二舅舅学识了得。但她这时自然不会说这些扫兴的话，只微笑不语，心中暗笑父亲促狭，说这种引人误解的话。
贾政却没有林家父女这样的锦绣心肠，对林如海的话十分受用，看宝玉就比平时顺眼，想着既然宝玉像自己，便不能让他坠了自己的名头，晚上便对王夫人道：“宝玉聪明是尽有的，却不可这样整日在内宅荒废了，出了正月就给他整治出院落来，挪出来好生读书。”
王夫人本来就对宝玉寄予厚望，被林如海隐晦至深的话和薛姨妈的奉承打消了怕宝玉累着的疑虑，一心想当状元娘，一口答应，出了正月果然收拾出荣禧堂后的院落，禀明贾母将宝玉移了过去。贾政对贾母晓以大义——宝玉既然有如此资质，自然要光宗耀祖，以慰父亲在天之灵。因抬出了故去的老公爷，贾母便没有阻拦，只道：“你们做父母的，自然是为他好，只不可累着他。”便放了行。贾政此番下了大决心，对宝玉的学业前所未有的关心起来，期望他能实现自己未竟的梦想，天天都要检查他的学业，看是否进益。于是，宝玉自此开始了令他痛不欲生的苦学生涯，而且绝对想不到自己这番苦难不过起源于自己敬仰的林姑父对自己似是而非的一句评语。这都是后话了。
吃过午饭，林如海就要带黛玉姐弟离开，前来和贾母辞行，贾母道：“林丫头平时管家，等闲也不能到我身边来，好不容易过年歇几天，便让她留下来陪我两天，也松散松散可好？”
不等林如海说话，黛玉含笑道：“外祖母好意本不当辞，只是父亲这些年来头一年回京，少不得要招待亲朋故友聚一聚，家里却是不能没了人主持。等忙过年，我再来给外祖母请安。”
贾母闻言道：“也好。你们过年可还要到哪一家做客？你头一年回京，想来接到不少邀请。”
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