马车一路颠簸，然黛玉累得很了，根本无所察觉，竟睡了一路。
已是深秋季节，天黑的早，才酉时，天已擦黑，一行人借住城外的普华寺。大管事秦来昨日先一步沿路打点好了的，所以众人并不忙乱。林如海自去和方丈寒暄，秦来和另一个大管事张永指挥众人停灵，归置车马，王氏和如意则服侍黛玉到客房洗漱收拾。普华寺里已经准备好素斋，雪雁带着几个婆子去领了素斋回来分与众人。
黛玉睡了一路，醒来只感到浑身骨架好似散了般，不由呻吟出声。如意轻手轻脚地为她揉捏，“姑娘睡得乏了。以前总听人说出门在外能见到多少风光，心里还羡慕得紧，今儿才知道，这一路上颠簸，得遭多少罪。”
黛玉想起上一世的经历，道：“车马颠簸，想来坐船要好些。”
王氏道：“罢呦，晕船的人好多着呢。”
如意服侍黛玉净面，王氏已经将素斋摆好，道：“这素斋瞅着还精致，姑娘一日未进米水了，好歹多用些。”
黛玉一来确实饿了，二来素斋清淡，倒合了她的脾胃，竟破天荒地多吃了半碗饭，喜的王氏直念佛。
黛玉道：“这菜还没大动，妈妈和姐姐吃了吧，想来午时也没胃口。”王氏和如意忙应了，出门在外也没有那些讲究，两人半坐在椅子上，当着黛玉的面吃了饭。林家是出殡，中午没有上客栈用餐的礼，只能胡乱吃些早上准备好的干粮充饥，因此这一餐虽是粗茶淡饭，大家却吃得甚是香甜。
饭毕净手，黛玉便到停放贾敏棺柩的偏殿内为母亲上香，然后去给父亲请安。
林如海正在听秦来的回禀，“……对方是西南总督刘大人的家眷，说是刘大人母亲病重，刘夫人带着孙女回京侍疾。”
“刘总督的母亲？”林如海眉头微皱，“吩咐下去，所有人都老实呆在院子里，不要出去惊扰了对方女眷。”
秦来应是，下去吩咐不提。
黛玉接过大姨娘手里的药，亲自服侍父亲服药。
林如海温言道：“这些事让她们来做就是了，我儿身子不好，切不可劳累。”
黛玉道：“女儿能服侍父亲，只有欢喜的，哪里谈得上劳累，巴不得能长长久久地服侍下去才好——我现在就是想服侍母亲也不能了。”说着不禁滴下泪来。
林如海知道女儿心中惶恐，轻叹一声，摸摸她的头顶道：“玉儿放心，为父身子并无大碍。”
黛玉拭泪道：“父亲万需保重才是，全家上下莫不指望父亲照拂。是了，今儿早大夫给锦绣姐姐诊脉，说是喜脉。”
林如海一愣，“当真？”
黛玉点头道：“我怎敢诳父亲。因恐一路车马颠簸对锦绣姐姐不利，女儿就让她在家里歇息。锦绣姐姐知礼，说要在家为母亲诵经祈福，送母亲最后一程。”
后继无人，一直是林如海心头最大的遗憾，幼子早夭，妻子撒手人寰，身边的侍妾又一无所出，林如海本来已经认命了，没想到就在自己对于传宗接代死心之际，身边的通房竟然诊出了喜脉，不由惊喜交加，只在女儿面前不肯失态，点头道：“这是她的孝心，你母亲没有看错她。”
大姨娘忙在旁道：“恭喜老爷！”
林如海还未答话，便听门外小厮道：“老爷，秦管事求见。”不由一愣，这秦来才走，又有何事来回？遂命他进来。
秦来低头进来，双手奉上拜帖。“老爷，刘总督夫人派人送来拜帖。”
林如海一愣。大姨娘已经接过拜帖呈给他。林如海接过看了眼，道：“刘夫人太过客气。”转手将拜帖递给黛玉。
黛玉虽然一直被父亲当男儿教养，却从没接触过家里的人情往来，不知父亲今日怎么会将拜帖给自己看，不解地接过来一看，原来刘夫人要来拜祭母亲，转念一想就明白了，刘夫人是女眷，断没有拜会父亲之理，必是听说自己在此，才送来拜帖，当下道：“父亲，刘夫人一番美意，女儿当如何回复？”
林如海见女儿如此聪慧，深感欣慰，道：“刘总督幼时与为父同在国子监读书，有同窗之谊，平时年节也有往来，只是隔得远了，往来并不密切。今日偶遇，刘夫人有此厚意，我儿需好生拜谢。刘总督乃常宁大长公主之子，府中规矩极严，我儿切不可在刘夫人前失了礼数。”
黛玉一一受教，写了回帖。
不消片刻，就有人报，刘夫人过来了，黛玉忙带人迎到院门口，院内长随小厮全部回避。
刘夫人一身淡青色的素服，将自己所带小厮都留在院外，只带着随身两个管事妈妈和两个大丫头进来。
黛玉大礼拜下。
刘夫人见眼前一个身穿重孝的小小人拜下，就知必是林大人的千金无疑，忙紧走两步，双手相扶，“姑娘莫要多礼。我来的莽撞，姑娘一路劳累，莫要打扰到姑娘休息才好。”
黛玉道：“夫人说的哪里话来。夫人此来，家父与我足感夫人高义，何谈打扰二字。”
二人来到停放贾敏棺柩的偏殿，刘夫人上香，命管事妈妈奉上奠仪，黛玉在旁叩谢，然后将刘夫人让到自己屋里吃茶。
刘夫人入住普华寺后，听闻扬州盐政林如海亡妻停灵在此，一时也很是犹豫。她主持府里中馈，自然知道自家和林家颇有交情，遇到这种事理当前去拜祭，但对方主母亡故，她一届女流总不好去拜会林大人。待打听到林大人千金也在，不由松口气，命人送来拜帖。
只是没想到林大人的千金如此年幼，这林大人可是和自家老爷有同窗之谊，便是探花郎才高而年幼，也小不了几岁，自己长子的女儿看着都和这位林姑娘年纪仿佛，这时才恍惚想起林大人好似子嗣不旺。
待到了黛玉房里，黛玉将刘夫人让到上座，自己执晚辈礼，坐在下手相陪。
刘夫人暗暗点头，适才在外面，光线昏暗，黛玉又一身重孝，根本看不清容貌身段，如今到了屋里，光线较外面明亮，虽说因为穿着宽大的孝服，看不出身段来，可只看这张脸也让人不由心生赞叹之意，虽然因母丧容颜憔悴，却难掩其绝色姿容，这还是年纪小，长大了还不知是何等倾国之姿。刘夫人自衬见过这许多名门闺秀容貌气度未有能及黛玉者。再看她小小年纪，处事进退有度，乖巧知礼，心中喜爱，拉了她的手闲话家常，问问贾敏生了何病，如
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