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耿占云道：“这等悲惨景象，耿某实在不忍坐视不理。可以我一人之力，又不能够力挽狂澜，更救不得百姓于水深火热，故而，我才于许昌聚义，摇旗呐喊，却不想这振臂一呼，八方响应，从者如流。
我率领的起义军慢慢的开始壮大，可奈何，我等皆是穷苦出身，剡木为矛，草根果腹，凄然不可言表。素闻王公豪气，最好仗义疏财，故耿某今来偃师，乃是想求得王公入盟，坐我清云寨的第二把交椅，共同统领起义军。只不知，王公意下如何啊？”
什么？邀他也入伙去做那山寨的草寇？
还统领起义军呢，是一起做云楚的反贼吧？只为了一己私心想累他落水是真，又何必说得这般冠冕堂皇的。
王鼎苦笑，不甚耐烦，“耿头领的一番美意王鼎心领了，奈何王鼎只会经商，不懂治兵，耿头领还是另请高明罢。”
耿占云续言道，“耿某的意思，只需王公困厄之时资我一臂之力，并非是要王公弃了平生经营而与我一道吃苦去。王公大可安安泰泰的继续坐镇偃师经商，过你的太平日子，朝廷优待，王公皆可往来，此乃操其两权耳。”
“操其两权？”王鼎简直不可思议，“你要我一脚踩两船？只做你幕后宾？”
耿占云笃定非常地点点头，“明里，你始终只是一个商人王鼎，于云楚无妨无碍；暗里你却是我清云寨里的二把手，可与我共权大事。
事成，江山你我平分，富贵天下共享；事不成，耿某自认命该如此，毫无怨言，绝不累及王公分毫。
我独魂陨黄泉，而君器物钟磐自若，又何患有失？”
王鼎缄默，冥思之色，隐透了几分心动。
耿占云看在眼里，而幽幽叹了声气，又道，“耿某有闻，天地以弘济为仁，君道以惠下为德。
若非，今天地不仁，以万物为刍狗；朝廷无道，不能惠披苍生，勋流后叶，更吝啬于广开门路，招贤纳士，我耿占云又何至于走到今日这步田地。”
王鼎度其说话，言语间才气逼人，见识高远，又听那句“广开门路，招贤纳士”而恍然有所颖悟，“难道，耿头领也……？”
不言已明。
耿占云把头一点，侧首喟叹，“说来惭愧啊，耿某自弱冠之年伊始便坚持参加科考，至今十几余年，场场赴考，始终是屡试不第，壮志难酬呐。”
闻之若此，叫王鼎由不得心头一动，不想，却原来同是天涯沦落人，相见恨晚之情顿时油然而生。
不禁起身安慰耿占云道，“耿头领莫要难过，不肯广开贤路乃是云楚自取灭亡，我等又何必悲伤？我等虽出身贫寒，门第低微，可又哪里还比不得那些个出身世胄高门的王孙子弟了？凭什么他们生来就命好，父福子享，青云直上？”
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