：“不过后来那个主人走了，几年前她的母亲死了，然后你们来了，就是这样。”
安缇诺雅对珊瑚蛇的家族历史并不很关心，看那些隐蔽的林木里的剧毒植物就知道该隐在她离开的这些年里往家里搬了多少危险生物。她现在比较感兴趣的是汤姆刚才和蛇沟通时使用的语言：“你可以直接和它对话？”
男孩立刻摆出得意洋洋的表情：“没错！我懂蛇语！我早说过我是不同的！”
公主没理睬他的自吹自擂：“刚刚发现？立刻就能使用自如？”
汤姆觉得对方没有马上表示要追随着这条蛇成为他的第二个部下让他有些遗憾，不过不要紧，汤姆大人很有耐心：“没错！不用学，就像天生会说！”
安缇诺雅单手支着下巴，视线落在那条珊瑚蛇身上，手指轻轻敲着椅子扶手。
今天刚发现，但却能像母语一样自如掌握，只有两种可能，一是汤姆拥有某种他自己所不了解的天赋或血统，一是他被施加了某种特殊的魔法。她不认为这个世界上有谁能不被她发现地穿过庄园的魔法屏障偷偷进入，而这条蛇也并非魔法生物，那只能是前一种可能性。
而如果是血统或者天赋的话，他过去一直没有发现，应该是没有条件激活，而今天则发生了什么事件触发了他的蛇语天赋——
看来伦敦市区不太有蛇这类爬行动物，所以汤姆才会一直不了解自己的这种能力。
安缇诺雅作出结论。
在她思考的时候汤姆一直用那种奇怪的嘶嘶声和那条珊瑚蛇嘀嘀咕咕地说着些什么，过了会，他抬起头，用英语宣布道：“我决定了，我的第一个部下就叫——纳吉尼！”
“第一个部下？”安缇诺雅奇怪地问。
“哦，放心吧，第二个会给你留着的。”汤姆安慰她，然后豪迈地一挥手：“接着是第三，第四……然后我会率领他们征服所有的巫师！统治世界！”
公主思索了一会率领蛇类统治世界的难度，然后鼓励性地拍拍他的肩：“有目标是好事。”
汤姆明显被激励了，小脸涨得通红，几乎要为自己看见的美好前景激动得晕过去。过了一会，他突然期待地问：“如果我去一次动物园，会不会再多出几个部下？”
安缇诺雅怀疑地说：“我想那很难——你的蛇语应该是某种和血统有关的天赋。”
男孩皱起脸试图完整地理解她的意思：“你是说这和我的，呃，父亲或者母亲有关？”他不太熟练地吐出那两个词。
“没错，也许他们其中的一个掌握着这门外语。”安缇诺雅点点头，随即又补充道：“也有可能这就是他或者她的母语。”就像泰夫林天生就会深渊语。（注1）
汤姆花了一点时间去弄懂她的意思，然后他惊叫道：“不！人？蛇？这不可能！”
安缇诺雅面无表情地解释：“在这里的魔法界，为了使后代拥有更强大纯粹的魔力，巫师和魔法生物的结合是非常常见的——当然，仅限于类人魔法生物。”
汤姆艰难地接受了这个解释，过了一会，慢吞吞地说：“我听科尔夫人——孤儿院的嬷嬷说，我母亲是在生了我之后死的。”
“那么看来拥有蛇血统的是你父亲。”安缇诺雅不负责任地推测道。
汤姆盯着手上的珊瑚蛇纳吉尼，试图联想出自己父亲的模样，但这个目标看起来很难达成。
法师注意到男孩突然的沉默，好心地安慰他：“巫师们不会歧视这样的混血的——如果有蛇血统的是你母亲的话可能要不同些。”她深思地说：“毕竟胎生和卵生还是有点区别……”
汤姆•马沃罗•里德尔，现年五岁，收服第一个部下后发现自己的人生观出现重大危机，并为此烦恼不已。
--------------------------这是我懒得打字的分界线---------------------
注1：泰夫林，身上流动着下层位面恶魔血液的种族，往往是恶魔与其它位面生物的混血。
备用站：www.lrxs.org